Любовь по рецепту

– Леди, передайте господину Тхаржику, что Кати позже назначит ему встречу. Нам пора возвращаться в архив..., – лисонька замолчала и похлопала густыми ресничками. Грегори моментально понял намёк и вызвался проводить красавицу «короткой» дорогой.

А мы слишком устали, чтобы спорить. Дождавшись пока они скроются за поворотом, побрели обратно в штаб.

– Это провал! – вздохнула Эльза. – Как мы Тхаржику в глаза смотреть будем? И Астайрону что скажем? Наверняка эта змеюка пушистохвостая на нас нажалуется от души...

– Леди Ольская успела сообщить, что Хранителя и Катарину берёт на себя, – перебила её Беата, – а кошачье свидание состоится ночью во время бала.

– Что взамен? – насторожилась я.

Никогда не поверю, что лиса просто так решила помочь! Хотя... она ведь сама и виновата в случившемся. Может, совесть проснулась?

– Не надейся, – фыркнула подруга, услышав отголоски моих мыслей. – Она просит не мчать к Астайрону раньше времени, а подождать пока они с королём «немного» прогуляются.

– То есть, надо прикрыть её и не сдавать начальству, – усмехнулась я. – Ладно, если дело выгорит, пусть хоть до заката круги вокруг штаба нарезают.

«Короткая» дорога подразумевала огромную петлю через сад с гранатовыми деревьями и смотровую площадку, с которой открывался роскошный вид на океан. Грегори явно настроился на быструю и лёгкую победу, но лично я ставила на Ильнару.

– Меня больше интересует, зачем король приехал в штаб? – нахмурилась Эльза. – И почему соблюдает инкогнито?

– Может, хочет лично проверить, как проходит отработка сыночка? – предположила я. – Или начал что-то подозревать, решив проследить на балу за Алисией и советником?

– Ставлю на второй вариант, – немного подумав, ответила Беата. – Кстати, похоже Йохара не ошибся, и ведьма действительно теряет магию. Иначе никак не объяснить, что король так быстро сбросил узы приворота...

– Знать бы ещё, чем именно она его охмурила, – вздохнула я, – нужно...

Ментальная паутина неожиданно завибрировала, а через миг в нашу беседу вклинился бодрый голос ректора:

– Фиалочки, где вас носит?!

– Мы возле штаба! Сейчас...

– Вижу, бегом в портал! – перед нами вспыхнуло чернильное марево. – У меня важные новости.

В переход мы влетели вихрем, едва не столкнувшись лбами.

Ждать наставница не привыкла, да и громкими фразами никогда не разбрасывалась. Если сказала, что новости важные, значит так оно и было. И мне до безумия хотелось услышать подробности! А ещё выяснить, зачем сюда приехал король.

– Светлейшего утра, прекраснейшие! – едва развеялись искры портала, я увидела сонного и хмурого Рейнара Дэльвери.

Пшеничные волосы эльфа были собраны в низкий хвост и перехвачены простой кожаной лентой, под глазами залегли тёмные круги, а красивое аристократичное лицо заострилось от усталости и магического истощения.

Он явно не спал несколько ночей и держался на кофе с бодрящими эликсирами. Но зная его дотошность, даже не сомневалась, Рей наверняка нарыл массу интересного!

Наш наставник по боевым проклятиям был абсолютно уникальным специалистом. Он прекрасно разбирался не только в заклинаниях своего профиля, но и в тёмном целительстве, алхимии и зельеварении.

Его хватке и нюху могла позавидовать любая охотничья собака, а уж когда Рейнар объединялся с ректором...

– И вам светлых дней, господин Дэльвери, – я почтительно поклонилась.

Наставник стоял у окна и задумчиво рассматривал ножной браслет одной из спасённых адепток. Рядом на столе лежал раскрытый чемоданчик с зельями и инструментами. Что примечательно, одна из склянок была открыта, а из горлышка поднималась тонкая струйка алого дыма.

Любопытство разгорелось ещё сильнее, и я едва сдерживалась, чтобы не завалить Рейнара и Элисандру вопросами!

– Похвальная наблюдательность, – рассмеялась ректор, проследив за моим взглядом, – но об этом чуть позже. Для начала хочу похвалить вас. Вы прекрасно проявили себя во время боевой практики. Разумеется, от отработки это не освобождает, но пятёрки по ментальному сканированию вы заслужили.

– Благодарим! – хором воскликнули, даже не пытаясь сдержать довольные улыбки. Наставница редко хвалила адептов, а уж пятёрки ставила ещё реже.

– А теперь к делу, – в голосе Элисандры проскользнули стальные нотки.

Кажется, разговор предстоит непростой...

– Начнём с хороших новостей. Мы с Рейнаром изучили ментальные артефакты, с помощью которых мумия управляла местной нечистью. Устройство хитрое, но действие у него грубое и рассчитано лишь на короткое вмешательство.

– То есть шпионов с его помощью не создать? – оживилась я.

– Нет, зато можно отвлечь внимание или спровоцировать массовую драку, – ответила ректор, – только для начала надо как следует «прогреть» эмоции жертв.

Хм... выходит, мы не ошиблись. Мумия и вурдалак действительно не спроста нервировали местных. Они готовили почву для ментальной атаки.

– Мы разработали контрзаклинание, но чтобы накрыть им весь Клюв Грифона потребуется масса энергии.