Любовь с первого боя (ЛП)

— Чувак, это твое лучшее оскорбление? Что она не увлекается футболом? Знаешь, не все в этой школе занимаются спортом.

— Я ненавижу футбол, — крикнул один парень из компьютерного класса.

— Тогда что ты здесь делаешь? — Джоэл направился к нам, и напряжение возросло примерно на двадцать отметок. Наставницы старшеклассников нигде не было видно — скорее всего, она предпочла вздремнуть в учительской, а не нянчиться с группой старшеклассников, размахивающих изолентой.

Я взглянула на Джейсона, но он, похоже, ничего не замечал. Конечно, нет. Как же, когда он веселился с Джулией из-за их дурацкой идеальной платформы? Я имею в виду, кто-то вообще знал, как украшать платформу таким образом? Только тот, кто готовился к этому дню с детского сада.

Кто-то точно такой же, как Джулия.

— Расслабься, Джоэл, — сказал Люк.

— Им здесь даже не место. — Лицо Джоэла приобрело забавный оттенок красного. Честно говоря, если бы я не боялась, что Мэтта могут ударить, я бы расхохоталась.

— Нам здесь не место? — переспросила Сьюзи. Большинство людей в этом спортзале не понимали, что за этой спокойной внешностью Сьюзи скрывается гораздо больше, и я заметила немало потрясенных взглядов, когда она бросила вызов большому парню. Она сделала два шага к нему, пока её нос едва не коснулся его груди. — Это и наша школа. Ты знаешь это, верно? Я имею в виду, что, возможно, мы не были в поле вашего зрения все эти годы, но мы были здесь, в этой школе, столько же, сколько и вы.

— Дольше, — услужливо заметил Мэтт. — Джоэла перевели в младших классах, помнишь?

Я бросила на него взгляд.

— Очень полезно, Мэтью. — Я повернулась к Джоэлу. — Послушай, — начала я, пытаясь успокоиться и сохранить мир. — Мы все здесь, чтобы выполнить работу, верно? Давай просто сделаем это.

Джоэл ухмыльнулся, когда его взгляд пробежался по мне, заставив меня содрогнуться. Я не сомневалась, что он снова воображает меня полуголой, и мне пришлось с усилием удержаться от того, чтобы скрестить руки на груди, чтобы перекрыть ему обзор.

— Мы делаем свою работу, — сказал он с самодовольной ухмылкой. — Я не знаю, что ты здесь делаешь, Марго. Все знают, что тебя номинировали просто в шутку.

Это заставило Кару и ее друзей подавить смех или, по крайней мере, сделать вид. На самом деле они смеялись. Надо меня.

Все они.

Унижение пронзило меня, и это стало последней каплей. Это был последний раз, когда, стою тут и позволяю унижать себя какой-то кучке придурков. Как будто я была неполноценной. Взглянув на Джейсона, увидела, что он оглядывается, но слышал ли он слова Джоэла, я не могла сказать.

Мне было всё равно.

Это не имело значения, потому что, когда дойдёт до дела, кого он выберет? Не меня. Я получала этот урок снова и снова. Просто то, что он был милым, ничего не значило. Только потому, что поцеловал меня… Что же, это значило меньше, чем ничего. Это всё была игра, как эта дурацкая платформа для бала и корона.

— Ты прав, — сказала я, швыряя баллончик с краской, который держала в руках, так что он упал к ногам Люка. — Ты можешь закончить это, если хочешь, Люк, но лично мне всё равно, если у нас не будет самой прекрасной платформы, так же как мне всё равно, выиграю ли я. — Я направилась к двери. — Ну же, ребята, давайте займемся чем-то действительно весёлым.

Мы добрались до парковки, прежде чем Джейсон догнал нас.

— Хэй! — Крикнул он мне вслед.

Я замедлилась и сказала Сьюзи и Мэтту идти вперед. Другие наши друзья уже вышли из здания. Участия в неделе духа официально закончилось несколько часов назад.

Он подбежал ко мне, нахмурив свой идеальный лоб.

— Куда ты направляешься?

— Домой. — Я оглянулась через плечо на Мэтта, который садился в свою машину. — Всё в порядке, Джейсон, Мэтт меня подвезет.

Его брови сошлись вместе, как будто он был в замешательстве.

— Что? Почему? Что там случилось?

Я ровно встретила его взгляд.

— Твои друзья случились.

Его глаза расширились от моего тона. Он протянул руку, чтобы обнять меня за плечи, но я сделала шаг назад, за пределы досягаемости. Теперь я знала, какое сбивающее с толку влияние он оказывал на меня. Знала, что не смогу держать голову прямо, если он прикоснется ко мне, а сейчас мне нужно было прийти в себя. Моя старая дурацкая влюбленность нанесла достаточный урон моим эмоциям, и вся эта ситуация с вирусным хэштегом, превратившаяся в соревнование за корону выпускного вечера, только ещё больше сбивала с толку.

Но серьёзно, не из-за чего было волноваться. Между нами ничего не изменилось, на самом деле.

— Попрошу твоих родителей найти тебе нового репетитора. — Я сглотнула, когда его замешательство сменилось пониманием, и его лицо поникло. — Ничего не получится.

Он покачал головой.

— Что не получится?

Я указал между нами.

— Это. Мы. Ты имитируешь какие-то отношения со мной, чтобы я выглядела крутой…

— Я не имитировал отношения, — начал он.

Я отмахнулась от него, потому что должна была убраться отсюда, и сделать это сейчас, пока не случилось что-то ужасное. Например, слёзы.

— Хорошо, тогда притворялся другом, — сказала я.

Он открыл рот, словно хотел перебить, но я не дала ему шанса.