Любовь людей, любовь волков

– Безумно рада, – сказала Инна, помогая мужу снять медвежью шкуру. Прозвучало это так, как если бы она сказала «у нас в доме – сколопендра».

– Кажется, ребра все-таки целы, – сообщил Антон. – Мы не думали, что кто-то еще будет в лесу в новогоднюю ночь. Как ты вообще здесь оказался?

– Машина заблокировалась, – напомнил Игорь. – Я говорил.

– Электронный замок испортился? – догадался Антон.

– Точно. А ключ в машине остался. Потом за мной волки погнались, еле успел на дерево залезть, долго сидел, ждал, пока уйдут. В телефоне связи нет.

– Волки? – все посмотрели на Игоря. – Вот так просто нападают на человека?

– Я знал, что никто не поверит, – ответил Игорь. – Честно говоря, не смотрел новости на этот счет. Может быть, что-то писали о таких случаях. Хотя, если бы писали, то я бы от людей услышал.

– Да нет, не писали, – заверил Антон, пока Инна хмуро смотрела на Игоря. – Мы, перед тем как в лес ехать, каждый раз новости просматриваем. Тем более что это избушка лесников. Мы еще их спрашиваем, безопасно ли приезжать.

– А где лесники?

– У них другой дом, поновее. Сюда они редко ходят.

– Давайте думать, как выбираться, – предложил Игорь. Вы на машине, конечно?

– Мы-то на машине, а ты – нет, – ответила Инна. Муж с укором посмотрел на нее.

– Он же хотел Наташу спасти, – напомнил Антон.

– Хотел. Но все, что он рассказал, еще проверить надо.

– Если сомневаетесь, могу карманы вывернуть, – предложил Игорь. – У меня ни ножа, ни пистолета.

– Выверни, – сказала Инна.

Игорь повиновался, после чего она немного смягчилась.

– А у вас телефоны работают?

Все достали смартфоны, но ни у кого связи не оказалось.

– Наверное, сеть перегружена, – предположил Антон. – Новый год же. Давайте пока поедим, а? Наташ, ты не возражаешь, что начнем до полуночи?

– Нет, – заверила Наташа. – Главное, чтобы всем было весело. У тебя уже не болит бок?

– Немножко, моя умница. Шкура медведя толстая, смягчила удар. Ты точно раньше на каратэ не ходил?

– Не только не ходил, – признался Игорь, – но и за жизнь всего пару раз дрался, в школе. Так что, если начну буянить, ты со мной быстро справишься, – сказал он Инне.

Та в ответ неопределенно хмыкнула, поглядев на Игоря с остатком недоверия в глазах.

– Думаю, все проголодались? – предположил Антон.

– Я голодный, как волк, – сказал Игорь, глядя на стол, на котором стояли оливье, селедка под шубой, жареные куриные крылышки, торт, соки, и еще несколько блюд.

– Как волк, говоришь? – усмехнулся Антон. – А я – как медведь.

Наташа засмеялась, Инна невольно улыбнулась.

Все сели за стол.

– Наташа, скажешь речь? – предложил Антон.

– Конечно.

Наташа встала и произнесла: – Я провела еще один год с самыми лучшими родителями на свете. Мой лучший подарок в жизни – это их доброта. Надеюсь, что мы вот так будем встречать Новый год еще много раз. Конечно, без того, чтобы ночные незнакомцы нападали на моего папу.

Теперь все засмеялись.

– Вы в эту избушку не в первый раз приехали? – поинтересовался Игорь.

– Да, уже, наверное, раз в четвертый, – подтвердил Антон. Он поморщился, потрогал бок, посмотрел на нового знакомого с улыбкой. – Здесь настолько обстановка отличается от городской, что хочется вернуться. Хотя тут и не пятизвездочный отель. А ты?

– А я вообще не знал, что здесь избушка есть, – признался Игорь. – Просто пошел на твой голос, – он посмотрел на Наташу, которая, кажется, удалась в отца, потому что давно перестала смотреть на Игоря с вызовом, – когда с дерева слез.

– А в лесу что делал? Фотографировал? – спросила Инна.

Только в этот момент Игорь обратил внимание на свою камеру.

– Уже успел забыть, – сказал он удивленно, снимая фотоаппарат с шеи и с сомнением его оглядывая. Как он не разбился – загадка вселенной. – Хотел невесте сделать к Новому году фотографии Большого каньона. Теперь могу только волкам показать.

– Кстати, – вспомнил Игорь, включая фотоаппарат и с облегчением видя, что он работает. – Хотите посмотреть на волков так близко, как еще не видели? Он протянул камеру через стол Антону с Инной.

На их лицах появилась смесь интереса и испуга. Причем на лице Инны было больше интереса, а на лице Антона – испуга.

– Дайте и мне посмотреть, – попросила Наташа.

– Эти волки чем-то сильно взволнованы, – сказала она, поглядев несколько секунд на фотографии.

– Наверное, переживают, что не могут меня съесть в тот момент, – предположил Игорь.

– Нет, у них какая-то беда, – ответила Наташа, не  реагируя на шутку.

Игорь посмотрел на Антона и Инну, отыскивая на их лицах объяснение таким словам.

– Наташа у нас особенная, – объяснил Антон. – Не потому, что мы – ее родители, а потому, что она часто говорит странные вещи. А позже выясняется, что она была права.

– Что с ними случилось, Наташа? – спросила Инна.

– Точно не знаю, но им нужна помощь.

– Помощь, чтобы снять меня с дерева? – высказал догадку Игорь. – Ладно-ладно, молчу, – добавил он под взглядом Наташи. – А где ваша машина? – спросил он новых знакомых.

– Рядом с избушкой, – ответила Инна. – Но до нее нужно пройти метров восемь. Если волки появятся здесь, то эти восемь метров покажутся нам восемью километрами.