Любовь с первого боя

В моём голосе определенно была некоторая горечь. Пришло время признать, что, возможно, не только страх быть отвергнутым и чувство вины удерживали меня от погони за Марго. Мне было больно. И ещё чувствовал злость. Может, я и не был идеальным — никогда не претендовал на это. Но также не был законченным негодяем, которым она так стремилась меня выставить. Она судила обо мне по моим друзьям — нет, даже не по моим друзьям, моим товарищам по команде и знакомым. Несправедливость этого жалила, как и её речь о том, что всё, что меня волнует — это поверхностные вещи: каким меня видят люди и выиграю ли я глупую корону.

Я не мог понять, действительно ли она так думала или её просто обидели Джоэл и его приспешники, и она выместила это на мне. Но это явно откуда-то взялось. Казалось, она затаила на меня вселенскую обиду, и мне даже не дали шанса защитить себя.

Опять же, возможно, у неё были причины сомневаться во мне. Я, конечно же, не давал ей никаких оснований полагать, что мне действительно не всё равно. У меня не было сомнений в том, что я напортачил с этим поцелуем. Был неискренним в самой реальной вещи в моей жизни.

Может быть, это не было просто делением на правых, и виноватых. Но признание того факта, что я был так же зол, помогло. По крайней мере, теперь знал, что нужно сказать, какие вопросы нам необходимо обсудить… если только она заговорит со мной.

Джулия прервала мои размышления, покачав головой.

— О, Джейсон, ты не понял. Она не слепая, а просто напугана.

— Напугана? — Сомнение и недоверие окрасили мой голос, потому что слова «страх» и «Марго», казалось, просто не сочетались.

— Влюбляться в кого-то бывает страшно, — сказала Джулия, её наставнический тон вернулся с новой силой. — Особенно, если ты не уверен, что он чувствует то же самое, или если ты думаешь, что человек просто обращает на тебя внимание из-за какой-то неверной попытки благотворительности.

Я немного вздрогнул от её слов. Не думал о Марго в таком ключе. Никогда.

— Тебе следует поговорить с ней, — сказала Джулия.

Я провел рукой по волосам и вздохнул.

— Она не хочет со мной разговаривать. Ей всё равно, что я скажу.

Джулия покачала головой, и её улыбка была лишь слегка снисходительной.

— Ей не всё равно, — сказала она, мотнув головой туда, где только что была Марго и её равнодушие. — Ей больно. Думаю, она так же сбита с толку, как и ты.

Я тоже уставился на это теперь уже пустующее место, не обращая внимания на одноклассников, которые были вынуждены обходить нас, пока мы с Джулией стояли посреди коридора, обсуждая мою личную жизнь.

— Возможно, — сказал я.

Не был до конца уверен, но солгал, если бы сказал, что слова Джулии не подарили мне хоть каплю надежды. Может, если бы я объяснил Марго всё, может, если бы я смог заставить её увидеть, что больше не тот мальчишка из младших классах, может, если бы смог убедить дать мне шанс…

Я сделал долгий, медленный вдох и затем кивнул.

— Ладно, допустим, ты права, — я нахмурил брови в крайнем замешательстве. — Что мне сделать, чтобы всё исправить?

Она просияла в ответ, будто я только что заставил её гордиться собой.

— Я позволю тебе выяснить это самому, но я скажу вот что. — Она похлопала меня по плечу, словно тренер, говорящий мне ободряющую речь. — Это должен быть большой и романтический жест, не иначе.

Я кивнул.

— Большой. Романтичный. — Я почувствовал, как у меня появляется легкая улыбка, впервые за долгое время. — Понял.

Глава 20 Марго

Это почти закончилось. Это почти закончилось. Адская неделя почти закончилась.

Это была не самая запоминающаяся мантра всех времён, но она помогла мне пережить Адскую неделю… э-э, то есть Неделю школьного духа, сохранив при этом рассудок.

Люк остановился рядом со мной на нашей платформе.

— Ты готова к своему звёздному часу, моя прекрасная королева?

Я нехотя улыбнулась.

— Я ещё не выиграла.

И, вероятно, вообще не выиграю, не то, чтобы меня это волновало.

— Ты победишь, — сказал Люк, его взгляд скользнул по толпе музыкантов, которая была перед нами, некоторые из ребят махали в мою сторону и показывали мне большие пальцы. Мы все ждали начала парада, и, честно говоря, я бы скорее предпочла стоять впереди со своими товарищами по оркестру, чем парить здесь, на этой платформе, рядом с Люком. На этой неделе он приклеился ко мне, так как мы были вынуждены объединяться для множества мероприятий Недели духа, но я всё ещё не считала его своим другом. Главным образом потому, что была верна Сьюзи, и она возненавидела бы меня навсегда, если бы я объявила своим другом парня, который доставал её при каждом удобном случае.

— Знаешь, — сказал Люк, закинув руку мне на плечо, пока мы смотрели на толпу с нашего насеста. — Учитывая всю любовь, которую ты получала там и тут… — Он махнул свободной рукой в сторону толпы, которая сидела в ожидании зрелища. — Возможно, ты всё-таки популярнее всех нас.