Любовь на гребне волны. Запретный остров

Ей казалось, что прошла целая вечность, что она уже бесконечно долго меряет шагами палубу, кашляя от угарного дыма, которого с каждой минутой все больше. Она видела, как отдаляются шлюпки со спасенными пассажирами и пыталась понять — почему она не среди них? Почему она снова уступила Айру?

И это ведь не мелочь, не покупка платья или выбор ресторана. От этого зависит ее жизнь! Но она отдала место в шлюпке своему парню, а он только и рад. Нет, она зря думает о нем так плохо. Если бы он знал, что шлюпок больше нет, он наверняка не стал бы так себя вести и настаивать. Он бы что-то придумал. Точно. Обязательно.

Глава 5

От едкого дыма слезились глаза, треск горящих досок палубы пугал и Риша ощущала, как ее понемногу начала охватывать паника. Если до этого все казалось чем-то не слишком серьезным, штатным недоразумением и быстро разрешаемой проблемой, то сейчас до нее дошло — она посреди океана на горящем корабле, а спасательных шлюпок нет.

Вытаращившись от нахлынувшего ужаса, она подбежала к перилам борта и закричала шлюпкам, которые уже совсем маленькие:

— Подождите! Стойте!

Разве они не должны отплыть на небольшое расстояние и ждать? Разве не должны собраться вместе? Почему они уплыли? Они ее бросили! А юнга? Где он? Тоже сбежал? Господи, что же ей делать…

Риша даже не знала, куда спрятаться от вездесущего дыма — просто бегала по палубе, чувствуя, как по щекам градом текут слезы. Кошмар. Какой кошмар. Эта поездка обернулась настоящим безумием. А она так радовалась.

Очевидно, зря.

В момент, когда она пробегала под парусами, вверху что-то громко затрещало, посыпались щепки, а когда подняла голову, на нее неслась огромная мачта.

Риша успела лишь закричать. В следующую секунду, кто-то налетел на нее, схватив так крепко, что хрустнули кости, рядом страшно загремело, в воздух взвились тучи пепла и пыли, вперемешку с искрами.

Только теперь она смогла разобрать, что случилось. Загоревшаяся мачта переломилась и чуть не расплющила ее под собой. На месте, где Риша только что стояла, громадная дыра и обломки досок острыми зубьями торчат в стороны.

Спас ее Тамерлан. Они лежат на палубе возле перил, и он так крепко прижимает ее к себе, что Риша чувствует частое биение его сердца. Лицо Тима в саже, на виске подпалена прядь, взгляд суровый и решительный.

— Они уплыли… — пробормотала Риша. — Они все уплыли!

— Знаю, — отозвался Тим. — Надо было арендовать весь корабль.

— Что? — не поняла Риша. То, как себя вел с ним юнга и эти слова в очередной раз намекали на… На что-то точно намекали. Но сейчас она вообще не могла думать. Хотелось в безопасность. Срочно!

Тим будто читал ее мысли.

— Не сейчас, — сказал он. — Надо выбираться.

Он быстро поднялся сам, увлекая ее за собой. Ришу трясло, она кашляла, глаза уже невыносимо резало от едкого дыма. Она уткнулась носом в сгиб локтя и проговорила глухо:

— Не на чем! Они все уплыли! Даже юнга сбежал!

— Юнга? Не вини его. Он совсем молодой. Испугался.

Риша вытаращилась на него.

— Испугался?! Я тоже испугалась! И…

Договорить не смогла — снова застонали мачты, раздался такой душераздирающий треск, что Рише показалось, будто корабль стонет в агонии, пытаясь ухватиться за последние секунды своей жизни. Когда из дверей ресторана полыхнуло пламя, она поняла — корабль не спасти. Действительно не спасти. Где-то громыхнуло, все судно содрогнулось, Риша взвизгнула, а Тим схватил ее за плечи и развернул к себе.

— Так, смотри на меня. Надо прыгать. Поняла? Ты меня поняла?

Она уставилась на него ошалевшими глазами. Прыгать? Тут? Прямо посреди океана? Моря? Это безумие! Но оставаться здесь — еще более безумно.

— На счет три, — сказал Тим. — Раз, два…

И они сиганули за борт.

«Три» Риша не услышала — холодная вода неприятно ударила в бок, а в следующий момент залилась в уши и в нос. Ей еле удалось задержать дыхание, она стала барахтаться, ощущение верха и низа пропало, перед глазами замелькала темнота и свет вперемешку с пузырьками. Риша гребла, но не могла никак всплыть, в какой-то момент накатила паника — а что если она не сможет? Не всплывет? Тогда конец? Так закончится ее морское путешествие?

Мелькнула ужасающая мысль, что она сейчас пойдет ко дну, но как только легкие засаднило от нехватки кислорода, мощный рывок выдернул ее на поверхность.

Риша задышала, стала хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, бить раками по воде, рискуя снова утащить под воду и себя, и своего спасителя.

— Не дергайся! — прокричали в ухо.

Ее, это естественно, не остановило. Как не дергаться?! Нужно быть повыше, вылезти над водой, подняться…

Она бултыхалась так отчаянно, что за поднятыми брызгами ничего не видела, пока сильная мужская рука не обхватила ее за шею и не прижала к себе. Бултыхаться в таком положении стало неудобно, она только и смогла, что дрыгать ногами и шлепать ладошками по воде.

В ухо опять потребовали:

— Да успокойся ты! Обоих утопишь!

Эти слова подействовали резко и неожиданно отрезвляюще. Утопит? Нет, этого она делать точно не собирается.