Любовь по рецепту

– Ох… под каким бы кустом чешуйку да злосчастный клочок меха найти, – сказала я.

– Не всё сразу, – ободряюще улыбнулась Заклинательница, – предлагаю начать с чего попроще, а с остальным потом разберёмся.

– Поддерживаю! – кивнула Эльза и, заметив приближающихся к нам оборотней, перешла на нейтральную тему: – Слышала, в окрестностях штаба можно собрать травы для восстанавливающих эликсиров…

– Клюв Грифона славится своими целебными растениями, прекраснейшая, – галантно поклонившись, произнёс Джастин, – завтра как раз полнолуние, и мы с Себастьяном хотели нарвать немного эвьенских васильков, пока не отцвели. Не хотите присоединиться?

– С радостью, – улыбнулась я.

Морской змей прекрасно разбирался в травах и мог найти любое растение с закрытыми глазами. А альтернативная версия нашего зелья как раз включала этот ингредиент.

– Главное, чтобы с нами командир Йохара не отправился! Он…

– Себ, ну, сколько можно? – нахмурился Джастин, окинув друга укоризненным взглядом.

Та-а-а-к! Вот и наш шанс выяснить, что огневик не поделил с некромантом.

– А что не так с нашим куратором? – невзначай уточнила я.

– Да всё с ним не так! – взревел оборотень. – Он псих! В нашу первую практику я упал в болото. А он стоял рядом, смотрел как я тону и цитировал мне «Основы безопасного перемещения по болотистой местности»!

– Ты забыл упомянуть, что нарушил приказ и отправился в самоволку, – меланхолично подметил Джастин, игнорируя возмущённый взгляд друга. – Ингвард предупреждал, что нам нельзя покидать штаб, но ты решил блеснуть слабоумием и отвагой.

– Неправда! – прошипел огневик. – План был идеален, я почти справился…

– Ты почти помер, – отрезал маг и, переведя взгляд на меня, добавил: – Мой друг решил, что привезти в качестве сувенира клыки тхарга – это хорошая идея. Правда, он не учёл, что вырвать зубы у громадной агрессивной рептилии, обладающей абсолютным иммунитетом к магии, будет весьма затруднительно. И когда разъярённый тхарг едва не сожрал его, Себастьян принял единственно верное решение и попытался спастись бегством.

– Я не сбегал, я организованно отступал! – покраснел огневик.

– Хорошо, – легко согласился Джастин, – во время своего организованного и очень активного отступления ты провалился в трясину. А спас тебя не кто иной, как Йохара.

– Спас?! Да он открыто издевался! Я правда поверил, что он решил меня утопить!

– Он преподал тебе хороший урок, – пожал плечами Джастин. – Кстати, в тот вечер командир всех угощал шашлыками из тхарга и запретил обсуждать случившееся на болотах. Хотя мог поднять тебя на смех и выдворить из штаба, доложив обо всём ректору.

– Мог, – сдался огневик, – и вообще, я ж не говорил, что он плохой. Только сказал, что псих!

– Ну, знаешь ли! – возмутилась я. – Тебе жизнь спасли, а ты…

– Лес… – Себастьян запнулся и посмотрел на меня побитой собакой.

На миг мне стало жаль его, но… нет! Свой позор кое-кто заслужил с лихвой.

Впрочем, как и мы свою отработку.

– Возможно, я неправ, – осторожно продолжил маг, – Йохара действительно великий воин и многое сделал для империи, но… я бы посоветовал вам держаться от него подальше.

Поведение оборотня настораживало, но сколько я ни пыталась, не могла уловить подозрительных эмоций. Он злился, что Джастин рассказал нам правду, стыдился собственной глупости и ревновал меня. Но в то же время не желал Ингварду ничего плохого и не пытался прикрыть свои эмоции щитами.

– Он большой любитель красивых дам, – продолжил огневик, – и…

– Ой, да это определение подходит всем мужчинам, – отмахнулась Эльза.

– Я не закончил! – возмутился Себастьян. – Он чистокровный чёрный ягуар, а обаяние кошачьих оборотней часто выходит из-под контроля.

– У магов Хаоса иммунитет, – напомнила я.

– Не поможет, – уверенно заявил Себ, – могущественные некроманты также обладают аурой притяжения, а учитывая, что он один из сильнейших…

– Мы будем осторожны, – устало кивнула я – проще согласиться и принять его заботу, чем спорить и что-то доказывать. – А теперь прошу нас простить, мы спешим.

– Куда? – встрепенулся грифон.

– Хотели собрать немного трав для зелья, – ответила Беата.

– Мы с вами!

– Не стоит! – хором выкрикнули мы.

Только огневиков и не хватало на этой вылазке для полного счастья…

– Но благодарю за участие, – вежливо добавила я, сглаживая ситуацию, – мы обязательно присоединимся к завтрашнему сбору васильков, а с более простыми ингредиентами и сами справимся!

Не дожидаясь ответа, мы шустро слиняли. Но я боялась, что Себастьян всё равно увяжется следом, решив во что бы то ни стало защитить меня от пагубного влияния Йохары. Вся надежда была на Джастина. Морской змей отличался непробиваемым спокойствием и прекрасно уравновешивал импульсивного, вспыльчивого напарника.

– Хвала Триединой! – едва заскочив за угол, Беата осторожно просканировала территорию и, убедившись, что за нами нет хвоста, облегчённо выдохнула: – Оторвались! Осталось понять, где мы.

Удирая от настырного грифона, мы рванули куда глаза глядят. Но, к счастью, заблудиться в штабе было нереально: Ловцы везде развесили указатели и карты.