Любовь-морковь… и точка

— Здравствуйте, Надежда Артуровна! — вежливо поздоровался ребенок. — Я сегодня в школу не пойду, мама сказала, что у меня какие-то желёзки увеличены и я могу заболеть. А можно посмотреть на котика? Я очень соскучилась по Лучику, мне даже ночью снилось, что я его глажу по спинке. — И девочка рукой показала, как она ночью гладила воображаемого котенка.

— Конечно, заходи, — отступила на шаг Надежда, приглашая девочку зайти. — А почему Лучик?

— А кто? — удивилась Алиса. — Он мне еще в прошлый раз сказал, что его так зовут. Его так мама-кошка называла.

— Да? — Надежда постаралась не показать удивления. — Ну, если его мама так называла… То конечно. В принципе, какая разница — Лучик или Мячик… Ты позволишь мне зубы почистить? — Надя махнула зубной щеткой. — Я на работу спешу. А котенок в комнате, в коробке. — И она скрылась в ванной.

Когда она вошла в комнату, то сразу же услышала воркование:

— Какой ты у меня маленький, какой пушистенький, какой славненький… Ты самый-самый лучший на всем белом свете котик, и пузико у тебя такое толстенькое… Ты мой любимый… Дай-ка я тебя поцелую…

Девочка держала его в одной руке, гладила другой и еще пыталась чмокнуть в нос.

Надя решительно вынула малыша из ее рук и положила в коробку.

— С котятами так нельзя, — строго сказала она. — Это не живая игрушка. Нельзя их тискать, ты можешь малышу что-нибудь повредить. Видишь, какой маленький и слабенький. И тем более целовать. А вдруг у него глисты? Ведь ты притащила мне его с улицы.

Девочка захлопала длинными ресницами и заныла:

— Надежда Артуровна, я больше не буду. Я не хотела… Я только хотела… Я хотела его пожалеть…

— Хотела, не хотела… — Надежда была строга. — Котенок — зверюшка хрупкая, надавишь посильнее, тут он и погибнет.

Глаза девочки наполнились слезами.

— Я больше не буду…

Надежда поняла, что с воспитанием пора завязывать, а то девчонка разрыдается.

— Не плачь. Я тебе всё правильно сказала. Ты девочка уже большая, всё сама хорошо понимаешь и обижать Лучика не будешь. Ведь не будешь?

Алиса шмыгнула носом и кивнула.

— Не буду. Я большая.

— Вот и хорошо. А сейчас мы с тобой чаю попьём. Будешь чай? С конфеткой?

Они отправились на кухню. Надя помогла Алиске влезть на высокий стул, налила ей чай в чашку и положила перед ней конфету.

— Тебе мама разрешает есть шоколадные конфеты?

— Да. Только немного.

— Тебе не горячо? Хочешь я долью в чашечку кипяченой воды?

Девочка кивнула, и Надя налила ей в чашку воды, чтобы ребенок не обжегся.

— А что Лучик ест? — спросила девочка, разворачивая фантик конфеты «Красная Шапочка».

— Молоко пьет. А сейчас попробовал впервые кошачий корм. Знаешь, сегодня до тебя ко мне курьер приходил и притащил мне коробку со всякой кошачьей всячиной.

— Это мой папа прислал.

Надя удивленно посмотрела на нее.

— Твой папа? Откуда ты знаешь?

— А я ему утром звонила, и он мне рассказал. Правда, перед этим немного поругал, что я вам без спроса Лучика принесла. У меня папа очень-очень хороший, я его ужасно люблю. Он у меня герой.

— Герой?

— Да. Он совершает героические поступки. Так одна тётя сказала. У него прошлым летом один мальчик дома жил. Папа сказал, что у мальчика нет родителей. Мальчик очень болел. Папа оплатил ему операцию. Мальчик, его Антон зовут, стал совсем здоровый. Папа отправил его в санаторий. Он сейчас в детском доме живет. Папа его навещает и всем ребятам привозит подарки. Правда, сейчас он не может сам ездить… Он директор капара… карпаранции и даже входит в список хорест. Нет, фогос…

— Форбс? — улыбнулась Надежда. — Да, твой папа очень хороший.

— И мама у меня тоже хорошая, только она очень нервная. Поэтому она всё время сердится и времени у нее мало, она очень занята.

— И чем же она занимается?

— Я не знаю. Но всегда, когда я ее прошу почитать мне книжку или поиграть со мной, она отвечает: «Я сейчас не могу, я очень занята». И она не позволит мне Лучика взять, потому что от кошаков аллергия. От всех волосатых животных в доме аллергия, так мама говорит. Поэтому у нас дома никто не водится — ни попугайчики, ни хомячки, никто… А я хочу и кошку, и щенка.

— И за собакой, и за кошкой, да и за хомяком надо ухаживать. Они как маленькие дети — их нужно правильно кормить, гулять с ними, заниматься, водить к врачам. Ты еще маленькая, вот подрастешь и заведешь себе кучу хвостатых друзей, хорошо?

— Да. И папа так говорит. Надежда Артуровна, а можно я к вам буду приходить играть с Лучиком?

— Конечно, можно. Только у мамы нужно спросить разрешение.

— Мама не разрешит.

— Это почему?

— Я знаю. От нее все плачут.

— Кто эти «все»?

— Клавдия Ивановна плакала, Марина, Ольга Алексеевна… И Полина тоже. А недавно плакала Нина Петровна.

— Кто эти тёти?

— Мои няни. Они приходят, а потом уходят от нас. А в Нину Петровну мама запулила тарелкой и попала ей по ноге. Я видела, Нина Петровна плакала. А Полина даже хотела на маму в суд подать, я слышала.

Надежда покачала головой.

— Ничего себе… Слушай, а мама знает, что ты здесь, у меня?

— Кажется… А у вас есть мама и папа? — перевела разговор Алиса.

— Папу я своего не видела ни разу, он очень рано ушел…

— На небо?