Любовь, Конец Света и глупости всякие

«Сколько лет девочке? — почему-то подумала Танька, слушая эти гудки, но сразу вспомнила: двадцать один, то есть столько же, сколько было бы Танькиной дочери, если бы врачи в роддоме сумели ее спасти. День рождения Нелиды — первое января, то есть тот самый зарубцованный благосклонной памятью день, когда родился Танькин мертвый ребенок. — Бывают же совпадения…» Но уже понеслась другая мысль: «Что там она про континент говорила?»

Перед выходом из терминала успела вырасти длинная очередь сердитых, обиженных, разочарованных, возмездия страждущих, духом упавших пассажиров. Хлопали дверцы, один за другим отъезжали большие кэбы и легковые такси поменьше — до тех пор, пока на стоянке не осталось ни одного автомобиля, а в очереди перед Танькой психовали еще восемь человек. Прошло минут двадцать, машины не прибывали, и никто точно не знал, что нарушило их непрерывный поток.

— Должно быть, крупная авария на М4, — предположил стоящий впереди джентльмен с чемоданом. Из всей очереди только у Таньки не было багажа, если не считать кошелька с документами: так спешила поймать первый попавшийся рейс на Москву, что даже забыла забрать из офиса давно упакованную дорожную сумку.

Почти все, кто стояли в очереди, недовольно проследовали к метро, но Танька осталась на том же месте и нетерпеливо озиралась в надежде не упустить такси, которое наверняка вот-вот вырулит. Ехать в Дувр через Лондон, причем сначала на метро, означало терять кучу времени, которое, как известно, тянется намного дольше, когда чего-нибудь ждешь, да еще мысли дурацкие лезут[181].

«Как там Варвара? — засвербело в голове, и снова непроизвольно брызнули слезы. — Хоть бы почувствовала, как я спешу к ней, может быть, это придаст ей сил… — Танька зажмурилась и снова взмолилась: — Не умирай, не умирай, ну пожалуйста… Я всю жизнь буду рядом с тобой…»

За спиной мягко зашуршали колеса.

— Такси! — взмахнула рукой Танька, прежде чем открыла глаза. Но это было не такси.

Из синего «мерседеса» вышел высокий мужчина в фуражке, на летчика вроде бы не похожий. «Должно быть, шофер в униформе, приехавший за своим боссом, — подумала Танька, — вон номер на бампере дипломатический, ну, или просто крутой».

На номере было всего три цифры: 609. «Ой, опять это странное число», — она подняла глаза на водителя и, конечно, сразу узнала его: Начальник Вокзала вряд ли подрабатывал шофером в свободное время.

«А что если…» — мелькнула дерзкая мысль: не попросить ли его отвезти ее в Дувр? Уж сколько попросит, она заплатила бы — других вариантов добраться туда быстрее пока не предвиделось. Танька даже открыла рот, чтобы сказать: «Excuse me, sir»[182], — но рот сам собой проговорил по-русски:

— Привет, Бог, — тут же спохватилась, рот зажала рукой. К ее огромному изумлению, Мистер Джон кивнул, как и в прошлый раз.

— А… — Танька почти набралась духу, чтобы обратиться к нему с несуразной просьбой, но, опередив ее, он проговорил:

— На М4 авария, лучше всего проехать окольными маршрутами до М25, а дальше по М20 до Дувра, в машине есть навигатор, — и скрылся в здании терминала.

«Он это мне сказал? — Танька посмотрела по сторонам. Рядом никого не было. — А если мне, значит, он меня подвезет, и знает, куда мне надо!» И снова мысли поплыли к Варваре: «Сейчас он вернется, и мы с ним поедем, слышишь? Я в пути уже, ты только не умирай!»

Прошло минут пять. И еще пять. И потом еще десять. Мистер Джон не возвращался. «Что если он ждет кого-нибудь в аэропорту? — сильнее прежнего нервничала Танька. — Но ведь никого не дождется, самолеты не взлетают и не приземляются… Сходить поискать его, что ли?» Она уже развернулась по направлению к зданию, но нечаянно бросила взгляд внутрь «мерседеса»: в отверстии зажигания торчал оставленный Мистером Джоном ключ.

Отчета своим последующим действиям она не отдавала. Через две секунды поворачивала одной рукой этот ключ, другой сжимала рычаг скоростных передач и давила ногой на газ. В голове пульсировало, но это было не «Что я наделала? Я угнала чужую машину!» Дрожащими губами Танька в десятый раз повторяла: «Не умирай. Не умирай, пожалуйста. Мы с тобой еще мир не спасли».

Мир темнел на глазах. Световой день еще не завершился, но темнота обвила кольцо М25 синевой туч и бортами высоких грузовиков, двигающихся еле-еле и чавкающих выхлопными газами. Танька вела «мерседес», насколько позволяли заторы, все медленнее, переходя с третьей скорости на вторую, пока на всех трех линиях не прекратилось движение — машины стянулись в длинную пробку.

«Не умирай!» — взвыла Танька, вырулив на первую линию, ведущую к выезду на М20. Обочина магистрали, которую в Англии смешно называют «твердым плечом», была пустой: закон не позволял автомобилистам ездить по этой особой линии, предназначенной лишь для незапланированных остановок и экстренных служб. «Не умирай!» — закричала она в голос, повернула руль влево, и сильнее вдавила педаль — «мерседес» послушно помчался по «твердому плечу». Вслед раздавался протяжный и возмущенный рев застрявших в пробке машин и законопослушных водителей.