Любовь на карантине (ЛП)

Черт возьми, я читал вчера вечером, что они закрыли все школы в штате и начинают делать то же самое по всей стране. Это дерьмо становится безумным. Вчера вечером я прочитал электронное письмо от команды, они приостановят весенние тренировки до дальнейшего уведомления. По крайней мере, хоть что— то положительное. Никто из ребят не тренируется, так что я не чувствую себя таким расстроенным этим скандалом. Пресса разделилась пятьдесят на пятьдесят, как и ожидала Полли. Половина считает, что я невиновен, в то время как другая половина считает, что я лгу сквозь зубы и заплатил специалисту, чтобы он проверил мои результаты в интересах СМИ.

Сделав полный и глубокий вдох, я кладу локти на колени.

Моя карьера идет по тонкому льду.

Вирус захватывает весь мир.

Женщина, в которую я влюбляюсь, злится на меня. И я не могу прикоснуться к ней.

Бля.

На конце стола жужжит телефон. Я снимаю зарядное устройство, надеясь, что это Сэди, и она готова говорить. Появляется запрос FaceTime от Джейка.

Я улыбаюсь и мгновенно нажимаю “Принять”.

— Воу. Эй, брат. Ты только что проснулся после попойки? Ты выглядишь дерьмово. — Его обеспокоенные карие глаза — приятное зрелище.

Я потираю изголовье кровати.

— Не могу постричься, и я только что проснулся.

— А, понятно. Как дела?

— Следил за последними новостями? — Я спрашиваю, боясь его ответа.

Он одаривает меня грустной улыбкой.

— Прости, Эван, это дерьмо с фотографией и подброшенной дурью неприятно пахнет.

Я пожимаю плечами.

— Да, но я ничего не могу сделать, кроме как попытаться выяснить, как очистить свое имя. Медицинские отчеты только избавили меня от половины проблем с командой и моим контрактом. Есть еще проблема морального и этического поведения, потому что меня видели таким.

— Забавно. Как поживает моя прелестная принцесса? — Я поворачиваю голову и вижу ее пушистую рыжую попку лежа на подушке рядом с той, на которой спал я.

Чувствуя себя великодушно, я перемещаю камеру так, чтобы он мог видеть ее спящей.

— О, моя девочка. Я скучаю по ней. — Он хмурится. — Ты милый с ней?

— Чувак, она спит в кровати на подушке рядом с моей головой. И это только тогда, когда она не крадет одеяло.

Он смеется и вытирает загорелый потный лоб. Его темные волосы — это буйство кофейных кудряшек по всей голове. К тому времени, когда мы вместе поступили в колледж, он был тьмой для моего света. Дамы любили его. Как физический инь и ян. Именно таким всегда был наш образ жизни. Я развлекаю людей, он исцеляет их. Хотя нас объединяет любовь к спорту, пиву, активному отдыху на свежем воздухе, хорошей еде и семье.

Мы ценим различия друг друга и в основе нас обоих один и тот же моральный компас.

— Да, она жадная. И она выглядит немного толще. Ты что, слишком много кормил ее?

Он хмурится и щурится. Я убираю камеру от его питомца и возвращаю ко мне, чтобы он не мог понять, что кошка определенно набрала фунт или два.

Я притворяюсь невинным.

— Сколько это много? Пять? — Я понижаю число, которое обычно даю ей. Я завоевывал любовь этого маленького дерьма угощением каждые пару часов. Она меня не царапает, тогда она получает лакомство. Нет боли, получает вкусняшку. Это работает блестяще, и я рад, что кошачьи угощения были единственным, что у них было в магазине, и которые не заканчивались.

— Пять! Ты даешь ей пять в день! Иисус. Когда я вернусь домой, у нее будет диабет.

— Говоря о возвращении домой, когда ты думаешь возвращаться?

Он тяжело вздыхает.

— На самом деле нас отправляют завтра в Европу. Италия и Испания опустошены этим вирусом, и им нужны все руки на палубе.

— Ты что, издеваешься надо мной? Нет. Черт возьми, нет. Не едь туда, брат. Тебе нужно тащить свою задницу домой, где безопаснее.

Выражение лица Джейка сменяется выражением крайней печали.

— Я не могу. Это не в моем характере. Им нужны врачи. Медицинские работники, чтобы помочь остановить распространение. Я дал клятву, парень…

— К черту это. К черту! Ты — моя семья. Мой лучший друг. Не ставь себя на путь дальнейшего вреда. Черт. — Я вскакиваю и начинаю расхаживать по его спальне. — Я уже был в шоке от того, что ты выполняешь гуманитарную миссию, а это должно было продлиться два месяца. Прошло уже шесть лет. Теперь ты еще больше рискуешь своим здоровьем, отправляясь в страны, разорванные в клочья вирусом, который убивает людей направо и налево.

— Эван…

— Нет. Не уклоняйся от меня. Джейк, это опасно.

— Брат, я был уже в опасности, когда приехал в Африку, но ты же знаешь, что мне это было нужно. Я был бесцельным. Заблудился. Не знал, что с собой делать. Я ненавидел политику в хирургическом центре, где работал.

— Так что найди другую гребаную работу! Ты же не сядешь в самолет и не исчезнешь на полгода в Африке. Черт!

Я стискиваю зубы и смотрю на лицо друга. Я знаю его почти так же хорошо, как себя самого или моего брата, или моего отца.

Джейк качает головой.

— Я должен делать то, что должен. Это очень важно. Впервые в жизни я чувствую, что нужен кому— то. По— настоящему нужен.

Я указываю на свою грудь.

— Ты мне нужен. Ты нужен своей семье. Джейк, давай же, приятель. Возвращайся домой. Не едь в Европу.