По суетливым движениям, морганиям и неестественным действиям, но тут даже я поверила новоиспеченному жениху и загордилась собой.
Это ж надо было так выбрать партнера.
Ни единой эмоции на лице.
Так нагло соврать моему папе смог бы не каждый. Я не ошиблась в выборе.
– Прошу к столу, дорогие гости. Продолжим беседу за трапезой.
Папа сел во главу стола, по правую руку разместились гости, а по левую я и Артем Сергеевич.
– Юлия…
Начал было что-то говорить Артем, и я, мгновенно уловив ошибку в речи, смачно наступила каблуком под столом на его ногу.
– Милая, – добавил со скоростью света мой жених.
Я повернулась к нему:
– Что, дорогой?
Если бы не глаза, метающие молнии, я бы даже подумала, что он не почувствовал удара острой шпильки.
– Тебе налить вина?
– Да, конечно, – нежно улыбнувшись, подсказала тянущему руку к белому напитку будущему мужу, – моего любимого красного, но ты и так знаешь.
Слегка потрепав его по щеке, поняла, что переборщила. Под его испепеляющим взглядом мне стало жарко, и я откинула волосы с плеч.
– Конечно, Юля, – не отводя взгляда от меня, он поменял направление руки, взял красное сухое и наполнил до краев мой бокал.
От нервов я схватила его и залпом выпила. Но на последнем глотке подавилась и закашлялась.
Артем мгновенно сориентировался и постучал по спине, правда немого сильнее, чем нужно, а точнее так, что я чуть не выплюнула легкие на пока еще пустую тарелку.
Отомстил, называется, за отдавленную ногу.
– Спасибо, Тема. Я уже откашлялась.
От удивления брови его поползли вверх, а глаза говорили, нет кричали: «ТЕМА? ТЕМА? ТЫ СЕРЬЕЗНО?»
– Пожалуйста, – отвернувшись, он налил себе холодной минералки без газа и, словно путник, только вернувшийся из Сахары, употребил спасительную жидкость за несколько секунд.
– Юля, – прервал наш увлекательный диалог отец. – Я так рад, что ты, наконец, нашла достойного партнера по жизни. А в том, что он достоин, я не сомневаюсь. Кстати, – обратился он к гостям. – Представляю вам Артема Сергеевича.
Две пары глаз непонимающе перевели взгляд на отца:
– Да, вроде бы знакомы уже.
Я взяла вилку и нервно стала крутить ее в пальцах.
Что он задумал?
– Нет. Я хочу подробнее рассказать о будущем зяте.
На этом слове Артем подавился, а отец едва заметно улыбнулся.
– Артем Сергеевич перспективный молодой человек. У него своя строительная фирма. Причем очень даже известная в нашем городе. А не так давно, точнее, три года назад Артем Сергеевич решил расширить сферу деятельности за счет консалтинговых услуг. И в этом направлении продвинулся довольно-таки успешно. Кстати, Артем Сергеевич, – резко повернулся он к «будущему зятю». – У Леонида Петровича и Дмитрия торговая компания. Они продают неплохие строительные материалы по разумной цене. У нас многое уже закуплено для завода, но с некоторыми вещами возникли трудности, во многом связанные с подорожанием. А они готовы предоставить хорошую скидку. Я давно уже с ними работаю и рекомендую, как порядочных поставщиков.
– Отлично, – включился в беседу Артем. – Сейчас с качественными материалами большие проблемы. Я обязательно порекомендую вас своим знакомым. Да и сам посотрудничаю.
– Спасибо, взаимно, – ответил любезностью на любезность Леонид Петрович.
И только я хотела облегченно выдохнуть, ведь обычно, если разговоры переходили на рабочий лад, то в том же ключе и продолжались, как внезапно отец выдал то, чего я от него совсем не ожидала:
– Но о работе позже. Сейчас мне хотелось бы узнать немного о том, как вы поняли, что созданы друг для друга? – спросил он, резко повернувшись ко мне.
– Э–э… – растерялась я.
Но, не дав мне договорить, он обратился к мужчинам, сидящим по правую от него руку:
– Вы даже не представляете, каким сюрпризом для меня сегодня стало появление Юлии с Артемом Сергеевичем. Ведь они не так давно знакомы. Всего-то две недели.
Глаза у папиных друзей округлились. Они перевели взгляд на меня, и я, покраснев, почувствовала себя какой-то ветреной профурсеткой.
Вот же, папа. Решил переписать сценарий сегодняшнего вечера.
Только к чему он вел?
Пока я размышляла и краснела, он продолжал увлекательный рассказ:
– Нет, вы не думайте, что дочь у меня какая-нибудь вертихвостка. Она, на самом деле, весьма избирательная особа, – и, поставив ладонь ко рту ребром, словно отгораживаясь от меня, добавил: – Но об этом я вам уже говорил.
Затем, как ни в чем не бывало, продолжил:
– А тут такая неожиданность. Она вдруг в омут с головой. Вы даже не представляете, какое забавное у них вышло знакомство. Юля разыграла Артема Сергеевича на конференции. Какая экспрессия. Между ними тогда уже пробежала искра. Хотя о чем это я, – он махнул рукой, откинулся на спинку стула и, глядя мне в глаза, закончил монолог словами: – Какая там искра. Огонь! Между ними бушевал огонь. Кострище! Химия! Но, что же вы молчите? Может, расскажите эту историю?
Я начинала злиться.
Чего он, черт возьми, добивался?
– Думаю, не стоит, папа. Это личное.
– Ну, хорошо, хорошо. Не будем о первой встрече… Тогда оповести меня, пожалуйста, очень уж интересно, когда ты поняла, что Артем Сергеевич – мужчина твоей мечты?