Любовь не с первого взгляда

В балладе спор вертелся вокруг цветов: Вилио уверял, что видел розу без шипов, а Карида взялась доказывать, что роз без шипов не бывает. В действительности, сорта без шипов в Райанци отсутствовали, но Вилио посадил в своём саду диковинку из Ньона – редкий сорт розы без шипов, который требовал много тепла и света. В климате Райанци он не мог прижиться, но именно этот куст влюблённые потом бережно хранили, переведя в зимний сад и устроив ему особое освещение.

– Право… – замялась королева, которой уже не казалось такой хорошей идеей возвращение к этой теме.

– Давайте на утку! – жизнерадостно предложил Канлар, чей взгляд зацепился на эту птицу. – Спорим, двух минут не пройдёт, как она взлетит?

Кая в вежливом недоумении приподняла брови и с некоторым интересом поглядела на указанную утку:

– Вы проиграете, мессир, – холодно заметила она. – Утка явно спит и не планирует никаких полётов.

– Значит, спорите? – азартно подначил Канлар.

– Спорю, – со смехом согласилась Кая.

Посмеиваясь, Канлар подозвал одного из охранявших их гвардейцев и попросил сделать выстрел в воздух.

Утка, вполне ожидаемо, взлетела.

Лицо короля-консорта сияло так, будто он выиграл как минимум в важной битве.

– Вы сжульничали! – обвинительно сказала ему Кая, складывая руки на груди.

– В чём же это? – невозмутимо отзеркалил он её позу.

Королева смерила его ледяным взглядом.

– Вы просто не желаете платить своих долгов! – обличил её Канлар.

– Что? – возмутилась она. – Да как вы смеете!..

– Нет? – приподнял он бровь и разомкнул руки, делая приглашающий жест. – Тогда целуйте!

Запал королевы иссяк, она расслабилась и рассмеялась.

– Так, так! – одобрительно отметил перемену в её настроении он и поторопил: – Целуйте-целуйте, пока меня комары не обглодали.

– Только чтобы спасти вас от комаров, – тоном дарующей милость королевы ответила она, подошла и, действительно, поцеловала его.

– Ну вот, другое дело, – одобрительно отметил он ей на ушко. – Надо будет почаще с вами спорить!

– В самом деле? – приподняла она бровь.

– Конечно! – с воодушевлением ответил он – Вы сами посудите, ваше величество, это же беспроигрышное дело! Если выигрываю я – вы целуете меня, а если выигрываете вы – я целую вас!

– В самом деле, беспроигрышное, – согласилась с улыбкой Кая. – Однако ж, нам пора спасаться от комаров, – заметила она.

– Спорим, в карете уже есть хотя бы один? – с лукавым смешком заметил Канлар.

– Ну что вы, там вуаль! – с не менее лукавой улыбкой отметила королева. – Ни одного не будет!

– Пойдёмте проверять! – увлёк он её за талию к карете.

Вуаль, как оказалось, сработала отменно: внутри комаров не было.

Глава восьмая

Первая семейная ссора настигла молодожёнов, как водится, неожиданно, безжалостно и на пустом месте.

Кая внутри себя здраво рассудила, что Канлару не помешает подтянуть свои знания в сфере управления государственными делами, раз уж он занимает теперь столь важное место при троне. Для решения этой задачи Кая нашла оптимальное решение – позвать тех наставников, которые в своё время преподавали это искусство ей, благо, это было не так давно, и все они были ещё живы. Если смотреть на дело глазами Каи, то всё было крайне логично, разумно и здраво.

А вот глазами Канлара это выглядело, мягко говоря, грубовато, а если не смягчать – так и вообще оскорбительно.

Ну, знаете ли, когда вы взрослый мужчина слегка за тридцать, в списке достижений которого есть создание целого министерства и управления им, ситуация, в которой вас с утра пораньше ставят в известность, что теперь у вас в это время уроки…

– Что-что, простите? – вполне ещё дипломатично отреагировал Канлар, услышав из уст королевы новости о своём личном расписании.

– Уроки того, как управлять страной, – в недоумении пояснила Кая суть, решив, что супруг не выспался, раз не сумел с первого раз понять словосочетание «уроки управления».

Канлар подавился следующей фразой, которая уже явно выходила за рамки какой бы то ни было дипломатии, откашлялся и попытался выразить своё недоумении корректно:

– Простите, ваше величество, а почему моим расписанием занимаетесь вы?

– Вы предлагаете передать эту почётную обязанность канцлеру? – нахмурилась Кая, которой эта идея в голову раньше не приходила, и теперь она сочла необходимым её обдумать.

Эта явная серьёзность, с которой она хмурила лоб, добила Канлара, и с некоторой агрессией в голосе он заметил:

– Вы не находите, что я сам в состоянии заниматься своим расписанием?

Его сердитый тон удивил королеву донельзя – так с ней себе позволяли разговаривать разве что родственники.

– Чем вы недовольны? – прямо спросила она. – Это прекрасные учителя, уверяю вас.

– Не сомневаюсь, – с язвительным поклонном согласился Канлар, складывая руки на груди. – Ведь это вы их выбрали!

– Мессир, вы сегодня несносны! – с негодованием воскликнула королева, захлопывая шкатулку, в которой что-то искала, и направляясь к выходу. – Может, вам ещё уроки этикета устроить? – с досадой предложила она.

– Прекрасно, – сквозь зубы одобрил её решение Канлар. – Ещё языки и курс живописи не забудьте, ваше величество.