Любовь по волчьим правилам

– И сколько стоит такая штука?

– Недешево, если быть честным. Но среднестатистический студент, подкопив деньжат, может себе позволить столь необходимую в учебе мелочь.

Рыба захватила наживку и трепыхалась на крючке хитрого профессора. Виталию очень захотелось взглянуть на товар, и Севастьянов предложил найти укромное место, предупредив:

– У меня с собой демонстрационная модель, она выглядит не так, как оригинал. Но зато можно испытать аппарат в действии.

Виталий посмотрел на часы – до лекции оставалось четверть часа. Он торопливо повел Севастьянова за институт, там было укромное место, где некоторые студенты частенько забивали косяки. К радости и «продавца», и «покупателя», заплеванный закуток оказался свободным.

– Подруга называется! Скрыла от меня такую штуку! – ворчал Виталий, завороженно глядя, как из портфеля появилось устройство с зеркалом и цветными кнопочками.

– Может, у нее есть еще друзья? Я мог бы и у них поинтересоваться, где моя должница! Раз уж между вами пробежала кошка.

– Мы с Даяной не особо ладим с окружающими, если честно. А теперь с ее припадками она осталась совсем одна.

– Припадками?

– Да, я однажды видел, как она превратилась в монстра. Если честно, Даяна никогда не приглашала меня к себе домой, потому что ее мамаша чокнутая. Теперь я понимаю: это наследственно! Тогда в кафе она меня напугала! Я перестал ее узнавать в тот миг.

Севастьянов улыбнулся. Последние слова Виталия перед «магическим» сеансом стали роковыми. Пареньку и на самом деле предстояло перестать узнавать свою сокурсницу. Иван Андреевич предложил внимательно посмотреть в зеркальце, и спустя десять минут у Виталия не было лучшей подруги по фамилии Дружинина. Он был запрограммирован на игнорирование любых тем, касающихся Даяны. А еще он как будто бы слышал, что она планировала бросить институт и сбежать с возлюбленным в далекие края.

Профессор понимал, что всем, кто когда-либо сталкивался с Даяной, память не подчистить. Но он имел возможность подкорректировать воспоминания тех, кто мог ей причинить серьезный вред. Это была его добровольная миссия – расчищать дорогу «новорожденной» волчице.

Глава 22 Жизнь вроде как продолжается

Перед любовью бессильны ужас и мрак смерти.

Генрик Ибсен

Макс вернулся в подвал во второй половине дня. Он был бледен и подавлен. Дрозд понимал причину его грусти – беда с Андреем Ковалевым. Профессора охватывало сильное беспокойство по поводу ближайшего будущего поредевшей стаи «койотов». Он был уверен: завтра для загнанных в угол ДУО-людей не наступит, если он не вмешается. Настало время действовать!

– Ну, наконец-то наш Ромео здесь! – притворно весело воскликнул Дрозд. – Может быть, у тебя в закромах найдется пара корочек хлеба для меня и Джульетты?

Макс смутился. В свете произошедших событий он абсолютно забыл, что надо питаться.

– Что за странный запах? – спросила Даяна.

– Я просто… замерз и… остановился погреться возле помойки… там два бомжа жгли всякий хлам. Видимо, пропах отходами жизни…

– Или отходами смерти? – уточнила с осторожностью девушка, с трудом приподнявшись на «кровати» профессора.

Макс поспешил перевести тему:

– Ты выглядишь лучше, чем вчера, Даяна.

– Да, но хуже, чем завтра!

– В ней проснулось чувство юмора – верный признак выздоровления! – отметил Дрозд, переминаясь с ноги на ногу. – Мне очень неудобно, Максим, но если в наши желудки не попадет еда в ближайшее время…

– Извините, профессор Дрозд! – спохватился Макс. – Я сейчас куплю что-нибудь съедобное. В этом доме есть супермаркет.

– Так вот почему в подвале полуметровые крысы! Если ты не против, я бы сам прошелся. Немного воздуха после столь тяжелой ночи мне не повредит. Мы ведь не ждем гостей?

Макс отрицательно покачал головой и достал из кармана джинсов несколько купюр для профессора, смущенно оправдываясь:

– К сожалению, отец урезал бюджет. Мы теперь еще больше ограничены в средствах и…

– Этого вполне достаточно! Мы люди непритязательные! Правда, Даяна?

Девушка кивнула, улыбнувшись. Ей нравился профессор Дрозд, он заражал своей жизнерадостностью и располагал к себе.

– А что с чемоданом? Он цел? – уточнил профессор, перед тем как покинуть подвал.

– Грифель достал его из воды. Он у нас.

– Это хорошо! Не скучайте!

– Что с тобой, Макс? – аккуратно уточнила Даяна, дождавшись, пока Дрозд покинет помещение. – Я впервые вижу тебя таким опустошенным.

– Грифель… Его больше с нами нет…

– От тебя пахнет не просто костром! Я права?

Макс нехотя делился пережитым – о прощании с другом и вынужденном кремировании тела. В целях безопасности «койотам» важно было оставаться невидимками, и поэтому сожжение было необходимой мерой, нельзя было допускать, чтобы ДУО-человека кто-то изучал.

– Недавно где-то услышал фразу, принадлежащую какому-то знаменитому философу: «Я думал, что опустился на самое дно, как вдруг снизу постучали». Нечто подобное я испытываю в данный период. Прости, Даяна, так не хочется жаловаться…