Любовь холоднее смерти

– Свирский Алексей Владимирович.

– Он же из Ростова-на-Дону? Так. Где сейчас прописан?

– Он съездил домой и снова закрепился по прежнему адресу, после того как закончил институт.

– Место работы?

Лида сбегала за своей записной книжкой и продиктовала название строительной фирмы. Также назвала известные ей телефоны. Все это Вера Сергеевна сообщала в трубку с решительным и весьма авторитетным видом. Она разговаривала так, как будто на другом конце провода ей были что-то должны.

– Они поселились у меня двадцать седьмого октября. Да, я в курсе, что должна была их зарегистрировать. Но вы же понимаете, когда приезжают близкие люди, об этом не думаешь. Это дочка моей старой подруги, со своим женихом. Ну и что? – после паузы заговорила хозяйка еще более агрессивно. – Он же пропал. Лучше бы вы приехали и поговорили со мной с глазу на глаз. Да, Штосс.

Лида удивилась этому странному слову, которое совсем не вязалось с делом, но тут же получила объяснение.

– Вера Сергеевна Штосс. Два «с» на конце. – Положив трубку, хозяйка с недовольным видом сообщила: – Обещали прислать кого-нибудь, но не сказали когда. Не очень-то они впечатлились.

– Потому что Алеша не был тут прописан?

– Кто знает? С пропавшими, наверное, вообще возиться не любят, – глубокомысленно заметила хозяйка. – В общем, если тебя станут расспрашивать, как ты здесь оказалась, говори, что твоя мама училась со мной в Бауманском и теперь попросила меня об одолжении.

– Но они же могут выяснить, что это неправда!

– Никто ничего выяснять не будет, – заверила ее Вера Сергеевна. – И вообще, почему вы здесь живете – это вопрос второстепенный. Главное – стоять на своем, а уж тут они ничего поделать не смогут. Человек пропал – значит, должны его искать. Его нет – с этим не поспоришь!

Лида с ней полностью согласилась. Она сама удивлялась тому, насколько быстро привыкла к мысли, что муж исчез. Двадцать седьмого октября, когда они тут поселились, ей и в голову такое прийти не могло. Сегодня, третьего ноября, она почти свыклась со своим новым положением и даже начала ориентироваться в нем.

– Ты больше не можешь ждать, – убеждала ее хозяйка. – Это уже преступно, нужно принимать меры. Ты ведь уже пыталась что-то сделать?

Лида рассказала о том, что ей удалось узнать. Она старалась не вдаваться в слишком личные подробности – ей не хотелось посвящать Веру Сергеевну в детали своей дружбы со Светой, а уж тем более в то, каким образом она познакомилась с ее братом и что из этого вышло. Девушка, как могла, обошла эти моменты, сообщив лишь то, что непосредственно относилось к делу.

– Но никто в клубе его не вспомнил, – закончила она свой весьма лаконичный рассказ. – В общем-то, это неудивительно. В ночь Хеллоуина там была такая толкучка!

Вера Сергеевна кивнула:

– Да, я бы на твоем месте тоже не слишком рассчитывала на клуб. Хотя, может, стоило захватить с собой фотографию твоего Алеши. Скажи, а парень, о котором ты упоминала… Сергей… Он в самом деле такая оторва, что пробы негде ставить?

– Ну не знаю, – засомневалась Лида. – Сперва мне так и показалось, но потом я поняла, что он достаточно образован… Говорит интересно, кажется, много читает…

– Это еще не доказывает, что он не способен на преступление.

– Какое там преступление! – отмахнулась Лида. – Из-за чего? Не из-за меня же!

– А почему бы нет?

– Да сами посудите, – она уже обращалась к хозяйке без тени смущения, – он видел меня три с половиной года назад и больше встретиться не пытался. Слава богу… Конечно, мы тогда поссорились, ну и что? Как будто у него мало было таких ссор! При его-то характере… Сто раз мог меня забыть!

– Мог забыть, а мог и помнить, – глубокомысленно ответила та. – Ну ладно, не пойман – не вор. Если он не отпетый уголовник, то вряд ли что-то сделал с твоим Алешей. Скорее, тот сам куда-то спрятался.

– От меня? – уныло уточнила девушка.

– Об этом ты его сама спросишь, когда увидишь снова.

Вера Сергеевна произнесла это с такой убежденностью, как будто речь шла всего о нескольких днях.

* * *

Милиция явилась тем же вечером, в лице маленького упитанного участкового, который оказался старым знакомым Веры Сергеевны. Девушка слегка приободрилась, увидев, как по-свойски та с ним общается.

– Я вам звонила две недели назад насчет бродяг, – немедленно высказалась хозяйка. – А вы ничего не сделали! Как они ночевали в подвале, так и ночуют. Между прочим, во дворе дети играют, всякое может случиться! Такие жуткие рожи!

– А вы позвоните в свой ЖЭК, чтоб навесили замок, – отпарировал участковый, расстегивая куртку. – Пока подвал открыт, они и будут там ночевать.

– Вешали. Срывают, – вздохнула женщина и, поправив перед зеркалом прическу, пригласила гостя в комнату: – Выпьем чаю? Ну конечно, выпьем! Лида, поставь чайник.

Девушка удалилась на кухню. Ее пока еще ни о чем не спросили, но она уже репетировала все ответы, которые неизбежно придется давать. «Нет, мы официально не женаты. Не ссорились. Он просто ушел с работы и не вернулся домой. А потом его видели…»