Любовь - не сахар, сахар - не любовь

- Я знаю, - убежденно признал он, - это победа. И, узнав о ней, «продвинутый» тотчас утратит превосходство, поскольку не может найти работу, не любит ее или зарабатывает гроши. И компенсирует статус неудачника имиджем читающего интеллектуала… Люди не хотят познавать других, потому что боятся признать самих себя. Понимаешь?

- А что нужно, чтобы стать совсем ясновидящим? - с придыханием вопросила Викуся, вдохновенно заглядывая в его ясные глаза.

- Наверное, - ответил тот помолчав, - уметь любить людей такими, какие они есть. Впрочем, это программа-максимум. Минимум - принять самого себя. Человек, способный без дрожи в ногах увидеть свое реальное отражение в зеркале, рано или поздно научится видеть других насквозь. Не-а, - мигом отреагировал он на ее наморщенный лоб, - Игорь не любил себя, а воображал о себе! Но если б он был таким, каким воображал, то завел бы роман с супермоделью, а не с тобо…

- Нет, не надо, Коля!

Вика была совсем не готова к встрече со своим очередным отражением, а тем паче - реальным.

- Я хотел лишь сказать, он видел в тебе только то, что подтверждало его заблуждения о себе. А ты…

- А расскажи лучше про… Про Виктора и Зою! Что они сейчас делают, а? - затараторила она, пытаясь перебороть неловкость. - Правда, Виктор меня совершенно не интересует. Да и нехорошо, наверное, обсуждать чужие тайны, - сходу зашла в тупик Викуся.

- Решено, будем говорить о явном, - преувеличенно весело согласился Николай.

Он взглянул на часы, подбадривающе подмигнул и поинтересовался тоном массовика-затейника, намеревающегося показать фокус-покус:

- Видишь того дядьку с седыми усами?

Вика скосила глаза: неподалеку от них за маленьким раскладным столиком расположился усатый мужчина с колодой карт.

- Не пройдет и нескольких минут, как твоя соседка по комнате придет к нему гадать! А где-то без десяти, без семи восемь уйдет отсюда. Причем бегом.

- А где в это время будет Виктор? - с сомнением уточнила Вика.

- Выходит, он тебя все же интересует? - поддел ее Волшебник.

- Нет. Я просто спросила.

- Точно?

- Конечно, да…

- Тогда, - улыбнулся Николай, - я вполне готов сделать следующее предсказание. Ровно через три секунды я тебя поцелую.

* * *

- И что, интересно, тебе гадальщик напророчил? - вкрадчиво полюбопытствовала Вика.

Утром стал накрапывать дождик. Они завтракали в кафе на набережной, глядя на потемневшее море. Зоя, надутая и неразговорчивая, цедила кофе с вишневым ликером. Беседа не клеилась.

Но Викин удар попал в цель.

- Откуда ты знаешь? - подскочила Зоя. И Викусе понравилась эта секундная власть над ней - власть, позаимствованная ею у Николая.

Она, не торопясь, допила свой апельсиновый фреш, потянулась за зеркальцем и помадой, чтобы подрисовать улыбающиеся губы, и, между делом, обронила небрежно:

- Мы видели тебя вчера.

- Мы?

- Я и мой волшебник.

- Ясно. - Зоя скривилась.

- И знаешь, что самое удивительное, - выложила главный козырь Вика. - За несколько минут до твоего появления Коля предсказал, что сейчас ты придешь гадать, а потом бросишься бежать со всех ног…

- Но как он мог знать об этом?!!! - Зоя отставила чашку столь резко, что кофе пролилось на блюдце. - Я никому не говорила… Да что там, я и сама не знала. Вдруг ударило в голову: а не погадать ли? Он не мог об этом знать!

- Однако знал, - победно резюмировала Виктория, впервые в жизни оправдав данное ей имя. - А с Витей у тебя не сложилось?

- Ну почему, - неуверенно промычала блондинка. - Все чудно, но незачем в первый же вечер позволять мужчине слишком много… - Она будто пыталась оправдаться. - Договорились встретиться утром тут, в кафе.

- Правда? - оживилась Викуся. - И Коля тоже сейчас подойдет. Знаешь, он действительно замечательный! Такой чуткий, заботливый, ни на кого не похожий! Мне кажется, он и впрямь волшебник!

- Съешь лимон, - огрызнулась Зоя. - У вас что, что-то было? - В ее голосе слышалось неодобрение.

Викуся многозначительно усмехнулась и… не ответила.

В кафе зашел Николай, помахал ей рукой с порога и направился к их столу. Вика расплылась в улыбке. Зоя, нахмурившись, неприязненно изучила его с ног до головы.

- Ну, здравствуй, волшебник, - проговорила она сквозь зубы. - Может, объяснишь мне кое-что?

- Что, например? - беззаботно поинтересовался Коля, проигнорировав ее воинственный тон.

- То, что поведала мне твоя любимая девушка. Как ты узнал? Следил за мною?

- Коля весь вечер был со мной! - осадила ее Вика.

В дверях появился Тарзан, окинул взглядом их группу и, поколебавшись, сел за соседний стол. Зоя его не заметила.

- Ну, выкладывай, - наступала она. - Что ты еще обо мне знаешь? Что я сделаю через пятнадцать минут? О чем думаю? Какое белье на мне надето?

Бесхозный Тарзан начал недвусмысленно строить Викусе глазки. Вика гордо отвернулась и по-хозяйски положила ладонь на Колино плечо.

- Через пятнадцать минут, - убежденно изрек Николай, - ты побежишь звонить на почту.

- Мимо! - громко возликовала Зоя. - Лично я никому звонить не собираюсь.

- Потом, - нимало не смутившись, предсказал он, - отправишься собирать чемодан.

- С какой стати? - возмущенно подняла брови курортница.