Любовь с препятствиями

Звук поворачиваемого в замке ключа привлек их внимание, и Казим вопросительно посмотрел на Эмбер. Секунду спустя вошла Анни, жизнерадостная, как всегда.

– Какая ночь, – прошептала она, но, увидев Казима, остановилась, распахнув от удивления глаза.

– Анни, это Казим. Я как раз рассказывала ему о Клоде. – По лицу подруги скользнула привычная печаль, и Эмбер отругала себя за то, что ей пришлось упомянуть болезнь ребенка.

– Я оставлю вас, пойду и проверю сына. Если понадоблюсь, позови. – Анни взволнованно взглянула на Эмбер.

Сердце девушки согрело искреннее беспокойство, которое выказала подруга. Было заметно, что Казим не расположил ее к себе и, если нужно, Анни встанет на ее защиту.

– Все в порядке, спасибо, – прошептала она и ободряюще улыбнулась.

– И все же, если что-то понадобится… – мягко добавила Анни, прежде чем скользнуть в комнату Клода и оставить их вдвоем.

Эмбер чувствовала себя слишком измотанной, чтобы сражаться с Казимом, слишком уставшей, чтобы обсуждать что-то.

– Теперь тебе нужно уйти.

– Я не уйду, пока ты не дашь слово, что вернешься со мной в Баразбин.

Она медленно покачала головой:

– Нет, Казим, я не могу. Мое место здесь.

Эмбер открыла дверь квартиры и вздернула подбородок, ожидая его ухода. Ей больше нечего было сказать. Их браку настал конец.

Он подошел к ней и рассерженно выпалил:

– Ребенку сделают операцию, которая ему нужна. Я прослежу.

Эмбер не могла поверить. Клод получит необходимую помощь – от Казима?

У нее перехватило дыхание, она схватилась за дверь.

– Ты хочешь сказать, что поможешь нам?

В душе росла надежда. Неужели Клод сможет ходить?

– При одном условии.

Эмбер нахмурилась, пытливо глядя на его красивое лицо.

– Условии?

– Ты вернешься со мной в Баразбин.

Девушка яростно затрясла головой:

– Нет!

Казим приблизился к ней вплотную. Эмбер стало трудно дышать.

– Ему сделают операцию как можно быстрее, и я куплю им с матерью дом, который они сами выберут. Они будут в безопасности.

– Но…

Эмбер не могла подобрать слова. Получить все, что она хотела, и все, от чего бежала, – это чересчур.

Наконец ей удалось обрести способность дышать и думать. Он действительно настолько безжалостен?

– Что, если я откажусь?

– Тогда я уйду. Нам останется только оформить развод.

– Это шантаж. – Эмбер дотронулась кончиками пальцев до губ, продолжая смотреть на него.

Неужели человек может быть таким бесчувственным, таким бессердечным?

– Нет, Эмбер. Это лишь способ получить то, чего мы оба хотим.

– Ты невозможен!

Она сражалась с желанием ударить его кулаками в грудь. Казим поставил ее в безвыходное положение. Клод поправится, у Анни появится дом, и это зависит от Казима. И от нее.

– Решение за тобой, Эмбер. Я вернусь с первым лучом солнца и, надеюсь, ты будешь готова к отъезду.

Глава 3

Небо над Парижем посветлело, и Эмбер тихо закрыла дверь квартиры. Она оставила Анни записку, в которой объяснила, что ей нужно ненадолго уехать, но не упомянула об обещании Казима, а точнее – о его шантаже. Как можно рассказать о муже, о котором ты никогда не говорила, и еще о том, что ты принцесса и далеко не обычная девушка?

На узкой улочке остановилась блестящая черная машина, которая могла принадлежать только Казиму. Эмбер подавила стыд оттого, что ей приходится бежать от Анни, смешавшийся с нервозностью по поводу будущего. Неужели она действительно решила вернуться в Баразбин?

Эмбер глубоко вдохнула утренний воздух и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Она возвращалась, но верила, что это ненадолго. Как только Клоду станет лучше и он с мамой вернется домой, она приедет к ним.

Эмбер смотрела на машину, представлявшую собой символ возврата к прежней жизни. Втайне она долго надеялась, что Казим передумает и попытается вернуть ее в королевство, признавшись в любви, но, судя по всему, любовь ему неведома. Он приехал, чтобы безжалостно шантажировать ее.

Эмбер стояла на ступенях, смотрела на машину, на ее тонированные стекла, защищающие пассажиров от любопытных глаз, и старалась подавить внезапное желание сбежать от своей судьбы – быстро и далеко.

– Доброе утро, принцесса. – Водитель вышел приветствовать ее и заставил нервничать еще сильнее.

Где Казим? Он уверен, что она вернется, и не счел нужным лично за ней заехать?

Эмбер безумно захотелось подняться в квартиру. Если принц не желает встретить ее, зачем ей ехать с ним? Он полагает, что может упаковать ее, как посылку, и отослать обратно в пустыню?

Водитель взял ее сумку и открыл дверцу машины. Когда Эмбер шагнула в просторный салон, ее охватили дурные предчувствия. Заднее сиденье было занято, и она не сумела сдержать удивленный вскрик, увидев наблюдавшего за ней Казима, исполненного королевского достоинства.

Спокойный, абсолютно уверенный в себе и дьявольски красивый, он сидел и смотрел, как она замерла, будучи не в силах сесть или повернуть назад. Эмбер видела вопрос в его глазах. Интересно, чувствует ли он ее смятение. Она осторожно присела, не осмеливаясь слишком приблизиться и попасть под влияние его царственной ауры.