Любовь небесная, любовь земная

— Практиканка Юных, приступить к выполнению задания. А вы, гражданин страшный астроном, лучше бы рассказали практикантке о технике безопасности в космосе.

Практикантка Юных, уже было кинулась за губкой и щёткой, но тут в Кулесове взыграла мужская гордость.

— Слушай, механизатор, шёл бы ты отсюда пешим строем бодрым шагом. И не мешал людям общаться, а то нашёлся тут, видите ли, главный. Хочешь командовать, командуй своими железяками, а ко мне не лезь. Я, между прочим, здесь учёный, а ты тут так — обслуживающий персонал…

Поняв, что сморозил глупость, Кулесов замолк. Затем пытаясь как-то сгладить ситуацию продолжил.

— Эмм… Ну, в смысле… Мы же все здесь равны… И всякое такое…

— Понятно, — как-то особенно холодно сообщила Люба, после чего схватила щётки и принялась яростно начищать антенну.

— Но я же совсем не то имел ввиду, — промямлил ошарашенный Кулесов.

— Я так и поняла, Григорий Сергеевич, — ответила Люба, не прекращая драить мачту.

Обстановка в компании стремительно наэлектризовывалась, и Василий, чувствуя нижней чакрой покалывание первых серьёзных разрядов пробормотал:

— Ну, кажется, у вас тут всё в порядке. — И не преувеличенно бодрым шагом отправился к шлюзу, под пристальным взором Кулесова.

Ужин проходил в траурной обстановке. Казалось, каждый из членов экипажа решил, наконец, досконально исследовать содержимое своей тарелки, и это увлекательнейшее занятие не оставило ни малейшего времени на общение с собеседниками. После ужина у каждого обнаружились какие-то срочные дела, причём Петрейкин юркнул в каюту с такой скоростью, словно за ним гналась стая волков, не раздеваясь юркнул в постель и тут же стратегически притворился спящим. Хитрость не помогла. Кулесов, в душе которого клокотал жгучий коктейль из злобы на Петрейкина, стыда за содеянное и досады на судьбу, которая так жестоко играет человеком, сорвал с Петрейкина одеяло и пинками заставил старшего механика подняться с постели.

— Никогда! — бушевал астроном — Слышишь! Никогда не прощу тебе этого!

— Причём здесь я? — возмутился Петрейкин. — Сам виноват. Нечего было называть механиков обслугой.

Аргумент не возымел должного действия.

— Это всё ты подстроил! Ты специально всё распланировал! Ты… Ты завидовал нашему счастью!

Последняя фраза прозвучала настолько опереточно, что на мгновение Василию показалось — сейчас Кулесов выхватит из-за пазухи неизвестно откуда взявшуюся шпагу и вызовет старшего механика на дуэль. Но Григорий не стал выхватывать шпагу, вместо этого он неуклюже рухнул на кровать Петрейкина и, усевшись на ней по-турецки, принялся сверлить механика взглядом. Сопел он при этом как бык, готовящийся к решительной атаке на матадора.

— И что мне теперь прикажешь делать? — спросил он наконец.

— Ну, не знаю. Подари ей цветы или духи. Своди её в ресторан, в кино, просто сходите куда-нибудь погулять, на худой конец. Говорят, на правом борту станции в это время года необычайно красиво.

Кулесов насупился ещё больше.

— Очень смешно. У меня жизнь рушится, а ты издеваешься.

— Какая там на хрен жизнь! Ты её знаешь без году неделя. Ну, влюбился в симпатичную девушку, ну, поссорился. Делов-то.

Кулесов принялся горячо возражать

— Ты ничего не понимаешь. Это была любовь с первого взгляда — она мой идеал. У нас столько общего…

Но Петрейкин не дал ему договорить.

— Чего? Много общего? Ты чего вообще несёшь? О чём вы там общались эти два дня? О какой-то книжке для подростков, которую ты даже не читал и читать не будешь? И всё — она уже твой идеал. То же мне, последний пылкий влюблённый! Знаешь, в чём твоя проблема? Ты постоянно пытаешься стать тем, кем не являешься: занимаешься вещами, в которых ты ни хрена не понимаешь, делаешь то, что тебе не нравится. И всё это ради того, чтобы понравиться девушке. Хочешь, чтобы я тебе помог? Хорошо. Но сначала прочитай эту грёбанную книжку и скажи мне, что ты о ней думаешь. Но только честно.

— Где я её возьму? У нас в библиотеке её нету.

Василий торжествующе улыбнулся.

— Плохо ты знаешь нашу библиотеку. Есть у нас как минимум две части из серии. Я их в папке «Особо опасно» держу. Хотел папку «Порнография» обозвать, но побоялся, что ты в неё сразу же залезешь. Так что держи пароль от папки — и вперёд. Приятного чтения!

Всю ночь Кулесов просидел за чтением книги и к утру смог осилить почти весь первый том. К моменту, когда проснулся Петрейкин, он дошёл до первой схватки героини с главой псиоников.

— Ты что, не ложился что ли? — удивлённо спросил Петрейкин.

— Да ты знаешь, зачитался как-то, — сонно пробормотал Кулесов. — Нет, хрень, конечно, полная, но вполне себе увлекательно.