Любовь Сейдж

Вернее, животом к лицу: парень все еще сидел в том же положении. Впрочем, он уже натянул джинсы. Сейдж подумала, что она, наверное, самая распутная женщина в мире за всю историю человечества, поскольку при виде взлохмаченной шевелюры Харлана, его голой груди и босых ног она буквально изошла желанием. Внутри у нее все затрепетало, и, несмотря на то что Сейдж еще даже не начала укорять себя за случившееся, ей уже хотелось повторения.

— Сейдж, — начал Харлан, беспомощно поднимая руки, — я не знаю, что и сказать.

— Прекрасно. Потому что я говорить не хочу об этом. Мне пора. До свидания.

Она проскользнула сквозь узкую дверь и быстро двинулась по коридору. Харлан нагнал ее в кухоньке и развернул к себе лицом.

— Нам надо поговорить!

Она упрямо покачала головой.

— Почему ты не сказала мне, что ты… никогда… Что я — первый?

— Это тебя не касалось.

— Может, и нет… До того, что произошло десять минут назад. Теперь стало касаться.

— И перестало!

— Черта с два! Тебе больно? — Он протянул руку и прикоснулся к ее расцарапанным щетиной губам. — Боже мой, Сейдж, я мог причинить тебе боль!

— Ну не причинил же, так что перестань чувствовать себя виноватым.

— Ты… — Харлан замолчал и с трудом сглотнул. — У тебя кровь?

Смущенная и раздосадованная, Сейдж потупилась.

— Это у тебя кровь. — На его груди все еще виднелись четыре яркие красные царапинки. — Мне очень жаль, извини.

Харлан небрежно махнул рукой.

— Мне надо знать, как ты!

— Все в порядке! — воскликнула Сейдж срывающимся голосом. Чтобы не выказать, как она потрясена и взволнованна, девушка прибегла к гневу. — Я думала, ты будешь ликовать. Теперь-то уж я дала тебе повод позлорадствовать, правда?

Сейдж вырвала руку и выскочила из трейлера. Ей очень хотелось бежать, но надо же было сохранить хоть какие-то остатки собственного достоинства! С другой стороны, она и не медлила. Харлан стоял в дверях и смотрел, как она уезжает: его небритое лицо было очень серьезным. Стараясь не встретиться с ним взглядом, Сейдж дала задний ход и вырулила машину на дорогу. Не успела она отъехать подальше, как ей навстречу на одном из грузовиков компании выехал Чейз.

— Сейдж! — окликнул он сестру через открытое окно. Вытянув руку, брат велел ей остановиться. — Что происходит? Почему ты так стремительно покинула контору?

Раздумывать тут не приходилось, Сейдж могла или разрыдаться и признаться старшему брату, что, кажется, влюбилась в неподходящего человека, или сделать вид, что ничего не случилось.

Первый вариант был явно неприемлем, и Сейдж заставила себя улыбнуться.

— Я вышла из себя.

— Из-за Белчера?

— Косвенным образом. Видишь ли, я решила, что это Харлан рассказал тебе о нас с Трейвисом.

— Но с чего ты взяла?

— Он слышал наш разговор с Трейвисом в тот вечер, когда приезжал за мной в Хьюстон. — Сейдж нервно облизала губы, ощутив на них вкус Харлана. Может, его вкус был видимым, как видны бывают на губах следы молока? — Я обвинила Харлана в этом. Он… он утверждает, что ничего не говорил.

— Да, мы узнали об этом не от Бойда. Сегодня утром позвонил доктор Белчер, чтобы сказать, как он рад, что мы можем продолжать совместную деловую деятельность, несмотря на вашу с Трейвисом размолвку. Я понятия не имел, о чем он, и попросил разъяснить. Тут-то все и всплыло.

— Не сомневаюсь, доктор посочувствовал мне как раненой жертве любовного треугольника.

— Вроде того.

— Ну так он ошибается!

Чейз мгновение колебался, вглядываясь в лицо сестры, словно пытался оценить справедливость ее утверждения.

— Тогда почему ты сама не рассказала нам обо всем, Сейдж? Зачем было притворяться эти последние недели?

— Потому что я не хотела втягивать все семейство в мои проблемы. Это омрачило бы появление Джимми, праздник был бы испорчен. Какой в этом прок? Все бы чувствовали неловкость и понятную напряженность.

— И все же лучше бы ты была с нами откровенна, Сейдж, — мягко сказал Чейз. — Семья для того и существует. Если одному из нас плохо, мы все переживаем из-за него. Ты же знаешь. — Он усмехнулся. — С момента звонка Белчера Лаки места себе не находит: грозит поехать в Хьюстон и превратить Трейвиса в лепешку.

Сейдж выразительно закатила глаза:

— Ну не мило ли?

— Только скажи, мы оба к твоим услугам.

В ее сердце вспыхнула волна любви к братьям. Благодарно улыбаясь, она отрицательно покачала головой:

— Нет, но спасибо за предложение!

— Маму просто кондрашка хватит.

— О Господи, ты прав, Чейз! Просто страшно представить. Она тут же станет отпаивать меня чаем и усиленно кормить.

— Так пойди ей навстречу! Она почувствует себя куда лучше, если окружит тебя своей заботой. — Чейз протянул руку, и Сейдж ответила ему крепким пожатием. — Ты, правда, в порядке?

— Не беспокойся, все нормально. Я не настолько убита горем, как вы думаете.

— Рад слышать это, Сейдж. Трейвис не великая потеря.

— Согласна. Куда хуже не воспользоваться контактами доктора Белчера в деловом мире.

Чейз упрямо покачал головой.

— Ерунда. Обойдемся и без них. Большое спасибо!