Любовь по рецепту

– Под штабом, ждут моего сигнала, – ответил гном, – на пятьсот лиур южнее, если быть точным.

– Там же болота!

– Ну, так... я не зря предупреждал, что мероприятие очень рискованное, – невозмутимо ответил Трорин.

Хорхе зашипел... тихонько так, с лёгким свистом, как закипающий чайник. Разве что пар из ушей не пошёл, зато чешуя на висках и кистях проступила. Первый признак - дракон на грани трансформации.

– Девушки добровольно подписали необходимые документы! – торопливо объявили из-за кресла, а через миг над спинкой белоснежным флагом взвилась пачка бумаг. – Здесь чётко указано, что они ознакомились с потенциальными рисками.

– Включая потенциальное нападение тхаргов?! – когти дракона удлинились, но гном не сдавался.

– Да! – гордо объявил Маэстро. – И вообще, я всё продумал! Одна из участниц наполовину огр, трое – орчихи, ещё двое – горные троллихи и близкие подруги княжны Элины. Так что на вашем месте я бы переживал не за невест, а за местных тхаргов!

В комнате вновь повисла звенящая тишина. Даже командир рычать перестал. Казалось, он даже не дышал. Только из-за кресла периодически доносилось мерное постукивание косточек на счётах и шелест бумаг.

– В борьбе за счастье все средства хороши, – Трорин набрался смелости и выглянул из укрытия, – да поймите же вы, наконец! Я не наживы ради! Вы бы видели, как загорелись глаза этих леди, когда они узнали имена потенциальных женихов...

– А женихи уже видели этих... леди? – осторожно поинтересовалась ректор.

– Как можно! – возмутился гном. – Это ж секретный отбор! У меня всё по-честному! Увидят после свадьбы.

– А вы представляете, что с вами сделают женихи? – уточнила Элисандра.

– В договоре, который подписали участники, чёрным по белому указано: «вас ждут леди, о которых вы даже не мечтали», – деловито зачитал гном, – я намерен дословно выполнить обещанное. Так какие ко мне вопросы?

Маэстро был спокоен и невозмутим, как статуя в древнем храме. Бумаги с магической подписью защищали его лучше любых оберегов.

Глядя на то, как Трорин прижимает к груди заветные документы, я впервые осознала, почему с горным народом никогда никто не воевал. Тхарговы гномы даже документ о капитуляции составят так, что победившее государство останется в неоплатных долгах...

Зато идея отправить Маэстро в Айшагиру с каждой секундой становилась заманчивее. Я уже воспринимала её не как шутку, а весьма хитрый и коварный план!

– Мне нужны координаты участниц, – наконец, просипел Хорхе, – предлагаю переместить их в деревню...

– О-о-о-о-о! Я ни секунды не сомневался в вашем благородстве! – благоговейно воскликнул Трорин.

– А гномов выкинуть на болота, – закончил дракон, свернув удлинившимися клыками.

Маэстро икнул и с надеждой посмотрел на дядюшку. Хуан молчал, но окружающая его ментальная паутина легонько подрагивала от едва сдерживаемого смеха. В отличие от командира Ловцов, генерал привык к беспощадной гномьей импровизации и не раз использовал её в своих целях.

– Два процента? – неуверенно протянул Трорин. И заметив недоумённый взгляд дракона, уточнил. – Поверьте, учитывая прогнозируемый доход от шоу, это шикарная сумма!

Хорхе промолчал, лишь окинул новоиспечённого «героя» мрачным взглядом.

– Вы получите пять процентов на нужды штаба, если позволите мне закончить, – пояснил гном, под шумок увеличив ставку.

И не увидев должной реакции, с тоской протянул:

– Семь процентов!

– Сорок, – слова генерала выбили у Маэстро почву из-под ног, он едва не уронил счёты.

– Эт грабеж-ш-ш-! – змеёй прошипел гном. – Пятнадцать!

– Тридцать пять, – отрезал дядя, – в эту сумму входит аренда деревни, охрана Ловцов и транспортировка участников в Тинтару.

– Тридцать, – в голосе Трорина прорезались такая боль и печаль, что мне стало искренне жаль Маэстро. Какое актерское мастерство, аж слеза наворачивалась. По нему не плакали, а рыдали театральные подмостки!

Но с дядей отказывались торговаться даже лепреконы.

– По рукам! – усмехнулся генерал.

Он явно остался в огромном плюсе. Аренду с лихвой покрывали и пятнадцать процентов, но похоже, генерал включил в смету и компенсацию за присутствие в штабе гномов.

– А теперь выдайте нам координаты, по которым можно быстро найти участниц. Я не собираюсь весь день рыскать по болотам, – приказал Хуан.

– Минутку! – Трорин ловко перекинул бумаги и счёты на одну сторону и призвал магический планшет. – Я вам сейчас даже карту выдам.

– Гномов и «невест» беру на себя, – мысленно сообщил дядя, подключив к сети только меня, девочек и Элисанру, – а вы пока займитесь проклятьем. Ингвард только что пришёл в себя, новое зелье значительно ослабило аркан. Возможно, стоит ещё немного расшатать его магией.

ГЛАВА 46: Расплетая тьму

Сердце забилось чаще, хотелось ещё раз услышать заветные слова "зелье ослабило аркан". Пусть и не уничтожило окончательно, но подарило шанс!