Любовь по заказу

– Садитесь со мной в кабину, – предложил Фрэнк, – а Роджер разместится сзади, рядом с чемоданами.

– С удовольствием, – радостно согласилась она.

Роджер с трудом подошел к Мэдисон и Фрэнку и встал между ними.

– Это было бы неплохо при других обстоятельствах, но… – он вздохнул и сделал скорбное лицо, – но сейчас мне удобнее сидеть в кабине, а не в кузове на жестком железе, где к тому же чемоданы могут покалечить меня еще сильнее.

Мэдисон вздохнула и взялась за край кузова, но Фрэнк остановил ее.

– Ну, парень, отсутствием жалости к себе ты не страдаешь! Но у нас здесь запрещена жалость во всех формах: и к себе, и к окружающим. Залезай в кузов, а эта шикарная леди сядет со мной!

Мэдисон удивленно смотрела на Фрэнка. Если она всю ночь не спала из-за Роджера, его родители не беспокоились о том, что она восемь часов подряд бегает вверх-вниз по лестнице. Когда у нее случился выкидыш, они сказали:

– Может, это к лучшему.

– К лучшему?! – закричала она. – Для кого это лучше?! Для вас? Да, если бы я занялась воспитанием ребенка, вам пришлось бы раскошелиться на сиделку для вашего сына! Если бы у меня был ребенок, это вам стоило бы почти столько же, сколько одна ваша ваза!

Его родители тотчас вышли из комнаты, а Роджер встал в проходе, чтобы она не могла пойти за ними. Мэдисон закрылась в комнате и два часа плакала.

А здесь был человек, не жалеющий Роджера. Фрэнк взял Мэдисон под руку, обошел с ней вокруг грузовика, открыл дверь и помог залезть в машину. Роджер должен был сам забираться в кузов.

Как только Фрэнк сел рядом, Мэдисон начала извиняться.

– Простите, что так получилось. Я не знала, что меня не ждут. Лишний гость всегда такая обуза…

Фрэнк слушал ее внимательно и перебил прежде, чем она сказала, что уезжает.

– Наша семья давно знает Роджера. Он очень похож на моего сына. Они хотят казаться крутыми, поэтому не могут признать, что женщина «поймала их в сети». Кстати, это говорит об их незрелости.

Мэдисон посмотрела в окно, на глаза навернулись слезы.

– Мой старший сын, Том, учится на врача, он рассказал нам про травму Роджера и о том, какое ему нужно было лечение. Уверен, что вы ему сильно помогли, – Фрэнк глянул на Мэдисон.

Но она отвернулась, и Рэндал не увидел ее лица. Несомненно, этот милый человек думал, что за Роджером круглые сутки присматривали сиделки, пока его жена играла в теннис в загородном клубе, лишь иногда заглядывая к мужу проверить, как идет выздоровление. Мэдисон всю жизнь с этим сталкивалась: люди считали, что красота обеспечивает безбедную жизнь.

– И насколько вы можете быть жесткой? – спросил Фрэнк, выезжая на трассу.

– Жесткой? – озадаченно переспросила она. – В смысле, могу ли я играть с мужчинами в футбол?

Фрэнк улыбнулся.

– Нет, я не об этом. Только попробуйте поиграть с ними в футбол – получится одна большая куча мала, и игру придется тут же закончить.

– Вы мне льстите. Хотите завести роман? Рэндал рассмеялся так громко, что Роджер, который сидел сзади обиженный и старался костылями уберечь свои ноги от чемоданов, повернулся и уставился на них.

– Я бы с удовольствием, но не уверен, что выдержит мое сердце.

– Или жена, – весело добавила Мэдисон.

Ей нравилось это подшучивание. Она давно уже не говорила ни о чем, кроме травмы Роджера.

– Она сама рада будет избавиться от меня на день или на неделю.

– Почему-то я вам не верю, – Мэдисон откинулась на спинку сиденья.

Фрэнк смотрел вперед и улыбался. Ему явно было приятно заигрывать с красивой девушкой.

– Спрашивая о вашей жесткости, я имел в виду ревность.

– Ревность? – удивилась Мэдисон.

– Кажется, мне стоит предупредить вас. У Роджера и моего сына в колледже было довольно много подружек, – он бросил на нее косой взгляд.

– Мы с Роджером знакомы много лет. Я знаю о нем почти все. Это я делала за него все домашние задания.

– У меня есть дочь, на год младше Роджера и Скотти, она пригласила дальнюю родственницу и подругу. Все трое будут жить с нами.

Мэдисон ждала продолжения, но Фрэнк замолчал. Она смотрела в окно и пыталась осмыслить полученную информацию. Наконец она улыбнулась.

– Ясно! Они и не подозревают, что у Роджера есть жена. И уж никак не предполагают, что она приедет вместе с ним. Поэтому будет… как бы назвать точнее… драка?

Рэндал повернулся и посмотрел на нее.

– Удивительная сообразительность!

– Вы профессор и должны знать о таком законе природы: красивая женщина не может быть умной.

– Видимо, вы – исключение.

– А мы не можем ненадолго остановиться? – попросила Мэдисон.

Фрэнк кивнул и свернул с шоссе на посыпанную гравием стоянку возле старой закусочной. Мэдисон вошла туда, а Рэндал остался стоять возле Роджера, рассеянно слушая его жалобы.

В закусочной Мэдисон сразу нашла туалет. Она поставила сумку на сиденье унитаза и открыла ее. Нужно выглядеть как можно лучше… Мэдисон посмотрела в крошечное зеркало. Пожалуй, она уже забыла, как краситься. Последние два года она думала только о том, как вылечить Роджера.