Любовь песчаного дракона

– Понятно, – выдавила я, все больше погружаясь в размышления.

В голове роилось множество вопросов, но самые важные лишь вскользь касались сознания, не позволяя ухватиться за них.

– Шадия, прости, но я вынуждена тебя оставить.

– Да-да, конечно, я понимаю. Не переживай, все будет хорошо.

Я кивнула и поспешила в выделенные покои, желая разложить по своим местам всю полученную информацию. Покрутив в голове так и эдак, пришла к неутешительным выводам – придется использовать бумагу.

На лист я изливала все в хаотичном порядке, не сильно заботясь о причинно-следственных связях. Наброски-наброски-наброски. Но среди них вырисовывалась история моего прошлого, от которого я столько лет бежала.

Итак, моя мама – женщина с кровью драконов и, что логично, с их даром. В какой-то момент она привлекла внимание лорда Сидара и стала его женой. Но действительно женой? Если верить словам Алиши, мы не были сестрами, а это значит, что Аскар мог похитить маму уже в положении и удерживать ее в плену. Удерживать нас обеих.

Старшая Сидар назвалась подругой мамы и утверждала, что помогла ей бежать. В какой момент? Что послужило причиной? Какое событие подтолкнуло их к активным действиям?

Но больше всего меня волновала татуировка на руке Рияда.

Демоны. Снова.

Какую игру они затеяли на этот раз? И чем она обернется для всего мира?

С этими мыслями я и попыталась заснуть…

Тихое шуршание и ощущение чужого присутствия.

Резко сев, я окинула комнату беглым взглядом и замерла на темной фигуре у стола. Ночной визитер с интересом рассматривал лист с моими заметками, слегка сжимая и разжимая края тонкой бумаги.

– Младшенькая оказалась права – Алиша успела многое разболтать. Но ты не должна ей верить, Мина! – Рияд резко смял лист и отбросил его в сторону, а затем направился ко мне.

Я тут же скатилась с кровати и встала по другую сторону, оставляя между нами физическое препятствие.

– Если тебя это утешит – я не доверяю никому из вас.

– Но должна! Поверь, я не желаю тебе зла. Никогда не желал. Наоборот, старался всячески поддерживать и ограждать от гнева отца. Я любил тебя, мой рубин. Всегда любил и оберегал, как мог. И сейчас, если ты послушаешь меня, разрешишь помочь, то все пройдет гладко, без жертв. Прошу, Мина…

– Я задам один вопрос. От него и будет зависеть наше дальнейшее общение.

– Что тебя интересует?

– Кровники. Что вас связывает?

– Многое, – криво улыбнулся «братик» и потер запястье с татуировкой. – Все, что имеет наша семья, мы получили благодаря их поддержке.

– В обмен на что?

– Верность. Им от нас нужна лишь верность и помощь в спасении этого мира.

– Неужели? И от чего вы его спасаете?

– Ты ведь и сама догадалась, верно? – Не дождавшись от меня ответа, Рияд продолжил: – Наш мир умирает без магии. Его огненное сердце бьется все медленнее, а энергия, пронизывающая пространство, рассеивается. Еще несколько столетий, и его не станет. Драконы знали о нашей проблеме, но предпочли уйти, оставив жалкие крупицы волшебства.

– У меня есть другая версия, по которой драконы ушли именно из-за демонов. Из-за их жажды власти и силы, что сулил новый мир.

– Это их правда. Я рассказал свою. Кому из нас ты доверишься?

– Хочешь, чтобы я тебе доверяла? Тогда ты не станешь препятствовать моему уходу.

– И куда ты пойдешь? К нему, да? – В голосе наследника прозвучали злые нотки. – Чем он лучше меня, Мина?

– Я пойду к наставнику.

– Не стоит посвящать его в наши семейные дела. Мой рубин, ты всегда была умной девочкой. Останься со мной, делай, как я скажу, и все будет хорошо. Я ведь стараюсь для твоего же блага!

– И что же тебе от меня нужно?

– Твоя сила. Не вся, лишь огонь, – мягко увещевал Рияд, потихоньку обходя кровать.

– Для чего?

– Разве это важно? Чем меньше ты знаешь, тем лучше.

– Я сама решу, что для меня лучше. В данный момент я хочу к наставнику.

– Вот уж не думаю, – отрицательно покачал головой несостоявшийся родственничек, а затем посмотрел мне за спину.

Я почти успела отскочить, почти успела отклониться… Почти…

Игла с ядом вошла в основание шеи, начиная действовать мгновенно. Все, что я успела увидеть, – высокого худощавого мужчину с алыми светящимися глазами. Затем все поглотила темнота…

Глава 13

Голоса…

Множество голосов доносились с разных сторон, ввинчиваясь в ватную голову монотонным шумом. Они то накатывали волнами, вызывая желание закрыть уши, то исчезали, принося с собой короткое облегчение.

Неожиданно губ коснулось нечто прохладное, а затем рот наполнила сладкая жидкость. Приторная, но сейчас она казалась божественным нектаром. Я жадно заглатывала каждую каплю, чуть не давилась, но не могла остановиться.

– Рияд, хватит. Достаточно и одного стакана.

После этих слов, еле различимых в какофонии звуков, чудесный напиток исчез. Я инстинктивно потянулась за ним, но чужие руки удержали на месте, прижимая к твердой холодной поверхности. Это насторожило. Я попробовала открыть глаза, что получилось не без усилий. Стоило оценить обстановку.

Увиденное не утешало.