Любовь на краю света

Конечно, дверь была заперта, но я вспомнила, как однажды сестра Фиделис достала ключ из-за картины, на которой изображена сцена охоты. Дрожащей рукой я подвинула картину, нащупала ключ на небольшом гвозде, вытащила его и вставила в замок. Мое сердце начало биться сильнее, когда я подходила к ее письменному столу. Отчетливо был слышен каждый шаг. Быстро попробовав открыть один за другим разные ящики, я поняла, что большинство из них были закрыты. В одном она хранила счета. Я пролистала их, но не нашла ничего подозрительного. В другом ящике лежало несколько маленьких, пустых стеклянных флаконов с красными пипетками. Я осмотрела их. Это были глазные капли.

Наугад я открыла фолиант, который лежал на столе. «Карфаген: взлет и падение великой державы». Тут же оказалась толстая тетрадь. «Ной 785», — было написано на обложке. Это был своего рода дневник. К сожалению, в нем было только четыре или пять записей. Они были написаны от руки, разборчивым почерком и отмечены датами. Вчера она записала: «Он меняется на глазах. Что-то происходит с ним. Это Ирина Павлова. Учительница по плаванию вскружила ему голову. Он делает все, чтобы обмануть меня, показать, что она не нравится ему, но моя интуиция подсказывает мне обратное. Так больше не может продолжаться. Ничего хорошего из этого не выйдет. Ему нужен покой».

24

Солнце садилось, проливая свет на стволы деревьев, между которыми внезапно показался Ной. Его волосы были растрепаны. Он выглядел заспанным.

— Я здесь, — крикнула я ему. Я не могла вспомнить, как пришла в лес и сколько времени сидела здесь. Мои мысли были настолько заняты Ноем и прошлой ночью, что я уже не понимала, что происходило за пределами моей головы.

Улыбка пробежала по его лицу. Он искал меня? Слишком много времени прошло, прежде чем он подошел ко мне. Ветка ударила его по лицу, он споткнулся о корень, поскольку также не мог дождаться нашей встречи и торопился. Я вскочила, побежала ему навстречу. Мы крепко обнялись и поцеловались, лаская друг друга.

— Где ты была? — спросил он и крепко прижал меня к себе. За ушами у него хорошо пахло. Не знаю, от кого еще исходил такой аромат. Наверное, от новорожденных.

— Я соскучилась по тебе… не сдержалась… с тобой в одной комнате… весь день… мне было страшно без тебя, — говорила я, задыхаясь.

Ной убрал волосы с моей шеи и прикоснулся к ней губами. Я слышала, что он засмеялся.

— Я тоже по тебе скучал, но наберись терпения. Все будет хорошо.

Я почувствовала себя глупой. Откуда в нем была эта уверенность? Но чем дольше мы были вместе, тем больше я успокаивалась.

— Почему ты улыбаешься? — спросил он.

— Из-за маленького чертика, который живет во мне, — сказала я как пьяная. — Сейчас он скачет, как дьявол, потому что не может помешать моему счастью, когда ты рядом со мной.

Ной остановился.

— Не думай об этом, — сказала я, — просто будь со мной и обними меня покрепче.

— Хорошо, — прошептал он.

Я запустила руки в его густые волосы и сделала несколько глубоких вдохов. Мне хотелось проглотить его, чтобы больше никто не мог отнять его у меня. Ной поцеловал мои ладони и нежно отстранился от меня.

— Пойдем, я покажу тебе мое любимое место, — сказал он и потянул меня за собой.

Широкая протоптанная дорожка свидетельствовала о том, что он часто ходил здесь. Протянутой рукой он исследовал местность, ощупывая одно дерево за другим; иногда его ноги запутывались в колючках, но он быстро освобождался и продолжал идти вперед. Я шла за ним, стараясь не запутаться в зарослях. Лес становился все гуще. Вдруг Ной остановился, нагнулся и приложил указательный палец к губам.

Где-то вдалеке послышался шум мотора.

— Виктор едет назад, — прошептал он. — Мой крестный уехал в город.

Мы подождали, пока звук мотора полностью смолкнет, и продолжили двигаться дальше, наверх, потом вниз, через ручей.

— Это здесь, — сказал он и повел меня вокруг гигантского ствола дерева с большим дуплом, вокруг которого, подобно ковру, расстилалась сухая листва.

— Заходи, — сказал он, уселся в дупле и протянул мне обе руки. Я села перед ним, и он обнял меня сзади. Было темно, пахло смолой, хвоей, мхом и грибами. Внутренняя сторона дупла была гладкой и чистой. Если бы снаружи разразилась сильная гроза, то мы были в тепле. Гроза была бы сейчас кстати. Я хотела дождя. Некоторое время мы слушали дыхание друг друга, стук наших сердец, бьющихся в унисон. Еще никогда я не чувствовала себя так спокойно. Ной был теплым. От него хорошо пахло. Он крепко держал меня. Я хотела, чтобы это длилось бесконечно.

— Ты сомневаешься? — спросил он осторожно, будто опасаясь, что от его слов может рухнуть дерево.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты обещала мне помочь. Но сейчас Ленард попытался объяснить тебе, что я схожу с ума, что мне все кажется и что я умру, как только уйду отсюда.

Откуда он об этом узнал?