Любовь оборотня

Роясь в шкафу в поисках большого банного полотенца, женщина слышала тяжелую поступь незваного гостя. Он включил воду, потом душ. Катя замерла, пытаясь понять, как она вообще относится к этой ситуации — заявился без спросу, хозяйничает у нее на кухне голый, да ещё и командует, полотенце, мол, неси! Кстати, а как его нести, полотенце-то это? Катерина выглянула в коридор, дверь в ванную была приглашающе распахнута. Мужчина за шторкой продолжал водные процедуры. Катя прокралась на цыпочках к умывальнику и осторожно повесила полотенце на край. Потом пошла в кухню — перевести дух и приготовить что-нибудь к чаю. Все-таки мужчин положено кормить.

Спустя десять минут и четыре бутерброда с колбасой и сыром мужчина вышел из ванны. Катерина так увлеклась нарезкой, что не сразу поняла, что вода больше не шумит, а ее гость стоит на пороге кухни, привалившись к косяку. Женщина сдержанно улыбнулась, оценив готовность незнакомца перейти на более адекватный уровень общения. Полотенце, к счастью, было на его бедрах, а не где-то еще.

— Вы же охотник? — спросила Катя скорее потому, что нужно было что-то сказать. Эта пауза со взаимными гляделками становилась не очень удобной.

— Определенно, — ухмыльнулся собеседник.

— А одежда где? — она не была уверенна, что действительно хочет это знать.

— Вымокла.

Ну, вполне логично. Охотники они же по нескольку дней могут в лесу жить, вот и промок, наверное, вчера, а сменки нет. Да и хозяев дома он точно знает, раз пришел сюда. И вроде совсем не кажется опасным. Какие только мысли не проносились в голове у женщины, лишь бы не дать оформиться тем, которые непременно привели бы к панике.

— А это вы зайца принесли? — задала она еще один странный вопрос.

— Я, — мужчина как-то резко погрустнел, и Катя поспешила исправить ситуацию.

— Есть хотите? Я бутерброды сделала.

Гость не только не отказался, но и продемонстрировал отменный аппетит. Катерина поймала себя на мысли, что ей это очень нравится. Как давно она не готовила бывшему мужу? Не смотрела, как он ест? Пожалуй, из их брака это ушло слишком давно, чтобы продолжать сокрушаться о его распаде.

Запивая еду горячим чаем с травами, мужчина щурился от удовольствия при каждом глотке, будто в кружке был редкий деликатес, а не местные растения и немного самой обычной заварки. Катерина почему-то захотела снова привлечь его внимание и абсолютно неожиданно для себя спросила: «Если вы охотник, то знаете, наверное. Здесь рыси водятся?»

Собеседник очень странно на нее посмотрел, но ответил утвердительно.

— А как часто они могут выходить к человеческому жилью?

— Так часто, как вы сможете их заметить.

Логика ответа была железной, вот только яснее Катина ситуация от этого не становилась.

— Насколько опасной может быть встреча с рысью для меня?

— Самый лучший способ поладить с хищником, — ответил мужчина после некоторых раздумий. — Это не привлекать его внимание. Если животное знает, что вы живете здесь одна, то не стоит вызывать его любопытство, приглашая гостей.

Катя кивнула с милой улыбкой, а про себя подумала: «Какой ценный совет. Жаль, что слегка запоздалый».

— То есть если я буду вести себя как раньше и не приглашать гостей, рысь мне ничего не сделает?

— Я абсолютно уверен, что рысь вам ничего не сделает в любом случае. Но может проявить интерес, от которого вы будете не в восторге.

Женщина слегка насторожилась не то от нравоучительного тона, не то от легких рычащих ноток в голосе, не то от странной уверенности по поводу поведения дикого зверя. Но опять лишь мило улыбнулась.

— Я не приглашаю сюда гостей.

В ответ на это мужчина как-то странно сузил глаза, по лицу его пробежала легкая тень.

— Мне пора, — сказал он, отставляя кружку. — Полотенце верну позже.

Странный незнакомец встал, сначала вышел из кухни, а после покинул дом через заднюю дверь. Катерина так растерялась от стремительности его действий, что даже не пошла за ним. Только запоздало поняла, что ни имени его не узнала, ни чувства юмора не заметила. А еще он даже «спасибо» не сказал за еду и полотенце. Ну и нахал!