Любовь на краю света

— Нас было трое — сестра Фиделис, Виктор и я. Мы ехали около двух часов. Виктор припарковался и остался в автомобиле. Мы вышли. — Он рассказывал это так, будто совершая некое таинство. — Мы прогулялись… Впервые в своей жизни я услышал шум нескольких машин. Я услышал, как один человек на улице поприветствовал другого и как они потом говорили друг с другом. Я услышал, как пожилая женщина что-то говорила своей собаке, которую она вывела на прогулку. За полчаса я встретил больше людей, чем за всю свою жизнь до тех пор. Я услышал звук велосипеда и шум тележки с продуктами. Прежде я не знал, что существует нечто подобное. Я думаю, это был совсем небольшой город, возможно, даже не город, однако по сравнению с одним домом это место было полно жизни. Я и сегодня еще помню все запахи и звуки, которые успел уловить в тот день. Я почувствовал свободу, мир. Но затем случилось непредвиденное. Мы отправились на детскую площадку, и вдруг по дороге мне стало очень плохо. Мои ноги подкосились, я упал, почти бездыханный. Виктор сразу же оказался рядом. На детской площадке я так и не побывал. Мы отправились обратно. Во время дальнейших выездов также случались неприятности. Обыкновенно все заканчивалось тем, что я целыми днями был вынужден лежать в постели. Врачи, не знаю, сколько их было, помогали мне, круглые сутки находились рядом со мной до тех пор, пока мне снова не становилось лучше. Никто не знал, что происходит со мной там, вне дома.

Я все еще не могла понять значение его слов.

— Тогда они решили скрыть тебя от внешнего мира. Они хотят защитить тебя. А ты все равно хочешь уйти? Несмотря на то, что ты болен? — Эти слова прозвучали как родительские причитания.

Он саркастически усмехнулся.

— Ты полагаешь, что я болен? — Он не ждал ответа. — Что же это за болезнь? Ты когда-нибудь слышала о такой?

— Нет… но это звучит серьезно… — Я запнулась.

— Посмотри на меня, я не знаю, куда деть свою энергию. Я чувствую себя здоровым настолько, насколько это вообще возможно. Что там, во внешнем мире иначе, чем здесь, на вилле? Выхлопные газы? Трафик? Заводы? Это по силам выдержать любому. — Он сделал паузу и затем решительно проговорил: — Я думаю, что перед каждой поездкой меня специально травили.

Я обхватила себя руками. Мне становилось все холоднее. Я по-прежнему крепко сжимала камень в своей руке — он нагрелся.

— Но зачем им это?

— Чтобы убедить меня, что за пределами этого дома я умру. Поэтому меня нужно оберегать от любого стресса, и я должен провести здесь всю оставшуюся жизнь, не задавая никаких вопросов.

— Но почему?

— Я не знаю… — Послышался крик хищной птицы. — Они скрывают меня — только это мне известно. Только та настойчивость, с которой они это делают, мне непонятна. Должна быть причина, почему они прячут меня здесь. Эту причину я хочу узнать… и не могу, потому что я один. Пару раз я пытался сбежать, но каждый раз это заканчивалось катастрофически. Территория особняка окружена электрическими заборами и стенами, водоемами, непроходимыми лесами и скалами. Обычно не проходит и часа, а они уже вытаскивают меня с вывихнутыми конечностями из какой-нибудь ямы, в которую меня завели отчаянные попытки вырваться на свободу. Я не смогу сделать это один. Но я хочу уйти отсюда! Я хочу узнать наконец, кто я и что они хотят сделать со мной.

Он повернул ко мне свое лицо, и я могла поклясться, что в этот момент он смотрел на меня с надеждой.

— Ты поможешь мне?

Я опустила голову, не понимая, что делать со всем этим.

— Пожалуйста! — умолял он.

Господи, больше всего мне хотелось бы сейчас же сбежать вместе с ним, минуя все горы, обнять его и никогда не отпускать.

— Подумай… Что делать, если ты заболеешь и умрешь? Я плохо знаю тебя. Кто сказал, что завтра ты не захочешь снова от меня избавиться, что завтра ты не будешь со мной так же холоден?.. — Я почувствовала, как слезы подступают к горлу, и сглотнула. — Как я могу тебе доверять?

— Марлен.

Так нежно и умоляюще никто и никогда прежде не произносил мое имя. Мою шею сдавило. Это на самом деле происходит со мной? Стоило ему произнести имя — и я поплыла. Наркотик. Ной — это наркотик, вызывающий сильную зависимость.

— Я так груб с тобой потому, что волнуюсь за тебя, потому что я надеюсь, что ты уйдешь, пока еще не слишком поздно.

— Тебе это почти удалось. Если бы ты не отправил мне эту записку, я еще днем обратилась бы к сестре Фиделис с просьбой об отъезде.

— Боже, как я глуп! — сказал он в ужасе. — Ты на самом деле хотела сделать это? Ты хотела уехать? — Он еще раз пригладил волосы на лбу. — Если бы я знал… Я думал, ты упрямая и обязательно захочешь остаться… Бог знает для чего.

— Может быть, чтобы посмотреть, как ты тонешь? — Это должна была быть шутка, хотя после всего, что я узнала, мне было не до смеха. Но это было не смешно. Ной не понял смысл моей фразы.

— Вздор! — сказала я.

— Зачем тогда?

Потому что я привыкла к тебе и не хочу расставаться.

— Я совсем не хотела оставаться, — сказала я. — Хотя на самом деле я могла бы остаться, но ты был так пренебрежителен со мной, и я подумала, что лучше уйти.