Любовь по рецепту

– Мря-а-а-у! – из коридора раздался полный горечи и отчаяния мяв. Кимрики не оценили нашу методику лечения и отчаянно скреблись в двери, пытаясь выцепить хоть парочку магических искорок. Хотя перед тем, как закрыться в комнате отдыха, дядя лично накормил до отвала каждого котофея!

– Кыш! – невозмутимости генерала можно было позавидовать, а у меня сердце кровью обливалось от каждого мява. И ведь знала, что зверьки нагло врут, но...

– Мряф! – обиженно сообщили, но в двери скрестись перестали.

И как в них столько влезает? Вес и пушистость кимриков напрямую зависела от степени сытости, после тройной порции магии они стали похожи на меховые шарики и едва шевелили крылышками. Но не сдавались и упрямо продолжали попрошайничать.

Правду говорят, сколько кота не корми, он всё равно будет прикидываться голодным!

– Кыш-кыш! – из коридора послышался взбудораженный голос Рэля.

Взгляды всех присутствующих моментально перемесились на двери, мы затаив дыхание ждали вердикта мастера.

– Нашёл! – с порога воскликнул Йор и жестом попросил тишины, пресекая бурные овации. – В теории всё становится идеально, но нужно провести серию тестов, – артефактор достал из-за пазухи небольшой мешочек, – я записал структуру нового плетения на пять кристаллов, это достаточная выборка, чтобы исключить случайную удачу и прочие погрешности.

От предстоящего объёма работы хотелось заскулить раненым вурдалаком, но лучше так, чем ринуться в бой с неработающими амулетами.

Если дело выгорит, арканы Рэля дадут нам огромное преимущество. Сможем заманить всех пособников Айшагиры в ловушку и добить одним ударом. В противном случае, Тёмные разбредутся по всей империи и ловить их будем до скончания веков.

– Если вы отдохнули, предлагаю вернуться на полигон и закончить с тестами, – Йор нетерпеливо тряхнул мешочком.

– Согласна, – кивнула ректор, – нам ещё адепток в лазарете навестить нужно и подать сигнал принцессам.

«Сигнал принцессам» ... Элисандра говорила на родном имперском, но суть её слов дошла не сразу. Я несколько раз мысленно повторила их, прежде чем ошалело уточнить:

– Вы... собираетесь скоординировать наши действия?!

Судя по вытянувшимся лицам девочек, для них новость стала такой же неожиданностью, зато остальные и бровью не повели.

– Не скоординировать, а уточнить, какой дорогой их повезут к Тёмному императору, – поправила меня ректор, – если планы айшагирцев не изменились, на рассвете Лейлиолин и Корделия будут проезжать неподалёку от нашей границы и крупного портального разрыва.

В голове вихрем пронёсся план Хорхе, он говорил, что хочет воспользоваться старыми туннелями тёмных и «перетянуть» близняшек на нашу сторону. План был слишком рисковым и во многом зависел от того, закончим ли мы сегодня противопортальный аркан или нет.

Без него лезть на рожон бессмысленно. Из-за близости с границей принцесс наверняка будет сопровождать небольшая армия, если не сумеем шустро развеять переход и заблокировать сеть новых порталов, попадём в смертельную ловушку.

– Вы уверены, что наши разговоры никто не сможет подслушать? – недоверчиво уточнила Беата.

Хороший вопрос! Сами девушки были вне подозрений, Лейла прислала нам кристалл с частью своих воспоминаний и на крови поклялась в искренности. Но за близняшками могли следить...

– Как такового, разговора не будет, – пояснил дядя, – принцессы не знают, подоспеет подмога или нет. Лишь передадут нам актуальную информацию и карту.

Риск! Огромный, немыслимый, сумасшедший...

Моя интуиция верещала как хор банши, но стоило вспомнить о Лориан и Маркусе, как сердце сжалось от тоски. Нельзя допустить, чтобы и над принцессами провели похожие эксперименты! Нужно любой ценой вырвать близняшек из лап айшагирцев.

Да и если забыть об этической стороне вопроса, потеря идеальных магических источников значительно ослабит Тёмного императора и спутает ему карты. Это прекрасный шанс выгадать время и укрепить свои границы.

А ещё, спровоцировать врагов. Новость о нашем налёте наверняка взбудоражит тварей и нам будет проще выманить их из подземелий.

– К принцессам предлагаю вернуться позже, – нетерпеливо повторил Рэль, – для начала нужно закончить с противопортальной системой. Если новый аркан окажется неэффективным, этот разговор вообще не будет иметь смысла.

Не дожидаясь ответа, Йор первым выскользнул в коридор. Нам ничего не оставалось, как выключить накопители и последовать за ним, но едва мы вышли из комнаты, к порогу прибилось двое кимриков. Наткнувшись на суровый взгляд дяди, они тут же втянули пузики и жалобно замявчали. Коты чувствовали витающую в воздухе магию, но кидаться к кормушке без разрешения начальства не рисковали.

– У вас минута, – сжалился Хуан.

– Мря-у-у-у-у! – коты понеслись с ураганной скоростью, а через секунду за ними рванула и остальная банда. Похоже, это были разведчики, а основные силы скрывались за поворотом.

– Храни меня Хеймдар, как ты справляешься с этим сумасшедшим домом? – в голосе артефактора не было ни капли осуждения, лишь удивление и любопытство. – Коты, гномы...