Любовь рядом (ЛП)

— Ты ведь знаешь, что не было бы этого нелепого сайта, если бы ты не предал свой собственный журнал — свой собственный пол — и не помог ей, когда она пришла сюда с этим кофейным напитком со взбитыми сливками? Это должно было быть просто небольшое одноразовое общение с разных позиций, прежде чем мы перейдем к написанию настоящих статей.

И скоро мы двинемся дальше. Он отогнал эту мысль.

— Я знаю это, — сказал Коул, принимая позу питчера и притворяясь, что делает какой-то нелепый финт. — Точно так же, как я знаю, что ты знаешь, какие цветы она любит.

Большое дело.

Он много чего знал о Грейс. Он знал ее любимые цветы (белые розы), любимый цвет (зеленый), любимое время года (весна) и любимый вкус мороженого (пралине со сливками).

Он также знал, что она разговаривает со своими родителями каждое воскресенье в семь часов, знал, что она задерживается в час пик на тротуаре, чтобы дать денег бездомному ветеринару. Он знал, как она выглядит, когда на ней нет ничего, кроме послеоргазменного сияния, знал, как она звучит, когда...

Достаточно.

— Я должен был это знать, — сказал Джейк, с каждой минутой все больше раздражаясь бейсбольными выходками Коула. — В этом и заключалась вся эта шарада. Узнать другого человека до того, как он узнает тебя. Показать женщинам всего мира, что мы, мужчины, не такие уж забывчивые варвары, какими они нас считают.

— Значит, ты с ней не спал.

— Нет, — легко соврал Джейк. Он знал, что по всему этому проклятому блогу ходят всякие домыслы, но он сгниет в аду, прежде чем поделится хоть одной деталью о своих ночах с Грейс.

Даже если бы он захотел написать о них, он понятия не имел, что бы он сказал. Совсем.

Потому что у него не было ни малейшего представления о том, что между ними происходит — на самом деле происходит между ними — и он думал, что она тоже этого не знала.

С одной стороны, они оба были полностью вовлечены в маленькую игру, в которую играли. Они совершенно непринужденно обедали вместе, ходили на кофе и случайно заглядывали в офис, чтобы позволить проанализировать себя.

Она даже не стала возражать, когда он написал в своем блоге на сайте пост о том, что Грейс, как и многие другие женщины, была большой поклонницей «мне все равно, всё, что ты хочешь» в отношении еды и фильмов, только чтобы презрительно фыркнуть, когда то, что он хотел, было явно неправильным выбором.

Он полностью раскрыл эту маленькую женскую хитрость.

Но обиделась ли она? Обиделась ли она на него за то, что он использовал их обеденный спор «я хочу не тайскую, а китайскую кухню»?

Нет. Она была невозмутима.

Точно так же, как он не уклонился, когда она сообщила о том, как он обратил внимание на слишком большую грудь хозяйки. Он хотел быть осмотрительным. Он думал, что был осмотрительным. В конце концов, он был джентльменом. Но Грейс поймала его, и он ничуть не возражал.

Вот что они делали — встречались для всеобщего обозрения. Это было похоже на реалити-шоу без реальности. Не совсем по сценарию, но и не совсем по-настоящему.

За исключением тех случаев, когда все было по-настоящему.

И, к несчастью для него, гораздо чаще это казалось реальным. А для нее... ну, насколько он знал, она все ещё находилась в состоянии буйства «все мужчины могут отправиться к чёрту». Он не был идиотом. Он точно знал, чем закончиться то свидание в прошлые выходные.

Грейс Брайтон целыми днями писала о сексе и разговаривала с женщинами, которые писали о сексе, и все же у нее был только один парень.

Так что, конечно, она хотела поэкспериментировать.

И конечно, она выбрала бы для эксперимента Джейка Мэлоуна, не состоящего в отношениях. В конце концов, он предложил.

Так почему же он чувствовал себя таким... использованным?

Разве он не был виновен в том же самом? Это был Нью-Йорк. Случайный секс был такой же обыденностью, как и еда на вынос.

Но это был не просто секс.

Это был горячий секс. Действительно горячий секс.

Ну и что? Через две недели ты будешь в другой стране, а Грейс Брайтон будет счастливо жить одинокой жизнью.

— Ладно, значит ты знаешь, какой у нее любимый цветок, но ты с ней не спишь, — сказал Коул.

— Верно.

— Кэссиди сказал мне, что он отстраняет тебя от проекта в конце месяца.

— Ага. Кэссиди также сказал тебе прийти сюда и надоедать мне, или это была твоя собственная блестящая идея? Разве тебе не нужно в какую-то раздевалку, чтобы следить за кем-то, или выведать о спортивном бандаже?

Коул положил бейсбольный мяч совсем не на то место, где он его нашел, и начал играть ручкой, которую отец Джейка подарил ему на окончание колледжа. Джейк оставил попытки вернуться к своей работе и выхватил ручку из рук Коула.

— Значит, после этого месяца ты завязываешь с Грейс? — спросил Коул.

Нет.

Чёрт. Откуда взялась эта мысль? Дерьмо.

— Разве это не то, что я только что сказал? — Джейк огрызнулся.

— Отлично.

— Ещё бы, — сказал Джейк с энтузиазмом, которого он не чувствовал.