Любовь под прикрытием

Я напряжённо вслушивался. Шум стоял такой, словно бизон прочесывал лес. Наконец,треск ветвей стих. Ушёл? И нам надо уходить. В другую сторону.

Выдохнув с облегчением, я понял, что стою на коленях в мягком ворсе хвои и крепко обнимаю Кнопку. Ладонью прижимая её голову,точнее щёчку к себе, второй рукой обхватил плечи. Бицепсы да и всё туловище жгло от усталости. Но её макушка со спутанными шелковистыми волосами была прямо под носом и так пахла! Вкусно,тонко, теплом… Моя Кнопка! Да, она вся трясётся, напряжена до предела. Но ведь живая! Горячая! Я нашёл!

С мимолётной радостью в груди поднялась волна забытого тепла. Губы сами уткнулись в тёмную макушку, а в бёдрах узлом вспыхнуло возбуждение.

Она подняла на меня ничего не понимающие глаза и отпрянула. Почувствовала? Да, слишком прижал я её к себе. Прикрыл, блин… Защитник.

Я нехотя выпустил её из рук, чувствуя, как горячечный жар вернулся в голову, залил щёки.

– Надо уходить, – одними губами шепнул я.

– Темно, – ответила она почти неслышно. – И холодно.

– Да…

Я встряхнул головой и понял, что Кнопка стоит на коленях рядом в одной блузочке и юбке. А тут до нуля недалеко. Я скинул куртку и набросил ей на плечи. Из кармана достал шерстяной платок. Затем принялся шарить в карманах, не понимая, из чего придумать ей обувь.

Могучий лес шумел кронами, потрескивал, ухал ночной птицей в чернильной дали.

Вокруг чужая страна, опасность и всё еще не закончилось. Кто знает, не вернётся ли урод с подмогой. Но вместе со здравыми мыслями в голове вздымалась пена непонимания: что это со мной было только что? Риск? Адреналин? Нервы? Или я с ума сошёл…

Моё сердце стучало, как бешеное. Зуб на зуб не попадал от холода с того самого момента, как главгад закинул меня в машину. Озноб проник под кожу, всосался в кровь и сковал мысли.

Я посмотрела на Рафа, не веря себе до конца, что вижу именно его в ледяной тьме. Хотелось обратно, в его тепло, да в чьё угодно, на самом деле! Но от ощущения, что мне пистолет в живот выставили, я отпрянула. И ошарашенно поняла, что это был не пистолет. Упс… А… как это… Я поспешно отвела глаза от его джинсов.

– Уходим, – шепнул Раф, закусив губу.

– Куда? Темно, – выдавила из себя я. – Х-холодно.

В мои колени через тонкие колготки впивалась сырая хвоя, в непроглядной темени справа громоздились похожие на пуки колючей проволоки чёрные штрихи кустов. За спиной Рафа высились грандиозные тени стволов, а сверху ветвистые монстры – деревья.

Где я?!

Только что я была уверена, что меня везут убивать,и за эти жуткие минуты или часы с мешком на голове, с болью в вывернутых плечах и в непрекращающемся холоде я уже по нескольку раз прокрутила свою жизнь вперёд-назад, покаялась, помолилась, поругалась с Богом и опять взмолилась о том, чтобы Он позволил мне еще пожить.

Но откуда здесь взялся Ρаф? Он меня спасает или наоборот, хочет использовать? От ощущения, что меня, как малька бесхребетного тыкают то в банку,то в сачок,то в лужу, хотелось взвыть и покусать кого-нибудь. В голове дробными перебивками стучал страх, усталость и сомнения. Когда уже закончится этот кошмар?!

Я пробормотала, обхватывая себя руками:

– Я не пойму, Рафаэль, на чьей вы стороне.

– На вашей, – ответил он. Быстро снял куртку и набросил мне на плечи, протянул что-то шерстяное мне под ноги. – Вот, постойте пока. Я секунду.

Пощупал ухо и воротник, ругнулся в сердцах. Потом достал из кармана смартфон, чертыхнулся снова:

– Связи нет. Наверное, гора экранирует.

Выглянул в просвет веток, вытянул руку, нахмурился.

– Где мы? – подала я голос, сев на корточки и пытаясь целиком втиснуться в его куртку, так вкусно и тепло пахнущую им.

Жалко, с головой не влезть. И колени высовываются… Выгляжу, наверное, как сумасшедшая, но я и правда скоро с ума сойду от окоченения.

– Пытаюсь выяснить, – ответил он. – Попробую GPS. И сравнить со скачанной картой.

Он не знает?.. Я так поразилась, что аж нос высунула из воротника.

– Вас тоже похитили?!

– Нет. – Он что-то сосредоточенно щёлкал в телефоне, не глядя на меня. – Мы с группой прилетели сегодня днём, сразу после обращения шантажистов. Мы работаем вместе с вашим отцом, подполковником Соколовым.

Нервы мои были на пределе,и потому наружу с раздражением вырвались подозрения.

– Папа ничего не говорил, что вы работаете с ним! Наоборот! – рассердилась я, и вместо шёпота получилось натуральное шипение кобры. – И с каких пор мой папа подполковник? Что за игру вы ведёте?! Почему я должна вам верить со всеми вашими тайнами, Рафаэль? В конце концов, куда именно вы прилетели? Почему вы не говорите?! Должна же я знать хоть отправную точку этого адского бедлама!

Он удивлённо взглянул на меня:

– Вы не знаете, Кно.. Люба?

– Что я должна знать?

– Э-э… Да, простите. Я думал, это не понадобится. – Он подошёл, сел напротив меня на корточки и со всей серьёзностью произнёс: – Баран хочет каши. Так сказал Алексей Дмитриевич. Не имею понятия, какой баран и почему каши.

Я моргнула, вспомнив наш детский пароль, и исправила:

– Барашек…