Любовь навылет

Даша молчала, пытаясь осознать степень ответственности, которую брал на себя Оленев. Он всегда так поступал, это было частью его натуры, и Даша не могла не восхищаться его великодушием и благородством. За это она его и любила.

— А Лейла, что будет с ней?

— Пока задержана. Мне жаль, но таковы правила безопасности, — Матвей затормозил, вписываясь в узкое пространство между машинами: — Приехали!

Даша глянула в окно: они объехали лётное поле по периметру и остановились у одноэтажного розового здания, так хорошо ей знакомого.

— Зачем ты привёз меня в столовую? — удивлённо спросила она.

— Федя Стародубцев устраивает банкет в честь отъезда в Китай. Мы оба приглашены, — Матвей посмотрел на неё: — Надеюсь, ты не против с ним попрощаться?

Даша помотала головой. В принципе Федя ей нравился.

* * *

Они прошли через крылечко с колоннами и по длинному коридору, увешанному досками почёта, стенгазетами и детскими рисунками, попали в зал. Там за несколькими сдвинутыми столами, застеленными клетчатыми скатертями и заставленными разнообразными закусками, собралась компания мужчин с редкими вкраплениями женщин. Даша мало кого знала по имени, но многих уже узнавала в лицо: встречалась по работе или помнила по корпоративам. Пахло только что испечёнными кексами.

— О, смотрите, наши герои пришли! — воскликнул Илья Михайлович. — Опоздали-опоздали! Штрафную!

Из-за стола встал Федя Стародубцев. Он подошёл к Даше, сказал: «Добрый вечер, Дарья Алексеевна, рад вас видеть», — и улыбнулся во все тридцать два идеальных зуба. Потом повернулся к Матвею и решительным жестом протянул руку для рукопожатия. Разговоры за столом смолкли, все смотрели на бывших друзей и ждали, чем закончится их встреча. Матвей не раздумывая подал Феде руку, как будто и не было между ними трёх лет раздора и непонимания. Федя дёрнул его на себя, неожиданно поцеловал в губы и стиснул в медвежьих объятиях, похлопывая по спине. Они стояли так целых пять секунд. Кто-то в компании присвистнул, кто-то ободряюще зааплодировал. Даша не удержалась и прошептала себе под нос: «Ура!».

Что ж, теперь все разговоры о домогательствах утихнут. Если проблема между друзьями решилась, то остальным плевать, что случилось на том давнем злополучном рейсе. Главное — больше не нужно выбирать чью-то сторону, рвать дружбу, молчать в ответ на глупые домыслы.

Не успели они усесться, как Илья Михайлович продолжил:

— Так вот, я реально узнавал у местных оленеводов, они подтверждают: кто спасёт оленя, у того будет две жизни. Звучит как бред, но ведь работает! Ну хватит ржать! Я и правда думаю, что весь секрет в том олене, которого Матвей и Дашенька вытащили весной из реки.

— Пойти, что ли, по тундре погулять, тоже спасти кого-нибудь? — раздался чей-то задумчивый голос. — Ну, в качестве профилактики авиационных происшествий.

— Суслика?

— Песца?

— Тюленя, блин! Вытащи из проруби тюленя — он скажет тебе «спасибо»!

Зашумели разговоры, зазвенели бокалы. Илья Михайлович подсел к Даше и Матвею, протянул две рюмки, наполненные водкой:

— Давайте выпьем, ребята. Могли бы сейчас тут не сидеть.

Даша потянулась к рюмке: и правда, за это стоило выпить. Но её руку перехватил Матвей:

— Дашеньке нельзя, — сказал он кратко, но так значительно и с таким толстым намёком, что Илья Михайлович крякнул.

— Ну раз такое дело, то пей за двоих.

— А я завтра в рейс, ты же сам составлял расписание. Некогда пить, Михалыч. Теперь только томатный сок.

— Ой, да ну вас, — улыбнулся Илья Михайлович и повернулся к коллегам:

— У меня созрел тост…

Пока мужчины выпивали и закусывали, Даша тискала под скатертью горячую руку Матвея. Теперь это была её рука, её мужчина и её жизнь. От этой мысли вырастали крылья — такие же сильные и красивые, как у «боинга», который доверился пилотам и в нескольких метрах от земли прекратил падение и пошёл на взлёт.

Федя встал и постучал ножом по бокалу:

— Что ж, спасибо всем, кто пришёл проводить меня… нет, не в последний путь, типун тебе на язык, — кинул он кому-то в сторону, — а в Поднебесную, страну безграничных возможностей для русских лётчиков. Вы знаете, я давно собирался с духом, чтобы принять это сложное решение, долго взвешивал все «за» и «против», даже списки составлял…

— Теперь-то уж чего, заявление на увольнение подписано…

— Да, заявление подписано, чемоданы собраны, все точки над «ё» расставлены, но я тут посидел и подумал: а зачем мне в Китай? — и добавил дрогнувшим голосом: — Я люблю «Север-Авиа», люблю людей, которые здесь работают, люблю город, где я родился и научился летать…

Все замолчали, услышав это признание, и уставились на Федю. Он сглотнул и продолжил:

— Ребята, я хочу остаться с вами, если вы не против, — и посмотрел на Матвея, прямо ему в глаза: — Что скажешь?

Вслед за его взглядом все головы дружно повернулись к Матвею. Он отставил стакан с соком и ответил:

— Я не против. Я буду рад летать с тобой.

* * *