Любовь предусмотрена контрактом

Раньше я считала, что дело в том, что в свое время лэйтарцы свергли богов, создавших их мир. Мол, браки заключаются на небесах, любовь даруется свыше. Нет богов — нет любви. Позже появилась теория, что это как — то связано с уникальной магией, которой обладают только граждане Золотой оси. Каким — то образом она блокирует это чувство. Но как звучит правда, я до сих пор не знала.

Тинхе был Странником. Занимался тем, что сбивал Избранных с пути истинного. Он преуспевал в своей работе, пока не замахнулся на уничтожение Центра. Не сработало. План Врага провалился. Вместо того, чтобы с честью принять проигрыш, Враг решил, что виновата во всем я и устроил личную вендетту.

И снова — не сработало.

Каким — то чудом я выбралась из расставленных ловушек, отделавшись легким испугом и разочарованием в артефактах, что обещают истинную любовь. Казалось бы, хэппи энд, расходимся, я победила. Исполнила предназначение и больше не являюсь Избранной. Миссия окончена. Хорошая игра, приятель, давай оставим друг друга в покое, до встречи никогда.

Нет.

Выводы Тинхе сделал совершенно иные. Мол, единственная причина, по которой я могла обойти великого лэйтарского комбинатора — любовь. Он влюблен в меня. Мол, забытые боги специально подшаманили особенную Избранную, чтобы сломить волю Врага. Его эго польстил факт быть единственным лэйтарцем, что способен испытывать чувство, недоступное другим его сородичам.

И все бы ничего, только это неправда.

Против Тинхе никто не строил коварных планов. То, что он принял за любовь — какой — то незакрытый гештальт. Да и реализовывал его Враг очень странно.

В общем, последнее наше столкновение закончилось тем, что я предложила перенести его зацикленность в приемлемые и контролируемые условия. Мол, давай вместо того, чтобы похищать меня и принуждать к проживанию в чужой Империи, попробуем сходить на свидание. Ты ведь не представляешь, в какое болото собираешься влезть.

Оно ведь как бывает. Мы встречам кого — то. Влюбляемся. Наделяем его несуществующими качествами, а потом, сталкиваемся с суровой реальностью. Человек отказывается соответствовать вашим иллюзиям. Меняться не собирается. Приходит разочарование. Вот и все. Конец. Слезы, депрессия, шоколадный торт.

— Он красивый? — Продолжала допрос Ива, скрепляя шпильками пучок из волос у меня на затылке.

— Если тебе нравятся оттенки черного.

— Хороший маг?

— Сносный, — предположила я. — Для того, кто много путешествует.

Тинхе умел многое, но фундаментальные правила миров сильно ограничивали его способности. Здесь хорошо подходила пословица «В чужой монастырь со своим уставом не ходят». Чтобы чужой мир принял тебя и позволил остаться, ты должен в него вписываться.

— Рекрутер, что ли? — Завершила работу Ива, надев поверх кудрей красивую повязку и выпустив некоторое количество локонов.

— Кто? — не поняла я.

— Рекрутер. Они посещают дикие миры, ищут потенциальных магов и вербуют в академии.

— Зачем? Существует же храм Айрэма.

— Все академии платные. Сильный дар требует больших вложений, репетиторов, дополнительных занятий и особого подхода. Развитие слабого дара требует больших вложений, репетиторов, дополнительных занятий и особого подхода. Не можешь платить — подписываешь контракт о предоставлении услуг или берешь студенческий заем. Очень выгодное занятие.

Ива отстранилась, чтобы оценить результат проделанной работы.

Я потянулась поправить одну из шпилек, но была остановлена.

— Не трогайте, госпожа! Шпилька с янтарем — амулет с заклинанием третьего уровня. Он сохраняет цветы свежими. А вот этот рубин — первого, удерживает волосы в том порядке, что мы уложили. Поэтому, пожалуйста, не меняйте их положение.

Я боязливо убрала руки.

— Вам нравится, госпожа?

Я кивнула. Мне очень редко удавалось выглядеть так хорошо.

Ива аккуратно сложила все принадлежности в сундучок.

Мы спустились вниз.

Как раз, чтобы застать господина ле Мералля за минуту до выхода.

В парадной уже успели прибраться. О том, что утром бушевал монстр, напоминала лишь стена, поддернутая дымкой иллюзии.

— Что происходит? — спросила я, приближаясь к Рэйну.

Мужчина отвлекся от разговора с дворецким (не с главным), которому давал поручения. Окинул меня взглядом и удовлетворенно хмыкнул.

— К сожалению, я вынужден оставить вас. — Спокойно отозвался он. — Утреннее событие требует немедленных действий.

Хорошо начитается наша совместная жизнь. Сначала мы не спим вместе, потом он не делает комплементов, а в довершение пропускает совместную трапезу. Вот именно такие поступки бросают барышень в расцвете лет в объятья к другим мужчинам.

— Не ждите меня до полуночи. — Подумав добавил Рэйн.

Да я и после не собиралась.

— Нам нужно кое — что обсудить, господин ле Мералль.

— После. У меня назначена встреча.

— И у меня!

— Свидание, вы хотели сказать? — Вздернул бровь.