Любовь по-русски

Не прошло и года, как отец женился. В доме появилась мачеха. И как водиться в русских сказках, она невзлюбила падчерицу.

– Помню, как она унижала меня, ругала, а потом и вовсе решила сдать в интернат. Но там я пробыла недолго, а потом сбежала к бабушке. Временами мне не хотелось жить. Наверное, поэтому я не ведала страха и росла отчаянной девчонкой. Однажды на каникулах у бабушки в деревне мы с ребятами поплыли на плоту по очень бурной реке. Плот перевернулся около моста, меня чудом вытащил из воды прохожий мужчина. Случайно ли он там оказался? Потом дважды меня сбивала машина. Одна протащила меня под колесами метров десять. Был гололед, и это меня спасло. В третий раз были серьезные травмы, почти полгода пролежала в больнице. Теперь, по прошествии многих лет, я думаю, что судьба не зря трижды подарила мне жизнь.

За все в жизни надо благодарить. За хорошее и плохое. Антонина Степановна теперь, став мудрее, простила жестокость отца и мачехи. Чтобы доказать себе и им, что она не «бездарь, лентяйка и замарашка», Тоня закончила школу с золотой медалью и поступила в один из престижных вузов Советского Союза. Уехав из ненавистного дома, она начала жизнь с чистого листа.

– Я решила забыть свое горькое детство, и всем говорила, что у меня очень хорошая, но не очень обеспеченная семья. По характеру я пошла в маму, всем улыбалась, всем хотела помочь, по хозяйству умела делать практически все. Меня избрали старостой, и девчонки по многим вопросам обращались за помощью ко мне. С Аликом мы познакомились в колхозе и сразу понравились друг другу. После трудового дня мы гуляли вдоль картофельного поля и говорили обо всем на свете. Нам было интересно вместе. Сейчас поверить в это трудно, но в семидесятые годы молодежь была более целомудренной. Мы все ночевали в одном бараке, но за месяц не было ни одного случая «неуставных» отношений. А я была девушкой не целованной, поэтому для меня первый поцелуй должен стать праздником, гимном любви. «Будьте горделивы, не меняйте золото на первый же медяк!» – учил меня мой любимый поэт Асадов

– Мы с Аликом оказались в одной группе. Мало этого, наши фамилии в списке стояли рядом. И жили мы в одном общежитии. Виделись каждый день, иногда сидели вместе на лекциях. Но он не торопился признаваться в любви, – Антонина Степановна при этих воспоминаниях улыбнулась.

Они дружили, как тогда принято было говорить, два года. Целовались, ходили в кино, готовились вместе к экзаменам. Летом 1970 года вместе отправились в стройотряд в Магаданскую область. Весь курс думал, что после стройотряда Тоня с Аликом поженятся.

– Трудности сломили моего жениха. До сих пор не знаю, что произошло, но Алика из стройотряда исключили. Он уехал домой. Мне было горько и обидно, и я сделала вывод, что такой спутник жизни мне не нужен. В сентябре, когда мы встретились, я ему об этом сказала. А потом о своем поступке жалела каждый день, видя его страдания. И сомневалась – а, может, это и была та, единственная любовь в жизни?

Конечно, их пытались примирить друзья. Не вышло. И вдруг Антонина узнает, что Алик встречается с женщиной с пятого курса, у которой есть маленькая дочь. Антонина пережила настоящий шок! Ревность, боль, отчаяние и запоздалая любовь проснулись в ней одновременно. Теперь она пыталась сама поговорить с Аликом. Он слушать ее не стал. Весной Алик женился.

– Мне показалось, что женился он мне назло. Я думала, что не переживу этого. Здесь и чувство вины за испорченную чужую жизнь, и раскаяние, и любовь. Только потеряв Алика навсегда, я поняла, что сильно его любила. И светлые воспоминания о первой любви пронесла через всю жизнь.

Наступила весна. Студенты готовились к сессии. Времени хватало только на то, чтобы забежать в столовую. Однажды Антонина почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, увидела мужчину лет тридцати, не очень высокого роста, но довольно симпатичного. Он ей улыбнулся. С этого дня незнакомец приходил в столовую постоянно, но подойти к Тоне не решался, потому что она всегда была в окружении подруг. Недели через две или три, он все же нашел способ представиться Антонине. Звали его Александром, но все друзья коротко называли – Аликом. Снова случайность? Алик тут же назначил Тоне свидание и умолял прийти.

–Чем ты рискуешь? Конечно, сходи, – подруги не только уговаривали, но и принарядили Тоню. Элегантная водолазка, короткая юбка, кулон со стразами и туфли на шпильке превратили Антонину в девушку с модного журнала. Подруги пожелали «ни пуха – ни пера!» Студентка третьего курса впервые в жизни отправилась на свидание с взрослым мужчиной. Конечно, все было пристойно. Алик поведал о своей жизни – учился в университете, потом в аспирантуре, в прошлом году защитился. Заниматься личной жизнью было некогда.

– А когда я увидел Вас, Тонечка, то понял, что пора наверстывать упущенное. Тем более, что жилплощадь имеется, – от таких откровенных намеков Тоне стало не по себе.