Любовь по рецепту

Зато прониклись глубиной кошачьих чувств и решили помочь любой ценой.

Хранителя мы знали давно, не раз вели с ним сложнейшие переговоры, выклянчивая редкие книги без очереди. Так что опыт в подобных делах имели. Да и дары Тхаржик выдал впечатляющие.

С Астайроном проблем возникнуть не должно. А вот с невестой...

– Диадема роскошная! – Эльза задумчиво покрутила в руках шкатулку из чёрного дерева. – Я бы от такой не отказалась.

Внутри заветного ларчика лежало изумительно красивое украшение, выполненное в виде двух переплетающихся лоз. Нежнейшие золотые веточки украшала россыпь розовых жемчужин и овальных бриллиантов, напоминающих капельки росы.

Поистине королевское украшение!

А ведь Тхаржик кроме него передал мантию, подбитую соболиным мехом, роскошный браслет на лапку и огромный букет белоснежных лилий. И это я молчу про романтичное признание в стихах, которые котофей написал для возлюбленной.

С последним зверьку помогли музыканты из «Тинтарских призраков», так что поэма вышла впечатляющей!

– От таких презентов никто бы не отказался, – рассмеялась я, – даже взбалмошное Котейшество должно оценить.

– Зря только он так тянул, нужно было сразу мчать к Катарине со своими нежными чувствами и серьёзными намерениями! – воскликнула Эльза.

– Ничего не зря, – возразила Беата, – такие крепости быстрым штурмом не берут. А так Тхаржик грамотно провёл разведку, выяснил, чем интересуется Котейшество, что любит...

– И сватов удачно нашёл, – я вздохнула, сосредотачиваясь на предстоящих переговорах, – надеюсь, Астайрон сейчас один и сможет нас выслушать.

– Ну, от присутствия леди Ольской я бы не отказалась, – немного подумав, ответила Эльза, – она натура романтичная, эмоциональная. И весьма падкая на красивые ухаживания. Точно станет на нашу сторону!

– Посмотрим, – я первой проскользнула в архив. Поздоровалась с дежурным Ловцом и показала наши пропуски.

Астайрон и Ильнара Ольская работали здесь с утра до вечера, разгребая старые документы и пытаясь выяснить, кому всё-таки принадлежат права на склеп Первой королевы и прилежащие территории. Пока успехов они, увы, не добились. Зато спасли нас от рутины и горы пыльных свитков.

Да и переводчики из нас были так себе, если честно.

– Оу! Гости! – леди Ольская раскатисто рассмеялась, заприметив нас.

Кицунэ была верна себе и даже для работы в архиве выбрала элегантное платье из струящегося чёрного шёлка и лодочки на небольшом каблучке. За всё время обучения я ни разу не видела наставницу в чём-то блеклом или невзрачном.

А ещё могла найти её с закрытыми глазами лишь по томному, сладковатому шлейфу парфюма.

– Светлого утра! – Астайрон приветственно замигал, зато сидящее рядом с Ильнарой Котейшество не соизволило даже снисходительно мявкнуть.

Плохо... кажется, кое-кто не в духе.

– А чего это мы с цветами? – вкрадчиво мурлыкнула лисонька, выскальзывая из-за стола. – И с подарками...

– Это небольшой презент от господина Тхаржика, – выступила вперёд Беатриса, – он выражает своё почтение и восхищение красотой миледи Катарины и смеет надеяться, что она снисходительно примет его скромные подношения.

– Как мило! – восхитилась кицунэ. – Прелесть моя, посмотри какие цветы!

– Фр-р-р-р! – Котейшество злобно фыркнуло и отвернулось.

Астайрон вопросительно мигнул, а леди Ольская пошла в атаку...

– Нет, лапочка, ты только взгляни! – выхватив у Эльзы букет, кицунэ метнулась к кошке и буквально ткнула цветы ей в мордочку.

– Фр-р-яв! – Котейшество вскинулось на задние лапки и чихнуло.

– Очаровательные, правда?

– Что она делает? – недоумённо уточнила я, перейдя на телепатическую связь.

– Понятия не имею, – отозвалась Беата, – но Ильнара явно что-то задумала.

– Покажите, что ещё передал этот влюблённый господин! – приказала кицунэ, игнорируя растерянное мигание Астайрона.

Хранителю и слова сказать не дали. Впрочем, как и невесте.

Леди Ольская ураганом пронеслась по архиву, распечатывая подарки и громко расхваливая их. На шубку Котейшество отреагировало сдержанным мявом, браслет оценила повыше, а на диадеме кошечка окончательно оттаяла и даже позволила надеть её на голову.

Поэма, с чувством продекларированная кицунэ, имела оглушительный успех. Леди Катарина утёрла лапкой скупую слезу и проникновенно мяукнула. Человеческой речью нас пока не удостоили, но судя по эмоциям – самое время приглашать её на свидание с Тхаржиком.

– Нет, ну какой романтик! – мечтательно протянула Ольская. – Ты обязана встретиться с ним!

– Что?! – встрепенулся Астайрон, когда лиса метнулась к Котейшеству и достала из-под стола крохотный паланкин.

– Асти, не переживай! – отмахнулась Ильнара. – Я отправлюсь с ней в качестве дуэньи. Вернёмся через пару часов.

Судя по тому, как Котейшество прижало уши к голове и замотало хвостом, на прогулку оно не собиралось. Но лиса что-то шепнула кошке и тут же затолкала её в паланкин, пока та не очнулась.

– Мне кажется, или кому-то нужно срочно слинять из архива? – мысленно хихикнула Эльза, наблюдая как суетится Ильнара.