Любовь по наследству, или Сундук неизвестного

Машина помчалась, неловко трясясь на кочках и ухабах, но скорость водитель не сбавлял. Он умело входил в повороты, отчего меня вжимало в Эрика, а Эрика - в обшивку двери.

- Дороги я тут хорошо изучил - уйдём, не бойтесь!

Не бояться лично у меня не получалось. Даже если нас не догонят, не найдут и не убьют неизвестные, то имелись отличные шансы погибнуть, разбившись о деревья или сорвавшись в какой-нибудь овраг.

Особенно страшно было, когда машина выскочила на более-менее ровную дорогу, но, как оказалось, она вела в песчаный карьер. Въезд в него преграждал шлагбаум, так что водитель резко направил машину влево, чтобы ехать по самому краю, где как раз проходила колея.

Я опасливо поглядывала в окно, вниз. Высоко. Что ни говори, а сорваться вниз - это верная смерть. Карьер явно заброшен, на дне росло много деревьев: берёз, сосен, осин. Будь я более близка к природе, определила бы их примерный возраст, а так могла лишь сказать, что они преимущественно моего роста, насколько позволяет определить глазомер.

Машину тряхнуло, заднее колесо немного провалилось, отчего я вскрикнула.

- Прорвёмся! - успокоил меня водитель и, действительно, машина поехала дальше.

Я поглядела назад: дорога осыпалась, от падающего песка и камней поднималось пыльное облако и стелилось вниз в карьер.

Передёрнув плечами, я посмотрела на Эрика. Раз в жизни пригодилось, что он умеет читать мысли. Пусть знает, что мне страшно! Парень ободряюще улыбнулся, встретившись со мной взглядом, и положил свою ладонь на мою руку. Нежное прикосновение не успокоило меня, но отвлекло. То, что мы не в безопасности, больше не казалось главным. Значимом ощущалось то, что Эрик рядом и что с нами человек, который всё нам расскажет.

- За нами гонятся? - спросила я тихо, обращаясь к водителю, но не зная, станет ли он отвечать и как вообще воспримет начало диалога.

- Скорее всего - да, - ответил от охотно. - Но не догонят!

- Собаки - ваши? - продолжил Эрик.

- Да, - ответил он. - Хотя, не совсем. Собаки моего друга. Не переживайте за них, они обезвредили ту группу и вернутся назад, на базу отдыха, где их содержат.

- База отдыха принадлежит вашему другу? - уточнил Эрик.

- Да, - кивнул водитель. - И на базе за вами следили его люди, а не те, кто хочет убить тебя, Костя.

- Мы знакомы, ведь так? - спросил парень прямо.

- Да, почти, - уклончиво ответил мужчина, и в этот момент машину ощутимо тряхнуло, зато она выбралась на более-менее ровную дорогу. - Можно сказать, были знакомы... эм-м-м... в прошлой жизни... Так что давайте на ты, ладно?

- Хорошо, только давай условимся: я - Эрик, - легко перешёл на "ты" парень и, дождавшись, пока мужчина кивнёт в ответ, спросил о деле: - Ты - маг?

- Нет, Эрик... - на удивление быстро перестроился мужчина. - Это ты - маг, а я просто сотрудник организации "Лучший путь", в которую обратился Константин... Я пытался отговорить тебя, но ты был настроен решительно... - он говорил это больше для себя, поскольку осознавал, что нам не ясно, к чему это он.

- Я не понимаю... - растерянно признался Эрик.

- Вот,- водитель открыл бардачок, достал оттуда папку с бумагами и протянул её нам. - Тут всё, что есть на тебя. Эти бумаги я должен был передать в архив, но... Ты здорово оплошал однажды, и дело в архив не ушло...

Эрик опасливо посмотрел на папку в своих руках.

- Я могу просто рассказать, как раз дорога долгая, - предложил мужчина, заметив, что парень не спешит ознакамливаться с бумагами.

- Как называть тебя? - спросила я, с трудом выдавливая слово "тебя", поскольку мужчина выглядел солидно и явно годился мне в отцы.

- Ратмир, - представился он.

- Очень приятно, - вежливо ответила я, а потом спросила на всякий случай: - Ты же не убьёшь нас?

- Нет, - рассмеялся он, и это разрядило обстановку. - Я никогда не причиню вреда Косте... Эрик - это моя заслуга, хоть и звучит не очень скромно... - он немного помолчал, но не стал напрашиваться на дополнительные вопросы, и продолжил сам: - Константин был болен... Судя по вашему маршруту, эта деталь его биографии вам известна, - мы кивнули. -  Он здорово потратился, чтобы выйти на нас. "Лучший путь" - это организация, которую так просто не отыщешь... И даже довольные клиенты не могут порекомендовать её, ведь довольный клиент в данном случае - мёртвый клиент. Не секрет, что эвтаназия существует, только не так-то просто найти, кто этим занимается. Костя - нашёл. Мы могли помочь ему, избавить от страданий... подарить смерть... Самоубийство - это то, чего люди боятся, то, что считается скверным и слабохарактерным поступком. Поэтому он выбрал нас. Молодой перспективный юноша не смог бы просто медленно угасать. До того, как найти нас, он испробовал все возможные экстремальные виды спорта, и даже после заключения договора не оставил это занятие. Согласно условиям сделки, мы обязались убить быстро, без боли, внезапно и, самое главное, когда болезнь станет прогрессировать заметно, но не позже двух лет с момента подписания. Врачи прогнозировали не больше года-двух жизни...