Григорий появился на пороге с тортом и бутылкой вина. Маша посмотрела на торт: судя по состоянию коробки со сладким лакомством, она пережила как минимум пару падений по пути от прилавка до её квартиры. И, судя по состоянию самого Григория и его одежды, падали они вместе.
— Ну, ты хорош! Проходи на кухню, я тебе кофе сварю. Что случилось-то?
Григорий качнул головой. Амплитуда движения была слишком велика для его состояния, и на возвратном движении сдернула с места всё его тело, впечатав его в дверцу коридорного шкафа-купе. От удара сверху упали коньки, прямо Григорию на голову. Слава богу, не лезвиями приземлились, а то быть беде! Грохот был такой, что Пиксель, вышедшая было из комнаты посмотреть на своего крестного, с пробуксовкой слиняла прятаться под кровать. Григорий в ответ на удар повел рукою перед собой, жестом сеятеля, и, как ни в чем ни бывало, со словами «А вот этого не надо!», проследовал на кухню.
— Дай голову посмотрю. С ума сошел. Пьянищий такой. Шел бы домой, фига по гостям шляться в таком состоянии, — принялась ругаться Маша.
— Голова у меня на месте, ты не волнуйся. Просто ноги-руки плохо слушаются. Таковы особенности употреблённого напитка, — заверил ее Григорий.
Чего именно касались его заверения — последствий падения коньков или имелось в виду оставшееся нетронутым здравомыслие, не поддавшееся алкогольным парам, бог весть. Маша решила не уточнять.
Наконец, голова была осмотрена (удивительно, даже шишки не осталось!), кофе сварен и разлит по «гостевым» чашкам. Маша села напротив Григория. Торт она открывать не стала: он так размазался по упаковке, будто внутри произошел взрыв. Снимать крышку было страшно. Да и нафиг торт на ночь? Ей не надо, Григорий про него и не вспомнил, видимо, купил из приличия в супермаркете на первом этаже Машиного дома.
— Я тебя слушаю, гость, — насмешливо сказала Маша, усевшись поудобнее. — Начни с того, по какому поводу такое веселье? Будний день вроде. Чего вдруг ты… эээ… так принял крепко?
Григорий посмотрел на Машу насупленно, икнул, прикрыв рот рукой, и ответил:
— Для смелости.
— И зачем же тебе смелость нужна?
— Чтобы с тобой поговорить.
— Боюсь подумать о чём, — продолжала веселиться Маша. Григорий же был абсолютно серьёзен и даже, кажется, несколько угрюм.
— Чтобы поговорить. Чтобы собраться и поговорить. Чтобы дойти, собраться и поговорить. И по дороге не передумать, — каждую фразу Григорий сопровождал ударом кулака по столу. Чашки подпрыгивали. В комнате тоскливо заорала Пиксель, решила, наверное, что хозяйку убивают на кухне, пора звать на помощь.
— Гриша, милый, спокойней, — урезонила гостя Маша. — И ближе к теме. С преамбулой понятно, примерно. Ты выпил, чтобы собрать волю в кулак и со мною поговорить. Это я поняла. Давай так. Ты перестаешь стучать кулаками. Во-первых, Пиксели страшно, ты мне кошку заикой сделаешь, во-вторых, у меня немного болит голова, там, похоже, погода меняется. И эти молодецкие удары прямо где-то аж в затылке отдаются. Меньше экспрессии, камрад, и больше сути. Итак?
— Я, Машка, тебя люблю! И желаю на тебе жениться! — выпалил Григорий. Последнее слово прозвучало аж фальцетом, настолько он был напряжен.
Маша, мягко говоря, удивилась. Нет, не удивилась — обалдела. Охренела, ошалела и офигела, вот как-то так будет точнее. Они были знакомы много лет, будучи формально начальником и подчиненным, общались абсолютно демократично. Григорий, пришедший в агентство курьером, фактически был и сисадмином, и офис-менеджером, и разнообразной мужской силой в маленьком девичьем коллективе. Так что её удивление было вызвано вовсе не тем, как это курьер в любви директору признается. Это как раз ее не смущало.
Смущало то, что было это признание совершенно неожиданным. Ничто, как говорится, не предвещало. Внимательная и тонкая натура, Маша обычно улавливала флюиды симпатии от мужчин, которые «положили на неё глаз». А тут — ну, ничего, никогда и ни разу. Что это, интересно, с Григорием стряслось? Они давно и ровно приятельствовали, без подключения к этим чистым и простым отношениям сексуального подтекста. А тут вдруг вот те на, такие признани!
— Гриш, ну колись уже, что случилось, откуда такие страсти африканские, — приступила она к допросу. — Да еще и жениться готов. Ты же, вроде у нас убежденный холостяк? Что такое вдруг случилось?
Пытать Гришу пришлось долго и с пристрастием. В конце концов, выяснилось следующее. Гриша был в гостях у Гели, они сменили провайдера домашнего интернета и что-то там у них не ладилось, техподдержка тупила, а на Григория в этом смысле всегда можно положиться. Пока он возился с интернетом, слово за слово, они разговорились с Гелей о жизни вообще, и о Маше в частности. И Геля рассказала Грише, что вообще-то Маша смертельно больна, может, ей вообще жить-то осталось всего ничего. И вот помрёт она старой девой, что грустно и обидно, и Машей совершенно незаслуженно.