Любовь — прекрасная незнакомка

— Послушай, ты чего-то недоговариваешь! — настаивала Энн, хотя внутренний голос предостерегал ее от продолжения разговора.

— Наверное, я не самый подходящий человек, чтобы говорить с тобой об этом.

— Но я хочу знать! Я имею право знать!

Некоторое время он сидел молча, потом взглянул на нее в упор, будто принимая решение.

— Ладно! Ты сама спросила. Так ты считаешь, что доверие — самое главное в отношениях между супругами?

Энн кивнула.

— И полагаешь, что у вас с Беном был идеальный брак именно потому, что вы доверяли друг другу?

Энн снова кивнула.

— А наш с тобой брак не тянет на идеальный, так как я недооцениваю роль доверия?

— Если бы ты мне доверял, это доказывало бы, что ты меня действительно любишь.

— А твой Бен? Он-то любил тебя? И был с тобой честен?

— Полностью!

— Так почему он скрывал от тебя свои романы, которые заводил во время вашего так называемого счастливого брака? — Прислонившись к скале, он холодно смотрел на нее.

Энн молчала, потрясенная. Она не верила тому, что услышала. Как Алекс может быть таким жестоким?

— Лжешь! — закричала она вне себя.

— Ты так думаешь? — спокойно спросил он.

— Ты ревнуешь к нему, ревнуешь даже к моему несчастному покойному мужу!

— Как это ни странно, но к нему я не ревную. Твое прошлое не имеет значения, меня интересует только настоящее и будущее.

— Если это правда — заметь, я говорю «если», — то откуда ты об этом знаешь?

— Я кое-что предпринял, чтобы быть в курсе.

— То есть постарался все о нем разнюхать, как о Питере! Можешь собой гордиться, Алекс!

Он пожал плечами.

— Если ты считаешь, что я разнюхивал, стремясь побольше узнать о женщине, которую люблю, — пусть будет по-твоему.

— В таком случае расскажи мне все! Что ты знаешь? Ну же, говори!

— Мне не хотелось бы вдаваться в детали. В этом нет смысла.

— Но для меня это очень важно! Я хочу знать, как это тебе стало известно — опять же, если стало известно. — Она с трудом рассмеялась.

— Для такого человека, как я, это легко.

— Для такого человека, как ты! — презрительно повторила Энн. — Мне иногда кажется, что ты воображаешь себя божеством, которое вершит судьбами людей. — Ее голос звучал все более пронзительно: — В действительности же ты нанимаешь частных детективов, типов в засаленных плащах, привыкших копаться в грязи и за деньги способных на все! Такой у тебя стиль, Алекс! — Она опять засмеялась. Ее смех был неестественно высоким — казалось, он вот-вот оборвется.

Алекс ничего не ответил. Он слушал ее оскорбления молча, не реагируя, как боксер в состоянии шока после целой серии ударов по голове.

— Так кто эти таинственные женщины, с которыми Бен изменял мне?

— Тебе приходилось слышать о Бетти Дервент?

Снова прозвучал пронзительный смех Энн:

— Это уже просто смешно! Она была его секретарем. В данном случае тебя неверно информировали! Более милую, более тихую девушку невозможно себе представить. Они много ездили вместе, она была ему необходима на симпозиуме по медицине. Твои грязные шпионы попали пальцем в небо! — Она торжествующе покачала головой.

— Сьюзен Смитерс — она работала в отделении пат-анатомии, насколько мне известно. Розмари Принтер, сестра из больницы. Ты с ними встречалась? — холодно, спокойно продолжал Алекс. — Розмари, как мне сказали, грудастая блондинка, скорее вульгарного типа…

— Замолчи, замолчи! — Энн закрыла уши руками. — Неужели ты даже мертвых не можешь пощадить?

— А разве все они умерли: Бетти, Розмари, Сьюзен?

Спокойный, сдержанный тон Алекса убедил Энн, что он говорит правду. Без стопроцентной уверенности в точности своих сведений он ничего не открыл бы ей. Не в его духе было основываться на сплетнях и намеках.

— Но зачем ты рассказал мне все это? — закричала она и вскочила на ноги, будто собираясь убежать от услышанного.

Алекс вскочил вслед за ней. Схватив Энн за плечи, он силой повернул ее к себе лицом, заставил посмотреть ему в глаза.

— Ты спрашиваешь почему? — Он уже тоже кричал. — Мне без конца приходится выслушивать, как ты сравниваешь меня с этим подонком и заявляешь, что я недостоин его. Он постоянно тебя обманывал, а я был с тобой честен. Я не хочу, чтобы ты сравнивала мою любовь к тебе, наш брак, меня самого, наконец, с таким человеком. Я никогда не рассказал бы тебе о его делишках, не веди ты этих вечных идиотских разговоров о доверии! — Он смолк.

Энн сползла со скалы, не обращая внимания на ее острые края, и скорчилась на влажном песке. Согнув колени, она обвила их руками и вся сжалась, не в силах ни о чем думать.

Алекс взял ее за руку.

— Прости меня, Анна, я вышел из себя! Мне не следовало причинять тебе ненужные страдания.

Она подняла на него глаза:

— Нет, дорогой, я рада, что узнала обо всем.

Он помог ей подняться. Солнце скрылось за облаками. Энн вздрогнула.

— Пойдем домой, милый. Мне холодно.

Алекс снял с себя свитер и заботливо укутал им плечи жены. Он уже раскаивался в том, что зашел слишком далеко. Взяв руку Энн, он поцеловал ее.

— Прости меня! — повторял он.

Она повернулась к нему: