Любовь по волчьим правилам

– Я почти год расклеивал объявления о пропаже человека с собственной фотографией, надеясь привлечь ваше внимание, – поведал Дрозд.

– И кто пропал? – уточнил Чоп, не вникнув в суть.

– Я! – пояснил Дрозд, глядя в округленные от удивления глаза не самого сообразительного «койота».

– В смысле?

– Все просто, Чоп: для привлечения нашего внимания профессор разместил по городу свой портрет и телефон для связи, – разъяснил Макс. – Я заметил объявление на столбе и позвонил по указанному номеру. Мы встретились с профессором.

– А зачем надо было придумывать спектакль с инвалидным креслом? – проясняла Санрайз.

– Я просто перестраховался, Анна. Из трусости. Вроде как к беспомощному человеку вы были бы более лояльны. Я хотел, чтобы во мне вы видели калеку, а не врага! И еще моя слабость дала возможность оценить ресурсы каждого из вас, я наблюдал за вами.

– И что же вы такого высмотрели, пялясь на нас? – с вызовом спросила Санрайз, снова начиная злиться.

– Вы разобщены, а значит, ослаблены.

– Мы не разобщены! У нас просто проблемы с доверием, – защищалась Санрайз. – До вашего появления у нас в стае не было тайн.

– А ваши ссоры с Олегом? Вы не можете находиться рядом друг с другом в спокойном состоянии больше десяти минут! Ваше противоборство и противостояние ослабляет тонус команды!

– Мы как будто в школе! Вы больше не наш препод-живодер! Понятно, профессор?

– И употребление наркотиков значительно снизило эффективность твоих ресурсов, Анна…

– Хотите, я вам продемонстрирую мои ресурсы?

– Профессор Дрозд прав. Из-за отравы Рассвет стал блеклый, – выдохнула Герда, все это время она держалась в стороне от беседы.

С Гердой спорить Санрайз не хотела, она еще больше разозлилась на профессора.

Макс услышал, как незнакомый мужчина, остановившись у подъезда, отчетливо произнес его имя. Обеспокоенный появлением загадочного гостя, лидер «койотов» стремительно направился к выходу.

– Куда ты, Макс? – окликнул его Чоп.

– Я сейчас вернусь!

– Будь, пожалуйста, осторожен, Максик! – волновалась Герда.

Все замерли в ожидании.

– Какой-то мужик мнется у подъезда, – произнесла Санрайз, сканируя происходящее. – Он уходит – идет в сторону улицы.

– А Максик? – тревожилась Герда.

– С ним все нормально, спускается по лестнице! – недовольно произнесла Санрайз и поспешила налить себе воды, чтобы затушить разгорающееся пламя ревности. Забота возлюбленной о других ее нервировала.

Макс вернулся хмурый. Он не спешил сообщать подробности произошедшего на улице своим товарищам. О том, что незнакомец умчался прочь, как только он его окликнул. И лежащей на асфальте записке, краешек которой был придавлен камнем: «Максим, встретимся в городском парке через час. Друг».

– Мы в безопасности, Максик? – с нежностью спросила Герда.

У него не было ответа на ее вопрос. Он неуверенно кивнул, после чего бодрым голосом предложил разогреть остатки супа, приготовленного умелыми руками Даяны. Идея о перекусе очень понравилась Чопу, он тут же ринулся к холодильнику, чтобы достать кастрюлю с вкусной похлебкой, сваренной его любимым поваром.

– Когда вернется Даяна? – деликатно уточнил Дрозд.

– Вряд ли она вернется! – поторопилась выразить свое мнение Санрайз, глядя на Макса с ехидной улыбкой. – Она предпочла быть независимой. И свободной! Умная девчонка. Зачем ей быть частью семьи, в которой могут предать в любой момент!

– Хорош, Санрайз! Успокойся! – сказал Чоп. – Хватит плеваться своей злобой!

– А ты продолжай лизать пятки Максу! А он опять что-нибудь замутит за твоей спиной! Будь лопухом, Чоп! Того гляди и твое тело придется сжигать где-нибудь на набережной!

Герда резко вскочила со стула и, оказавшись рядом с Санрайз, влепила ей звонкую пощечину.

– Максик делает так много, чтобы уберечь нас всех от беды, – процедила она сквозь зубы. – А какие твои заслуги, кроме пустых разговоров?

– Пошли вы все в жопу! – тихо огрызнулась Санрайз и поспешила укрыться в женской спальне.

Макс мельком взглянул на часы – до назначенной незнакомцем встречи оставалось примерно сорок минут. Необходимо было покинуть квартиру спокойно, не создавая еще один повод для подозрений и конфликтов.

– Давайте поужинаем, – предложил лидер «койотов».

Герда, Чоп и профессор Дрозд поддержали его идею. Съев ложку вкусного супа, Макс придумал отличный вариант для оправдания внезапного ухода из дома – поиск Даяны. Она настолько хорошо адаптировалась в новых условиях существования, что стала для «койотов» невидимкой, Макс мог бы искать ее вечность! Ему оставалось надеяться, что когда-нибудь прекрасная волчица вернется в стаю.

Глава 30 Казнить нельзя помиловать

Прошлое, как и шкаф: не следует залезать слишком глубоко. Там всегда может прятаться монстр, готовый укусить тебя.

Стивен Кинг