Любовь, медицина и чудеса

Те же условия благоприятствуют долголетию. Превосходными примерами являются Советская Грузия, долина Хунза (Hunza), общины мормонов в Америке и деревни племени Абуджмархья (Abujmarhia) центральной Индии. Члены племени Абуджмархья живут в среде, свободной от загрязнения, едят здоровую естественную пищу, имеют любящие половые отношения, начинающиеся до брака, в подростковом возрасте, выполняют в течение дня полевые работы, иногда напряженные, но без чрезмерного утомления, по вечерам танцуют и рассказывают друг другу истории и много отдыхают. У них совершенно неизвестен рак.

Следует заметить, что эти сообщества не затрачивают время и усилия чтобы помочь выжить детям-калекам, так что на частоту болезней влияют также физические факторы, заданные естественным отбором. Но эти внешние условия – еще не все. Чистая среда и смерть от врожденных недостатков наблюдается и в других слаборазвитых областях, но рак чаще встречается в племенах, регулярно ведущих войны, чем в мирных.

По-видимому, ограничению серьезных болезней способствует безопасность упорядоченного образа жизни. В замкнутых структурированных сообществах, все члены которых знают, чего от них ожидают, причем не допускается отклонений от нормы – например, у мормонов, адвентистов седьмого дня и меннонитов в Соединенных Штатах – уровень болезней ниже, чем в окружающем, более открытом обществе. У индивидов, расстающихся с замкнутой жизнью и вступающих в общество с большей неопределенностью, частота заболеваний поднимается до уровня окружающей культуры.

В таком обществе, как наше, реакции на стресс предоставляются самому индивиду, который должен научиться психологически изолироваться от внешних давлений. Как показал доктор Герберт Бенсон из Гарвардского Медицинского Факультета, способность поддерживать нормальный уровень холестерина прямо связана со способностью справляться со стрессом путем релаксации. С помощью медитации и упражнений можно научить избегать сердечных приступов лиц типа А, с тяжелыми нервными нагрузками, ориентированных на успех, причем они продолжают при этом свое поведение типа А. Как показали исследования людей, регулярно занимающихся медитацией, их физиологический возраст намного ниже хронологического. Но эта техника не помогает людям, не имеющим мотива для ее использования. Первое требование состоит в том, что человека надо побудить любить себя настолько, чтобы заботиться о своем теле и своей психике.

Стресс поддается измерению. Один из тестов для этого, развитый докторами Томасом Холмсом и Ричардом Рейхи, используют набор из сорока трех стрессовых изменений для оценки вероятности заболевания у данного человека. Оценка начинается с истории эмоциональной жизни этого человека в последнее время, затем учитывается некоторое число "кризисных точек", таких как перемена или потеря работы, отъезд детей в колледж, брак и развод, переезд в новый дом и т.д. Самый высокий балл в 100 единиц приписывается тяжелейшей потере – смерти супруга. Это наиболее травматическое из всех событий часто сопровождается раком или другой катастрофической болезнью через год или два. Как подтвердили недавние исследования, скорбь по поводу потери супруга депрессирует иммунную систему более чем на год. Вдобавок к этому обнаружилось, что любой не поддающийся контролю стресс за один день снижает эффективность клеток-убийц, борющихся с болезнями.

Как показывают новые данные, развод ведет у многих людей к еще более пагубным следствиям, поскольку очень трудно примириться с тем, что супружеское отношение в самом деле разорвано. Действительно, у разведенных людей наблюдается более высокая частота рака, сердечных болезней, пневмонии, повышенного кровяного давления и внезапной смерти, чем у семейных, одиноких или овдовевших. У женатых мужчин частота рака легких втрое меньше, чем у одиноких, и они могут курить втрое больше одиноких при той же частоте рака.

Неудача в карьере также обычно приводит к злокачественным заболеваниям. Смертельный рак у Наполеона Бонапарта, Улисса С. Гранта, Вильяма Говарда Тафта и Губерта Гемфри часто приписывается их поражениям.