Любовь по рецепту

– В поддержку министра будет выступать местная рок-группа «Тинтарские призраки», – пояснил Ингвард, – ради них гномы и притащили столько аппаратуры.

Уф... боюсь представить, в какую сумму музыкантам влетит это выступление...

Размах мероприятия поражал воображение. Такого количества разнообразных световых артефактов я не видела даже во время императорских балов!

Над митингующей нечистью то и дело вспыхивали иллюзии, демонстрирующие самые яркие и знаменательные моменты из истории Тинтары и Эсшана, а сцена, на которой выступал последний оратор, казалась высеченной изо льда.

По её искрящейся глади скользили разноцветные огни, усиливая впечатление от речи вурдалака. Когда тот бил себя в грудь и произносил очередной призыв, сцена вспыхивала ярче, утопая в магических фейерверках, а едва оратор переходил на более мягкий и вкрадчивый тон, рассказывая о непростой судьбе местной нечисти, над Эсшаном растекалось нежно-лиловое сияние и в иллюзорном небе загорались одинокие серебристые звёзды.

Но долго любоваться гномьими иллюзиями нам не позволили.

– Темнейшие господа! – едва вурдалак закончил речь, банши-распорядительница мероприятия вышла в центр площади и взмахнула руками, прося тишины, – сегодня наш скромный митинг почтил своим присутствием Темнейший господин Варханга!

По щупальцам ударили непривычно яркие для нечисти эмоции и в воздух полетели букеты завядших лилий и полевых цветов.

– Ура! Слава Первому министру!

– Ура!

Под восторженные крики и аплодисменты нечисти из Храма Тишины вышли Вархангха, целительницы и Трорин со своими племянниками.

Марго и Сандра, одетые в строгие чёрные костюмы, то и дело деловито поправляли магические наушники и что-то говорили гномам, несущим огромные сияющие плакаты: «Вернём мир и стабильность в Тинтару!», «Храмы должны быть общими!», «Каждому вурдалаку по склепу!».

А плетущийся позади процессии принц без особого энтузиазма нес плакат: «Маги и нечисть – союзники навеки!»

– Что они здесь делают?! – от шока я едва не потеряла контроль над ментальной сетью, лишь в последний момент успела взять себя в руки и продолжить сканирование.

– Маэстро Рорин, курирующий постройку нового склепа, пожаловался, что больших бестолочей не встречал за всю свою жизнь, – доверительно сообщил Ингвард, – и побоялся оставить их без присмотра на время концерта, поэтому взял с собой, выдав безобидные поручения.

– А-а-а-а... адепт Сайвелли...

– Помогает осветителям.

– Не переживайте, – добавил Мастер, – за провинившимися тщательно следят Ловцы, так что не стоит на них отвлекаться.

Намёк был более чем ясен, и мы вновь сосредоточились на проверке нечисти, попутно связавшись с Джастином и перекинув на него часть работы. Пока засечь ничего подозрительного не удавалось, но меня не покидали смутные предчувствия...

– Темнейшие господа! – Первый министр вышел на сцену и взмахнул когтистой лапой, привлекая внимание толпы, а Мастер Трорин в это время активировал расположенные по краям сцены прожекторы, и над Эсшаном возникла искрящаяся огненная надпись: «Рок над Бездной». – Я счастлив видеть вас всех здесь, на митинге, посвящённом судьбе Тинтары!

Нечисть вновь загудела, подкидывая вверх цветы и аплодируя.

– Меня охватывает гордость от такой теплой поддержки, и я надеюсь, вам понравится мой сюрприз!

Сцену затянуло разноцветным дымом и под восторженный рёв нечисти выскочили музыканты. Двое гномов-гитаристов в одинаковых розовых костюмах, расшитых серебряной нитью, и модных шляпах, украшенных живыми цветами. Мумия-барабанщик в чёрном сверкающем комбинезоне и странным гримом на лице. И два скелета. Один был одет в кожаные штаны и расстёгнутую шипованную куртку, второй – в шорты на подтяжках и кепку.

– Это... Мастер Рорин?! – воскликнула я, узнав одного из гномов.

– Да, а второй гитарист – его брат, Зорин, – ответил Ингвард, – они основатели и идейные вдохновители группы.

Триединая! Это неугомонное гномье семейство и здесь отметилось!

– Встречайте, рок-группа «Тинтарские призраки» и их новая песня, посвящённая нашему родному Эсшану! – возопил вурдалак, перекрикивая толпу.

– Уиу-у-у-у-! – нечисть восторженно заревела, приветствуя музыкантов.

Из-под сцены поднялись платформы с инструментами и едва Трорин активировал новую иллюзию, кладбище утонуло в магической тьме, а крики толпы померкли на фоне рёва гитар и рычания солиста.

И в этот момент ментальная паутина предупреждающе дрогнула, сообщая о приближающейся опасности.

– В колокольне напротив архива отступник! – воскликнула Беата, выпуская ещё несколько сканирующих щупальцев. – Он собирается стрелять в Первого министра!

Бездна...

Позиция была выбрана просто идеально. С колокольни открывался отличный обзор на сцену, при этом сам стрелок был надёжно защищён от любопытных взглядов и магических атак. Но ведь там должны были дежурить Ловцы!

Неужели, они мертвы? Невозможно! Враг не мог тихо и незаметно расправиться с пятью тренированными бойцами!

– Продолжайте сканирование! – приказал Ингвард, набрасываю на сцену защитный купол. – Мне нужно знать, есть ли у него сообщники.

Легко сказать, продолжайте...