Любовь по волчьим правилам

В тяжелые времена от деловых людей толку больше, чем от добродетельных.

Фрэнсис Бэкон

Отряд Бравого топтался на месте. В течение нескольких суток были отсмотрены многочасовые видеозаписи с камер наблюдения, находящихся вдоль набережной. Андрей Ковалев не попал в поле зрения. Что с ним произошло после ныряния, выяснить так и не удалось.

– Войдите! – откликнулся Бравый на стук в дверь.

В его кабинет впорхнул сердобольный Барсуков. Чтобы выслужиться, рыжий паренек мчался в кабинет начальника по любому поводу, чем сильно раздражал Руслана Викторовича. «Если и выбирать зама, то уж точно не рыжеволосого подхалима, сующего везде свой нос», – размышлял начальник спецотряда после того, как Барсуков предложил отправить букет красавице Лидии в воскресный день, ставший для Бравого очередными рабочими буднями. Суетящийся помощник не терял надежды занять хорошую должность, поэтому был на подхвате ежесекундно.

– Руслан Викторович, прошу прощения! К нам в аналитический отдел пришла информация – изображение с камер в продуктовом магазине. Мужчина вел себя странно, он пытался привлечь внимание и устроил целую пантомиму перед камерой. Как вы и распорядились, мы все очень бдительны…

– Я бы даже сказал, слишком бдительны! Я уже чихать в своем кабинете боюсь!

– Почему? – растерялся Барсуков.

– Опасаюсь, что ты откуда-нибудь выскочишь с платком. Дальше!

– Поведение человека в магазине привлекло внимание охранного предприятия, их сотрудники отправили запись с камер в полицию, а потом…

– Дедка за репку, бабка за дедку! Изъясняйся короче!

– Мы проверили человека с записи по нашей базе, и оказалось, что это профессор Дрозд.

Бравый резко подскочил с места, будто его шарахнуло током. У них появился новый фигурант в деле! И это была отличная новость.

– Я должен увидеть видеозапись из магазина! – произнес Руслан Викторович, торопливо покидая кабинет. Барсуков семенил за ним, будто покорная гейша.

Отплясывающий Дрозд веселил собравшихся вокруг компьютера сотрудников спецотдела. Небритый старик в лохмотьях был похож на сошедшего с ума бродягу. Зеваки просмотрели запись несколько раз, но никто так и не вник в суть передаваемого сообщения. При виде начальника зрители разошлись по своим рабочим местам. Барсуков учтиво предложил Бравому присесть для удобства на его место, но тот предпочел стоять, распорядившись включить запись. После просмотра Бравый с минуту стоял молча, сосредоточенно размышляя. Он попросил Барсукова незамедлительно прислать эсэмэской адрес продуктового магазина, в котором состоялся маленький «концерт» Дрозда.

– Пусть Круглов ждет меня в машине через пять минут. Я выпью кофе в своем кабинете, – отчеканил Руслан Викторович, одарив рыжего выскочку строгим взглядом.

– Он расшифровал послание? – поинтересовался лопоухий парень шепотом, когда Бравый скрылся. Раздосадованный недовольством начальника, Барсуков предложил коллеге заняться делами.

Прошло два дня с того момента, как в «гостях» у Дрозда побывала Даяна. Она ушла к «койотам», и все как будто бы шло по-старому. В то утро, когда Дружинина мучилась в агонии, профессор придумал новый план действий. Со слов Макса он знал, что на его подопечных началась охота, и он тешил себя надеждой пожать руки охотникам и заключить с ними максимально выгодную для него сделку. Догадаться, где прячут старика, было несложно: достаточно было узнать адрес магазина, камеры которого его запечатлели, и по жестам определить, что профессор находится внизу, то есть в подвале. Он предполагал, что в спецслужбе работают не дураки, наверняка они уже расшифровали его весточку, и теперь оставалось терпеливо ждать, пока в дверь подвала постучит заинтересованное в плодотворном сотрудничестве должностное лицо.

Деликатный стук в дверь вызвал трепет в организме Дрозда. Все-таки встреча с представителями спецслужб была большим риском, на который пожилой человек шел сознательно, но боязливо. Макс сделал дубликат ключа от подвала, и теперь профессор мог сам открывать дверь.

– Ну, здравствуйте, профессор Дрозд! – бодро произнес Бравый, как только дверь открылась.

– Вы один? – несмело уточнил старик, заглядывая через плечо.

– Я – да. А вы? Это ведь не ловушка?

Бравый опасался, что Дрозд лишь приманка. Наверняка «койоты» жаждали мести за вновь покалеченного Ковалева.

– С кем имею честь? – вежливо уточнил профессор, пропуская гостя в свое убогое пристанище. – Я бы предпочел выказать уважение и обращаться к собеседнику по имени-отчеству…

– Руслан Викторович. Итак, вы достаточно необычным способом настояли на встрече…

– Да, пришлось привлечь ваше внимание немного нестандартно, но это был единственный вариант… Как видите, я пленник!

– Открывающий дверь изнутри своим ключом?

– У меня был союзник среди учеников. Он сделал для меня дубликат ключа. Теперь он мертв, и я остался без поддержки.

– Вы говорите о Ковалеве? – недоверчиво уточнил Бравый.

– Да, это большая потеря, – выдохнул Дрозд, изобразив огорчение. – В ваших войсках тоже потери, как я слышал…