Любовь колдуна

Ромашов обернулся и увидел, куда уставилась Клава.

Из-под груды травы и веток предательски торчала нога Гали – та самая, которой она зацепилась за корень. Перепачканная грязью баретка…

Как Ромашов мог ее не заметить?!

Клава, протягивая вперед руки и странно сгибаясь, прошла мимо Ромашова и, сделав несколько валких шагов, упала на колени рядом с кучей травы и веток, под которой лежало мертвое тело ее сестры.

– Галочка! – крикнула она тонким голосом и начала проворно раскидывать ветки и траву, которыми та была только что засыпана.

Ромашов покачал головой и, достав пистолет, толкнул Клаву вперед – так, что она упала на не разворошенную до конца кучу, и с силой ударил рукояткой пистолета чуть ниже затылка.

Потом он взял убитую за шиворот, подтащил повыше, согнул ей ноги и снова принялся ломать ветки, рвать траву и забрасывать тела, но уже более тщательно, чем в первый раз.

Однако творилось что-то странное. Возбуждение распирало Ромашова, движения его были то тягучими, замедленными, то настолько резкими, что Ромашова начинало швырять из стороны в сторону. Он физически ощущал жизненную силу Клавы, которая вливалась в его тело, он буквально видел ее – и не мог понять, происходит ли все это на самом деле или он сошел с ума.

Ноги дрожали, Ромашов не чувствовал своего тела.

Кажется, он получил слишком много живой энергии от этих двух убитых сестер… Ему не по силам оказалось с нею справиться…

Он понимал, что этого не может быть, но его не оставляло ощущение, что он надут, как воздушный шар, и в любой миг может оторваться от земли и улететь. Надо было как-то «утяжелить» себя, наполнить балластом… Каким?

Цепляясь за деревья, Ромашов выбрался на дорогу и по обочине, от дерева к дереву, добрел до того же сельского магазина, где покупал папиросы.

В углу стояла бочка с солеными огурцами, от которой несло кислятиной – аж челюсти сводило. Полки были почти пусты, только на одной выстроились некрасивые хлебные кирпичи (карточки на хлеб отменили еще в 1935 году), лежали папиросы и стояло несколько бутылок с лимонадом. «Ясно как лимонад!» – внезапно вспомнил Ромашов одно из любимых выражений Артемьева и невольно усмехнулся.

Ромашов купил хлеба, бутылку лимонада и съел буханку хлеба прямо на крыльце магазина, с трудом разжевывая плохо пропеченное тесто и жадно запивая приторно-сладким лимонадом. Вернулся за второй буханкой и второй бутылкой, взялся за них, но теперь ел без спешки. Пришлось распустить ремень на брюках, чтобы не давил.

Конечно, от такого месива мог разболеться живот, но необходимо было обрести спокойствие и несколько «заземлить» себя.

Продавщица таращилась в окошко, аж рот открыв от любопытства, – Ромашову это было безразлично.

Наконец он наелся, почувствовал, что может передвигаться без опаски, и побрел к трамвайной остановке. Одновременно с ним прибыл сорок третий номер.

Ромашов вошел во второй вагон, сел сзади в углу, закрыл глаза. Неудержимо тянуло в сон.

Ехать до Бакунинской долго. Он вполне успеет поспать…

Как бы не проспать. Может, кондукторшу попросить, чтобы предупредила, когда подъедут?

Он даже не успел додумать это до конца, как кондукторша взглянула на него и буркнула:

– Я и так остановки объявляю.

Получилось? Или это случайность?

Ладно, прежде всего отдохнуть, а проверить он еще успеет.

С наслаждением закрывая глаза, Ромашов успел подумать, как же это замечательно, что он все же решился приехать в Сокольники! Теперь он отчетливо понимал, что прошлого не существует и с ним можно не считаться. Прошлое – тлен… Ясно как лимонад!

Москва, 1918 год

Пыль на площади перед заводом Михельсона прибил недавний дождь, а грязь истоптали сотни ног.

Гроза топтался недалеко от проходной – у крыльца бывшей монопольки[65], размеренно швыряя камушки в ее крест-накрест заколоченную дверь. Доски густо поросли пылью: с тех пор как с началом войны с Германией торговлю спиртным запретили, лавку так и не открывали. Да и надобности в том не было: что до революции, что после нее существовала масса мест, где можно было купить бутылку самогона, коньяку, вина и даже шампанского. Гроза знал об этом потому, что в Сокольниках, всего лишь через улицу от их дачи, подпольная торговля процветала вовсю. Он почему-то вспомнил, как после Октябрьского переворота солдаты нашли на товарной станции цистерны со спиртом и тонули в них, перепившись.

Площадь была безлюдна: митинг начался с полчаса назад. Только шофер, который привез Ленина, читал газету за рулем своего автомобиля, да подремывал на козлах крытого черного фургона тощий возчик в потертой солдатской шинели и низко надвинутой на лоб фуражке, какие носили рабочие. Поднятый воротник шинели и козырек фуражки скрывали лицо с обвисшими брылами и покрасневшими глазами.