Любовь кончается в полночь

– Поздно уже. Завтра всем на работу… Если ко мне вопросов больше нет, я, наверное, пойду. Ирина, спасибо за чай. – Он направился к выходу.

Когда за Романом захлопнулась дверь, я встала и тоже поблагодарила хозяйку за угощение.

– И мне пора. Кстати, – я остановилась в дверях, – на могиле Виктора была не кровь.

– Не кровь?! А что же?! – Родион с Ириной изумились.

– Кетчуп, – сказала я, – обыкновенный томатный кетчуп. Да, не пожалели приправы. Представляю, сколько бутылок вылили!

Я пошла вниз по лестнице. Супруги Шелестовы ошарашенно смотрели мне вслед.

5

Дома я заварила кофе и, наслаждаясь ароматным напитком, размышляла о сегодняшнем разговоре с Родионом и Романом. Как они защищали Ивана! Молодцы, хорошие друзья. Мне, в общем-то, тоже кажется, что Иван не причастен к смерти Виктора. Очень сомнительно, что из-за несчастных десяти или двадцати тысяч человек пойдет на убийство друга, которого он знал много лет… выручавшего его не раз и спасшего его сестру от мучительной смерти.

Зазвонил телефон. Я сняла трубку и услышала голос Родиона:

– Татьяна, извините за поздний звонок… Я только сейчас вспомнил… Может, это важно. У Виктора была сберкнижка, и на ней лежали деньги. Я, правда, не знаю, сколько там. Он копил, собирался поменять квартиру с доплатой. Вполне возможно, что там было много денег. У Виктора ведь была хорошая зарплата.

– Спасибо, Родион.

– Вам это пригодится?

– Конечно.

– Ну, вот, собственно, и все… Спокойной ночи!

– До свидания.

Так, еще одна ниточка. А что нам это дало? То, что подозревать теперь можно брата Виктора, Федора, так как только он наследует эти деньги. Если, конечно, не было завещания. Значит, завтра надо узнать насчет завещания и денег на книжке Виктора.

На следующее утро я решила позвонить моему старому другу, лейтенанту милиции Андрею Мельникову. Я набрала его номер и скоро услышала такой знакомый голос:

– Мельников слушает.

– Алло, Андрюша? Это я, Танюша.

– О, Татьяна, давненько тебя не слышал! Как поживаешь?

– Твоими молитвами. А ты-то как?

– Лучше не спрашивай. Крутимся, дел много, денег мало.

– Понятно. Не зря же говорят: чтобы мало получать, надо много учиться. Андрюш, а у меня к тебе дело…

– Да я и не сомневался, что просто так ты не позвонишь! Нет бы поговорить со старым другом, посочувствовать… Ну, ладно, говори, какое дело?

– Ничего особенного. Мне только надо узнать, сколько денег лежит на книжке гражданина Чайникова Виктора Васильевича, и еще – было ли у него завещание.

– Расследуешь новое дело?

– Расследую.

– Сложное?

– И да, и нет. Отравление грибами.

– Серьезно? А отравление грибами теперь нужно расследовать?

– Понимаешь, Андрюш, грибы ели двое, один умер, второй жив-здоров, даже не пропоносил. Подозрительно?

– О! Еще как! И что там вырисовывается?

– Пока ничего, разрабатываю близких друзей и родственников умершего.

– Понятно. Ну, ладно. Узнаю все – позвоню. Давай!..

– Счастливо!

Я положила трубку. Так, хорошо, что Мельников быстро согласился помочь мне, не пришлось долго его уламывать. А пока он добывает для меня сведения, съезжу-ка я на дачу еще раз, поговорю с соседями. Может, кто-то что-то и видел. Я приняла душ, оделась и спустилась во двор. Моя боевая подруга стояла, готовая в любую минуту рвануть с места. Я села в машину и поехала на дачу Виктора.

Я поставила свою «девятку» в тени, около забора, чтобы она не мешала проезжать другим машинам. Напротив тоже была дача, примерно такая же, как у Виктора: деревянная, двухэтажная. Только забор поновее, а дом выкрашен в желто-голубые цвета. На калитке висела железная болванка и крышка от старой кастрюли. Я взялась за болванку и постучала ею о крышку. Раздался неприятный звук. Я подождала некоторое время и постучала еще раз.

– Иду, иду!

Я посмотрела в щель между досок. К калитке от дома быстрым шагом шла пожилая женщина. Вскоре калитка распахнулась, и женщина посмотрела на меня снизу вверх:

– Вы нашли мою собачку?

– Нет. Я по другому вопросу.

– А вы кто?

– Меня зовут Татьяна, я – частный детектив. Можно поговорить с вами?

– Поговорить? О чем?

– Вы знаете о том, что ваш сосед Виктор Чайников умер?

– Да, конечно, мы все просто в шоке! Надо же, в свой день рождения!

– Вот об этом я и хотела поговорить. К вам можно?

– А, да! Заходите.

Я прошла в калитку, женщина закрыла ее на крючок, и мы пошли к дому. Хозяйка была невысокой худощавой женщиной лет шестидесяти, в летнем сарафане и старых шлепках. На голове у нее красовалась шляпа с широкими полями.

– Вас как зовут? – спросила я.

– Нина Михайловна, – сказала женщина.

– Вы здесь живете?

– Да. Я на пенсии, что мне в городе делать? В моей квартире живут сын со своей женой и внук. Так я, чтоб им не мешать… сюда садитесь, в тенек… чтоб им, значит, не мешать, здесь живу, а они ко мне на выходные приезжают.

Мы сели на скамейке около крыльца, в тени большой старой груши.

– Припомните, пожалуйста, второго августа вы были на даче?

– Конечно, а где мне еще быть! И я, и сноха моя, и сын, и внук. Мы все здесь были, мои только вечером уехали, часов в семь, как жара начала спадать. Им ведь в понедельник на работу, а внуку в садик.