Любовь, медицина и чудеса

"Впоследствии я предпринял особые усилия, чтобы снизить мой уровень стресса. Поскольку я ученый, я должен быть очень осторожен в том, что я скажу, и в настоящее время не существует статистики о связи стресса с раком. Оставляя в стороне генетические факторы и факторы среды, вызывающие рак, я могу лишь сказать, что отношение между стрессом и раком весьма сложное. Точно так же, как электричество может производить тепло и поглощать тепло, в зависимости от способа применения, стресс может и вызывать, и предотвращать болезнь".

[Вопрос интервьюера] "Некоторые полагают, что рак – это нечто вроде болезни, в которой тело отвергает само себя. Если сделать еще один шаг в этом направлении, не может ли быть так, что люди, резко отвергающие свои основные потребности, могут быть более предрасположены к раку? Иными словами, если человек отвергает свои нужды, то не может ли его тело возмутиться и отвергнуть само себя?"

[Ответ Селье] "Я не скажу ни да, ни нет. Я не философ, а ученый. Все, что я могу сказать как ученый – это что значительное большинство физических заболеваний имеют отчасти психосоматическое происхождение".

Данные, полученные после этого высказывания доктора Селье, говорят, что он был, по-видимому, слишком осторожен. В частности, начало и ход болезни сильно связаны со способностью и готовностью человека справляться со стрессом. Стрессы, которые мы выбираем, вызывают совершенно иную реакцию, чем те, которых мы хотели бы избежать, но не можем. Беспомощность хуже, чем сам стресс. Вероятно, по этой причине рак чаще встречается в Америке у черных, чем у белых, и по той же причине рак связан с огорчениями и депрессиями. Наиболее предрасположены к смерти от сердечного приступа не служащие командного типа А, а люди, которыми командуют, подчиненные и заводские рабочие, лишенные всякой самостоятельности, люди, чья короткая жизнь придает новый смысл выражению "смертельная усталость".

Интерпретация стресса для постороннего всегда затруднительна, поскольку одинаковые обстоятельства могут быть пагубны для одного человека, а для другого безразличны и даже благоприятны. Джером Фрэнк, психиатр из Университета Джонса Гопкинса, цитируя выполненное в 1961 году исследование Л. Э. Хинкла, замечает, что "стресс возникает главным образом вследствие интерпретации событий, которую дает им пациент". Как показало долговременное исследование Хинкла, переживания, казавшиеся благоприятными объективному наблюдателю, часто воспринимались пациентами как стресс и связывались с болезнью. Напротив, стрессы, казавшиеся наблюдателю ужасными – такие как бедность, тяжелые утраты, алкоголизм в семье – обычно не были связаны с болезнями, если пациенты, по их словам, не воспринимали их как стресс.

Это особенно верно в отношении детей. Взрослые часто полагают, что дети счастливы, когда они в действительности травмированы событиями, но не подают виду. Известны случаи, когда дети кончали самоубийством, получив низшую оценку, чем ожидали, потому что они глубоко переживали надежды своих родителей или почувствовали, что их не любят.

Но психологические исследования на людях редко убеждают научный ум. Здесь слишком много переменных, чтобы их можно было контролировать. Решительные доказательства были получены в опытах на животных. В середине 1970-х годов покойный Вернон Райли, из Исследовательского Фонда Северо-Западного Побережья в Сиетле, провел серию тщательных экспериментов с линией мышей, восприимчивых к раку груди. Воспитывая некоторых из них в безопасном, свободном от стресса окружении, а других в обстановке стресса, он наблюдал изменения частоты рака от 7 до 92 процентов.

Эксперимент 1981 года, проведенный коллективом из трех психологов, доказал это в еще лучшей симуляции человеческого опыта. Меделон Вайзен Тейнер с двумя сотрудниками инъецировали трем группам крыс живые опухолевые клетки. Через день они подвергли две из этих групп электрическому шоку. Стресс был устроен таким образом, что одна из этих групп не могла его избежать, тогда как крысы другой группы предупреждались сигналом и могли спастись, перепрыгнув через барьер. В группе беспомощных крыс 73 процента погибли от рака, тогда как в другой группе он развился лишь у 37 процентов. Это было несколько лучше, чем у контрольной группы, не получавшей никакого шока!

Уровень стресса отчасти определяется обществом. Наиболее подвержены стрессу культуры, придающие наивысшее значение сочетанию индивидуализма и конкуренции. По-видимому, самый низкий уровень стресса и самая низкая частота рака наблюдаются в сплоченных сообществах, где нормой являются взаимная поддержка и любящие отношения, и где пожилые люди сохраняют активную роль. Есть еще две обычных характеристики сообществ с низким уровнем рака. Это религиозность и открытое, свободное от репрессий отношение к сексуальности.