Любовь между строк

– Может быть, теперь начнет. – Джули еще раз приложила металлическую линейку и проверила линию разреза, а потом поднесла нож к краю фигуры. – Готова?

Селеста отодвинулась от Джули.

– Я лучше постою в той части комнаты. И повернусь к тебе спиной.

– Хорошо, – согласилась Джули. – Не хочешь поговорить с ним, пока я работаю?

– О чем?

– Поддержи его. Скажи, что все будет зашибись. Что теперь он станет счастливее. Что-нибудь в этом духе. – Джули приложила нож к талии Картонного Финна и легонько им провела. – Говори же, Селеста! – Она снова опустила лезвие на ту же линию, на этот раз вдавив его глубже.

– Сегодня прекрасный день, чтобы повысить гибкость! – неубедительно прокричала Селеста. – Подумай о всех тех вещах, которых ты сможешь достич Картонный Финн!

– Он отлично держится. Продолжай, – подбодрила ее Джули.

– Эээ… Это была идея дурацкой Джули, поэтому, если операция закончится трагедий, призывай к ответственности ее!

– Очень смешно. Попробуй еще раз. Скажи ему, что это важный и необходимый шаг в его развитии. Что он поблагодарит тебя за то, что ты помогла ему лучше вписаться в общество. Что это непростой период для него, но ты будешь рядом и поможешь ему со всем справиться. – Джули закончила разрез и разделила Картонного Финна на две части. Ладно, даже она была готова признать, что это выглядело довольно жутко. – Готово!

– Ты сделала это? Разделила его на две части? – Голос Селесты дрогнул. – Поспеши, Джули. Пожалуйста, поспеши!

– Ладно. Не смотри. – Она взяла отвертку и набор шарниров. – Селеста, твоему мальчику нужно знать, что ты поддерживаешь этот шаг.

– Хорошо, хорошо… Картонный Финн? Я поддерживаю это преобразование?

Джули слышала, что Селеста меряет комнату шагами.

– А поувереннее можешь?

– Я поддерживаю это преобразование!

– И он всегда может рассчитывать на тебя, потому что ты его поддержка и опора! – подсказала Джули.

– Какое избитое клише. Я не стану это говорить.

– Тогда придумай что-нибудь свое, – предложила Джули, продолжая прикручивать серебряные шарниры.

– Это тяжело. Я не могу придумать ни одного уместного высказывания. – Селеста издала полный печали гортанный звук, от которого Джули вздрогнула. – Помоги мне. Поговори с ним.

– Ох, дорогой мой Картонный Финн. Тебе совершенно не из-за чего нервничать. Но твоя реакция на эту простую процедуру совершенно нормальна. Хотя ты сам хочешь перемен, это всегда непростой процесс. Ты отлично справляешься. Обычно картонные люди жалуются гораздо сильнее. Правда. Я впечатлена.

– Джули, поспеши. Ты должна поспешить.

– Я уже почти закончила, малая. Еще минутка и… Та-да! – Разогнувшись, Джули изучила результат своего труда. Неплохо для человека, который едва ли мог отличить винт от шурупа. – Хочешь взглянуть на него? – Она подняла Картонного Финна и повернула маленькую полукруглую ручку, которая не давала ему сложиться в неподходящий момент.

Селеста обернулась и с опаской взглянула на Картонного Финна. Через несколько секунд ее лицо расслабилось.

– Если честно, мне нравится, как он теперь выглядит. Он как будто надел ремень. Можно было взять золотой, но серебряный тоже пойдет.

– Супер! Ты заинтересовалась модой и по-человечески построила предложение.

– Я правда так сложно говорю? Мне никто никогда об этом не говорил.

– Правда. Это даже симпатично звучит. Ты разговариваешь, как Мэтт. Но иногда можно немного расслабиться. И тогда твоя речь станет более свободной и расслабленной. Более легкой.

– Я приложу усилия, чтобы уделять своей речи больше внимания. То есть я попытаюсь.

Джули несколько раз согнула и разогнула Картонного Финна.

– Смотри! Он разминается. Или тренируется подбирать с земли монетки. Господи, он что, жмот? Какое презренное качество.

– Он не жмот. – Селеста невольно улыбнулась. – Но он консервативен. И рассудителен.

– Да? Скоро Рождество. Я буду ждать от него хорошего подарка. – Джули смахнула стружку с руки Картонного Финна. – Если эти шарниры будут работать хорошо, может, потом добавим еще? На руках, ногах и шее?

Селеста внимательно осмотрела то место, где была стружка.

– Давай не будем спешить.

– Да ладно тебе! Давай опробуем его новые способности. Пойдем.

– Куда?

– Просто иди за мной. – Джули поднялась на второй этаж. Селеста с Картонным Финном шли за ней по пятам. Она постучалась в открытую дверь Мэтта. – Привет! К тебе гости!

Мэтт, как всегда, сидел за ноутбуком.

– Привет. – Мэтт выглядел устало, но его глаза округлились, когда Селеста внесла в комнату Картонного Финна. – Что у вас тут происходит?

– Картонный Финн расширил запас поз, которые может принимать. – Джули взяла фигуру из рук Селесты и посадила на кровать Мэтта. – Теперь вы можете чесать языками, не чувствуя неловкости от того, что ты сидишь, а он стоит.

Мэтт посмотрел на Картонного Финна, сидевшего на его кровати.

– Да, теперь неловкость точно спадет. Селеста, а ты одобряешь? Это… эээ… изменение?

– Да. Как думаешь, что скажет папа?

Джули присела на краешек кровати.

– Мы должны рассказать ему об этом в первую очередь, когда он сегодня вечером вернется домой. Он будет гордиться Картонным Финном! И ваша мама тоже.