Любовь не с первого взгляда

– Меня на тот момент беспокоил только вопрос, не толст ли он, – и тут же призналась: – Но, конечно, есть свои плюсы в том, чтобы оценить… перспективы.

Хмыкнув, Канлар не удержался от уточнения:

– И как там с перспективами… у ньонского принца?

Кая искренне рассмеялась и простодушно ответила:

– Вы знаете, я не очень-то разбираюсь в таких вещах. Но! – подняла палец она. – Во время этой эскапады я со всей несомненностью выяснила, что его высочество падок на служанок. И попросила отца не рассматривать столь ветреного кандидата, – очаровательно улыбнулась она.

«Вот это женщина!» – восхитился про себя Канлар, уже не заботясь о том, какие образы и выводы у него с чем не сходятся – в конце концов, это оказалось не так уж и важным, чтобы они там как-то сходились.

Ретроспектива

Три служанки наперебой хлопотали вокруг принцессы, поправляя невзрачное одеяния и помогая убрать волосы под скромную косынку.

Недовольная принцесса, поглядывая в зеркало, хмурила лоб.

– Принесите белокурый шиньон! – наконец, вынесла вердикт она.

Светлая прядь шиньона, выглядывающая из-под косынки, наводила на мысли о том, что перед вами блондинка – а что брови и ресницы тёмные, так ведь прекрасный пример экзотического смешения.

Меж тем, служанки продолжили своё дело, осторожно втирая настой ореха в лицо и руки принцессы, отчего кожа из бледной и аристократической превращалась в смуглую.

– Всё ещё слишком похожа! – нахмурила бровки принцесса, и одна из служанок тут же занялась этими самыми бровями – немного краски, немного ловкости рук, и лицо кажется уже совсем иным.

Повертевшись перед зеркалом снова, принцесса поцокала языком. Сходство всё ещё было очевидным.

– Несите свечи, – велела она.

Спустя пять минут при помощи умелого использования воска в зеркале отражалось рябое некрасивое лицо с густыми бровями – никакого сходства с чертами принцессы.

– Ай-яй-яй, ваше высочество! – покачала головой одна из служанок. – В бане воск потечёт!

– Разберусь, – махнула рукой принцесса, зацепилась взглядом за собственные пальцы и велел обкорнать себе ногти.

Полное преображение заняло пятнадцать минут.

Как вошли в покои принцессы две служанки в форменном дворцовом одеянии – так две служанки и вышли.

Конечно, кто-то из своих мог и узнать в одной из них её высочество – но, к счастью, ньонская делегация видела её только на торжественном приёме, при полном параде и издалека. Начать выискивать черты однажды мельком виденной принцессы в одной из служанок – это нужно быть полным параноиком.

Кая полагала, что ей ничего не грозит.

Её спутница придерживалась противоположного мнения и даже мелко дрожала от страха, но остановить госпожу не осмелилась: принцесса твёрдо вдолбила себе в голову, что должна посмотреть, что за жениха ей предлагают, и остановить её не представлялось возможным.

По дороге к бане служанка пыталась бегло объяснить принцессе, что именно от неё требуется, как себя вести и что говорить: