Любовь на шарнирах

– Два года назад, зимой. В автокатастрофе. Мама была за рулём, и на Мемориал Драйв, сразу за Гарвардской площадью, машина вылетела с дороги. Врезалась в дерево. Автомобиль от удара смялся, а Финна выбросило через лобовое стекло. И сразу насмерть. – Мэтт шумно втянул носом воздух, собираясь с силами для продолжения. – У мамы сработала подушка безопасности, так что она, в общем, не пострадала. Поэтому никто, кроме меня, больше за руль не садится. И мы не ходим мимо реки. – Мэтт сунул руки в карманы, ожидая, что скажет Джули. Но она молчала. Тогда он нагнулся, подобрал фотоальбом и, перелистнув несколько страниц, бросил его на кресло. – И знаешь, что самое возмутительное? Будто этой муки самой по себе недостаточно? Будто этих страданий и ужаса нам мало?

– Что?

– Ты в курсе, что Селеста когда-то играла на фортепьяно? И очень хорошо играла. Ходила на занятия. В роскошное старинное здание здесь неподалёку, в сторону от Мемориал Драйв.

Джули никак не могла понять, к чему он клонит.

– Угадай, кто шёл домой после занятий и как раз наткнулся на аварию?

– О, Мэтт... – только и смогла выговорить Джули.

– Ага. Очень вовремя вышло. Селеста как раз успела увидеть пожарных и скорую помощь. Успела заметить, как из нашей машины валил дым, и, самое главное, рассмотрела окровавленное, изувеченное тело брата. – Мэтт говорил всё быстрее, слова так и сыпались у него изо рта, будто молчание сейчас лишило бы его последней защиты. – Дым? Поэтому мама не любит разводить в доме огонь. То же со спичками. Нам нельзя их при ней зажигать, потому что запах серы напоминает ей об аварии. Подушки безопасности, надо думать, так же пахнут. А Селеста, как ни странно, напротив, любит разжигать камины. Так она чувствует себя ближе к Финну.

Джули шагнула к Мэтту, но он отошёл, встав к ней спиной. Он уткнулся плечом в оконную раму и уставился вдаль.

– И вот идеальная семья с идеальным сыном развалилась на части. Маму одолела такая депрессия, что она на полгода легла в лечебницу. Отец с головой ушёл в свою чёртову океанологию, а Селеста погрузилась чуть ли не в кому. Я делал для неё всё, что мог. Поднимал с постели по утрам, помогал одеваться, кормил её. Любил. Но этого было мало. Не пойми меня превратно. Селеста никогда не слыла обычным ребёнком. Она всегда вела себя немного странно. Но смерть Финна её просто уничтожила. – Мэтт теперь ничего не скрывал. Все секреты, мысли и чувства, которые так яростно берёг весь год, он выкладывал как на духу. Джули едва узнавала человека, который перед ней стоял. – А затем наша умница заказала Плоского Финна. Невероятно. Просто включила компьютер и заказала копию своего брата. И эта тупая картонка вернула её к жизни! Когда мама приехала из больницы, я убеждал их с папой как-то помочь Селесте. Найти для неё врача. – Он покачал головой. – Но они почти так же безумно влюбились в Плоского Финна, как и Селеста. Может, отчасти и я тоже. Потому что так, в каком-то извращённом смысле, Финн для нас по-прежнему оставался живым. А однажды Селеста настояла, чтобы я завёл Финну аккаунт на Фейсбуке, вот я и завёл, ради неё. «Бог Финн»... это я, наверное, из зависти. Он таким, блин, идеальным был. Все его боготворили.

– А как же ты, Мэтт? Как ты с этим справлялся?

– Я? Никак. Мне горевать было некогда, потому что на мои плечи легло всё, что не осилили родители. Но я их в этом не виню. Ведь каждый переживает горе по-своему. Маме, в частности, не нравилось, когда мои поступки напоминали ей о Финне. Он ненавидел алгебру и физику. Да что там, учёбу в целом. Нет, он не плохо учился. Просто у него сердце к занятиям не лежало. Поэтому я делал – и делаю – всё наоборот. Я добиваюсь в институте того, о чём он и мечтать не мог.

– Это Селеста придумала про его путешествия? – спросила Джули.

– Да. Вообще-то, это как раз в духе Финна. Он был замечательным, она ничуть не преувеличивает. Эти вымышленные истории о Финне ей помогали, а Плоский Финн давал возможность ещё раз к нему прикоснуться. И хотя Селесту эта чёртова двухмерная картинка держала на плаву, нас всех она вместе с тем потопила. В присутствии Селесты мы обязаны притворяться, что Финн жив, что его мозги вовсе не разлетелись по тротуару.

Джули передёрнуло.

– Даже не знаю, что сказать.

– В газете некролог не печатали. Наша мать утверждала, что тогда ей бы пришлось указать его полное имя – Анатоль Финнеас Уоткинс, а она бы никогда его так не предала. Он ненавидел своё первое имя и всегда отзывался только на Финна. Мы устроили маленькие частные похороны. – Мэтт вздохнул. – К нам не приходят гости. Я знаю, ты заметила. Разве можно было не заметить? Родители всеми правдами и неправдами поддерживают легенду о том, что их сын просто уехал, что когда-нибудь он вернётся... Посторонние люди развеяли бы этот миф. Папа с мамой не говорят о смерти Финна, а друзья семьи и коллеги знают и никогда не спрашивают. Родители притворяются, что это ради Селесты, но это и ради них тоже. – Мэтт повернулся к ней и печально усмехнулся. – Безумие. Да, знаю. Всё это полнейшее безумие.