Любовь понарошку, или Райд Эллэ против!

– Около полудня я узнал, что Кай – распорядитель вечеринок – передал ей информацию о нелегальных скачках и ментальный код портала.

– Показать можешь, где это? – Парень понуро мотнул головой. – А Кай?

– И он не сможет. Кай вообще плохо помнит, что было после. Не знает, когда и как в комнате очутился. Я нашел его в состоянии сродни глубокому похмелью и отвел в лазарет. Осмотр не показал никакой интоксикации, скорее, это было грубое внушение. Ну хоть мозги не расплавили.

– Плохо.

Мысль о том, что Халли сейчас неизвестно где, совершенно не обрадовала. Почему она меня не послушалась? Найду – накажу, чтобы неповадно было нарушать обещания! И все же надежда, что остатки здравого смысла удержали ее от подобной авантюры, оставалась:

– А она точно не в академии?

– Нет.

– Уверен?

– На двести процентов. Я проверял. Утром она ушла порталом вместе с вашей сестрой, но Кассандра вернулась одна и вскорости снова покинула территорию.

Осведомленность парня начинала напрягать.

– Вместе с моей сес… Кассандра покидала академию? С какой целью ты следишь за девушками?! Чего тебе от них нужно?!

Злость пеленой застила взор. Я опомнился, только когда понял, что удерживаю парня за грудки. Тот, стиснув зубы, терпит, но в глазах читается непреодолимое желание мне врезать.

– Мал еще скалиться, волчонок! – подначил я студента, против воли хищно улыбаясь.

Встряхнув напоследок, выпустил и, стыдясь своего поступка, сделал бесцельный круг по кабинету – обезумевший зверь внутри метался и требовал действия, то и дело пытаясь раздвоить сознание. Хорошая драка сейчас была для него что желанный десерт. Глод лишь засопел яростнее, а затем, закатав рукав, резко провел ладонью по запястью, словно стряхивая с кожи воду.

– Что ты этим хо… – Я не договорил, уставившись на мерцающую серебром татуировку.

Знакомая картинка – закрученный в восьмерку бесконечности змей, пожирающий свой хвост.

Оборотник зло смотрел исподлобья, уголки его губ чуть дрогнули, сдержав торжествующую улыбку.

– Уроборос? Сочувствую, – буркнул я, успокаиваясь.

Да уж, парню не позавидуешь, загреметь в славные ряды Тайного императорского сыска – то еще удовольствие. Есть, конечно, свои преимущества, но, на мой взгляд, минусов гораздо больше. Взять хотя бы эту татушку. С одной стороны, определенно придает уверенности в себе. Как же! Полномочия, возможности, усиление магического потенциала и мощная защита. С другой – через нее же руководство всегда может вычислить, где находится агент, и мгновенно ликвидировать его при необходимости. Я бы на такое не стал подписываться, зато можно не сомневаться, парень кристально чист.

Окончательно овладев эмоциями, спросил:

– Так, значит, они вместе с Кэс покинули академию, а потом моя сестра вернулась одна? Знаешь, где были?

Глод кивнул.

– Предположительно в Сатор-Ано, у Халли дома.

Великая Мать, хоть бы у несносной девчонки достало благоразумия остаться в родных пенатах и попивать чаек с близкими, пока мы мечемся! Тут вдруг некстати вспомнилось, как она летала…

– Размечтался! – посетовал я вслух, и дежурный с Глодом переглянулись, а я махнул рукой, чтобы не заморачивались. – Ждите здесь.

Штабной кристалл связи находился в соседнем кабинете.

Бледная и слегка испуганная проекция Кассандры предстала перед мысленным взором.

– Райд? Что-то случилось?

– Вроде того. Рассказывай.

Сестра мгновенно поняла, о чем речь.

– Мы утром ненадолго отлучились в Сатор-Ано, – подтвердила она догадки. – Мне нужно было помочь Халли у нее дома.

– Что с ней?

– Неприятности. Завтра в академии расскажу, ладно? – затараторила сестра виновато. – Просто кое-что произошло, и мне пришлось воспользоваться именем рода. Я и так хотела об этом с тобой поговорить. Нужно официальное подтверждение правомерности моих действий… Но так, чтобы Халли не узнала, что ты в курсе… Ты ведь об этом хотел спросить? Я обещала Халли молчать, но… Вдруг она сама к тому времени расскажет, и тогда мне не придется нарушать слово.

Поток слов, из которого мало что было понятно, только сбил меня с толку.

– Богиня! Что за сложности? Что вы натворили?

– Да ничего такого. Кажется…

Кассандра смотрела куда угодно, только не в глаза. Показалось, что она сейчас расплачется.

– Кэс, успокойся и скажи, когда именно ты расставалась с Халли?

– Она проводила меня до порталов в Сатор-Ано, собиралась пообедать с бабушкой и братом, а затем вернуться в академию. Не вернулась?

Глаза Кассандры влажно блеснули, и я, качнув головой, заговорил мягче:

– Сестренка, это точно? Она не показалась тебе странной? Что там у нее случилось, в конце концов?

Кэс пожала плечами и, обернувшись, глянула через плечо, словно бы спешила.

– Райд, миленький, мне пора. С Халли все было в полном порядке, не считая того, что она сильно расстроилась из-за… Завтра скажу! – Кассандра прервала связь, оставив меня в полном недоумении.