Любовь под яблочным соусом

— Тетя Тома, Милу знаю с первого класса. Они вместе с Ниной росли. Не о чем тебе беспокоиться. Хорошая девочка. Порадуйся за внука. Может, половину свою нашел.

— Прав ты, Дим, конечно. Умом-то понимаю, что внук вырос, а сама чуть что кудахтать начинаю, как курица-несушка. Не могу ничего с собой поделать. Души-то не чаю в нем. Да еще и эта история с беременностью Маши. Надо же, чего только по молодости не случается.

— У Кирилла будет ребенок? — улыбка медленно сползла с папиного лица.

— Нет, конечно. У Артёма!

Находчивость Нины в этот раз подвела. Не успела среагировать и вовремя переключить тему разговора. Осторожно повернулась к отцу. Прежней расслабленности Дмитрия, как не бывало. Он замер. Каждая мышца напряглась, а вена на виске запульсировала.

— Ты же не хочешь сказать, что он еще и с прицепом? — почему-то обращаясь к окну, спросил отец.

— Не ему же ребенка растить. Значит, без.

— Нина… — папа схватил первый попавшийся под руку бутерброд и принялся заглатывать его, будто не ел целую неделю. С трудом промычал, — Ты даже не представляешь… Как сложно… Сколько усилий мне требуется… Чтобы не прибить, тебя, дочь. Хоть смейся, хоть плачь.

— Папа, он про ребенка только вчера узнал. А Маше уже скоро рожать.

— И они в этом “гигантском мегаполисе” ни разу не пересеклись? И даже “сарафан” умолчал, не сработал?

— Видимо.

— На ковер его ко мне, — хлебнул морсу и нервно протер губы.

Нина виновато перебирала пальцы. Недолго продлилось спокойствие. Слишком коротким было перемирие. А от ссор уже по-настоящему мутило. Вдруг отчаянная мысль рывком дернула девушку к выходу. Сама того не ожидая, спешила уйти и закрыть за собой дверь. Бежать, спасаться, укрыться от вечного недовольства и нотации. Всему есть предел. На полпути остановила крепкая мужская рука, схватившая за предплечье.

— Не нервничай, дочь. Я от своих слов не отказываюсь. Твоя жизнь. Тебе ее и строить. Поддержу в любом случае. Я же отец. Не хочу быть деспотом и терять твою любовь. Несправедливо отнесся к тебе в свое время. Должен загладить вину перед тобой. Но не знаю, как.

— Ты не против моих отношений с Артёмом?

— Скажем так, я не в восторге, но препятствовать не буду. Ох, знала бы ты, как сложно мне не рвать за тебя мир. Раньше думал, что, если буду контролировать тебя и направлять, то ты минуешь ошибки и построишь безупречную жизнь. Всерьез верил, что моей власти хватит, чтобы защитить тебя абсолютно от любого зла. Ослеп.

— Мой мир сейчас прекрасный и хрупкий, папа. Но он не был бы таким без тебя.

Дмитрий крепко прижал дочь к себе. Как давно они не говорили по душам, не обнимались. Прослезились все дружно. Бабушка промакивала глаза уголком полотенца, Дмитрий ладонью, а Нина разревелась от души. Гигантское облегчение выгнало печаль и страхи наружу. На плече отца выплакала всю тоску, скопившуюся за столько дней. Она благодарна всем сердцем, всей душой, что он нашел путь к ней и старался стать тем самым папой, по которому страдала и скучала. Равновесие потихоньку восстанавливалось. Маленькими, но грандиозно значимыми шагами.

— Ой, походу я не вовремя, — на пороге стоял нежданный гость в сопровождении гостеприимной Кнопки.

Артём 16.

— Наоборот. Проходи, Артём, будем праздновать семейную встречу. Жаль, что она выдастся слишком короткая, — отец пригласил байкера за стол. — Насыщенная у тебя жизнь, парень: что ни день, то приключение.

— И не поспоришь. Эмоций больше, чем от мотокросса. Адреналина, хоть отбавляй, — усмехнулся Тёма.

— Давно мотоспортом занимаешься? — поинтересовался отец Нины.

— С девятнадцати лет. А мотоциклы люблю, сколько себя помню. С детства обожал наблюдать, как папа с братом возятся с ними в гараже, — произнес и осекся. Явно пожалел о сказанном, словно проговорился о чем-то важном и тайном.

— У тебя есть брат? Никогда не говорил о нем, — удивилась девушка, не заметив перемены в настроении байкера. В то время хмурая тень спустилась на его лицо. Он молчал, ковыряя в тарелке салат.

— Нина, порой тебе остро не хватает тактичности, — прокомментировал отец. Девушка непонимающе взглянула на него, затем на бабушку. Все помрачнели, они точно знали ответ, но произносить его вслух никто не решался. Почувствовала себя неуютно, даже пристыженно. Кто ж знал, что обычный любопытный вопрос испортит настроение за столом?

— Женя тяжело заболел. Долго и мужественно боролся за жизнь, но его не стало три года назад, — бабушка осторожно подбирала слова.

— Не знала. Прости, пожалуйста, — прошептала виновато. Байкер не отреагировал. Салат по-прежнему занимал все его внимание.

— Не думал свой автосервис открыть? Мотоциклы бы тоже брал в ремонт, — попытался сменить тему Дмитрий.

— Откладываю деньги. Сами знаете, сколько стоит бизнес открыть. Одно оборудование в целое состояние обойдется. Ищу выходы, — без оптимизма рассуждал парень.

— Экономику просчитал? Могу помочь, — предложил отец.

— Дельный совет не помешает, спасибо! — с благодарностью оценил поддержку Тёма.

— Давайте только не о делах, — жалобно попросила Нина. — Сегодня же выходной.

— Когда еще будет возможность обсудить бизнес зятя?