Любовь?.. не смешите меня!

Единственным темным пятном на сияющем небосклоне ксениной удачи было полное и абсолютное безразличие со стороны Деникина, Антон заговаривал с девушкой исключительно по необходимости, и только непрерывно смотрел своим тяжелым взглядом, так что Ксении казалось, будто ее окутывают невидимые цепи. Пытаться привлечь его внимание было глупо и бесполезно.

Настал решающий день, в огромном светлом зале Деникин и седой чех поставили подписи под контрактом, Steel перешла в собственность «Metall Alloys», Антон стал крупнейшим сталепроизводителем в Европе и четвертым в мире. Замелькали вспышки фотоаппаратов, журналист центрального канала брал интервью у Деникина, обозреватель ведущего бизнес-журнала пробирался к Ксю. Девушка вздрогнула, на триумф совсем не оставалось сил, она расправила плечи, приклеила на лицо дежурную улыбку и начала произносить заранее заготовленные фразы. Не было сомнений, через день или через неделю об участии Ксении Даниловой в сделке года узнают все более или менее известные структуры России, а, может быть, и Европы. Новый рубеж взят, высшая лига распахнула свои двери. Сил радоваться не было, хотелось забиться в свою норку и безостановочно плакать.

К Ксении подошел Дроздов:

— Ваш гонорар сегодня вечером поступит на счет «Ллойд и партнеры». Было приятно сотрудничать с вами, — он уже уходил.

Девушка стояла одна в пустом холле, Деникин и его свита быстро спускались вниз, двери огромных седанов были распахнуты в ожидании своих, теперь еще более могущественных владельцев. Она осталась совсем одна, в который уже раз. Ксения не могла понять, выиграла она или проиграла.

Багровое солнце величественно опускалось за горизонт, золотило готические шпили и отражалось от холодных вод Влтавы, по Карлову мосту спешила яркая многоголосая толпа. Ксю методично собирала чемодан, она сорвала свой банк и ей больше нечего делать в этом городе, Прага стала тем самым местом, где разбиваются мечты. Девушка уже забыла вкус победы, сколько еще таких деловых побед будет в ее жизни?… Глупая и наивная, она до последней секунды мечтала, что Антон подойдет к ней и улыбнется той мальшески-очаровательной улыбкой, что играла на его губах в Сан-Ремо, сбросит образ корифея большого бизнеса и снова станет насмешливым Ксавье. А лучше — ее Антоном, лучшим другом по переписке, подойдет и позовет свою Беллу…

Ксения аккуратно сложила белый костюм, он пригодился ей всего один раз, больше надеть этот триумф стиля и секса девушка не решилась. Сегодня на подписании контракта она была в наглухо застегнутом сером платье, с убранными в тугой узел волосами — в таком образе засушенной бизнес-леди одной стоять в пустом зале было не так обидно. Хотя… обидно было, несмотря ни на что.

Девушка закрыла чемодан, накинула куртку и отправилась в аэропорт. Она собиралась вернуться в Сан-Ремо, забрать оставшиеся на вилле вещи и уехать оттуда, возвращаться в Москву не было ни желания, ни сил, к тому же, после Steel шеф по «Ллойду и партнерам» согласился предоставить Ксю двухмесячный отпуск. Ксения решила не покидать Лазурный берег, а перебраться в Ниццу, гулять вдоль моря, с утра ходить на рынок и думать о своем будущем. Она всерьез размышляла о переезде в другую страну, в России, кроме мамы, ее ничто не держало, а мама была готова следовать за дочерью куда угодно!

Море, все то же загадочное темное море, волны с силой ударяются о берег, на лице — соленые капельки влаги, вода или слезы — неважно. Ницца опустела, ноябрь — не лучший месяц для курорта, в городе остались лишь местные жители и редкие туристы вроде Ксю и ее мамы.

Девушка медленно брела по Английской набережной, всегда яркая и людная, теперь она опустела, накрапывал мелкий дождь, редкие прохожие спешили в уютные кафе, стремясь укрыться от непогоды. Ксю не обращала внимания ни на что, она замерзла, застыла, а дождь не в силах растопить лед.

Уже больше двух месяцев девушка жила на уютной маленькой вилле с видом на старый порт, каждое утро Ксения завтракала на теплой и светлой кухне, пила какао и ела мамины печенья, беда в том, что она совсем не чувствовала вкуса. Из окон было видно, как гавань одна за другой покидали большие и маленькие, пафосные и не очень, частные яхты. А кто-то так же из окна смотрел на «Звезду Портофино»… Ксения бралась за работу, но умные мысли отвернулись от нее, она откладывала бумаги и пробовала читать — бесполезно. Серьезные строки не шли в голову, легкие — вызывали непрошеные слезы. Мама переживала и одна плакала по вечерам, Ксю переживала еще больше и старалась скрыть свои расстроенные, разорванные чувства, за бодрыми улыбками и смеющимися глазами. Только физическая нагрузка приносила хоть какое-то успокоение, по утрам Ксения бегала по всему Променад Англе, после обеда отправлялась в спортивный клуб, а вечером иногда играла в теннис. Стороннему наблюдателю ее жизнь казалась бесконечным затянувшимся праздником, но это была лишь видимость.