Любовь сквозь объектив (ЛП)

– Наверно. Прошло много лет. На самом деле, как минимум, десять. Но сегодня мы смотрели наши любимые диснеевские мультики, «Русалочку» и «Спящую Красавицу», и смеялись в тех же местах, что и раньше... не знаю... Я забыла, как сильно люблю их.

Похоже, ответ его удовлетворил. Затем спросил:

– Зачем ты приехала, если не была уверена, что они тебе нравятся?

– Деньги, – прямо сказала она, чувствуя намек на стыд. – Возможности. И я вспомнила, что мы росли вместе и что можно вернуть все обратно. Я не смогла отказать. Не ей.

– Я рад, что ты согласилась, Мэл, – мягко сказал он ей, и она снова услышала его улыбку. – Даже не представляешь насколько. Что бы ни убедило тебя прийти, я... Я рад.

Мэл закрыла глаза.

– Я тоже, – наконец ответила она, стараясь сохранить спокойный голос.

Ни один из них ничего не сказал в течение нескольких минут.

– Я скучаю по тебе, – раздраженно застонал, наконец, Хантер.

Мэл тихо хмыкнула.

– Мы виделись три часа назад, – напомнила она ему.

– Слишком долго, – буркнул он. – Уже скучаю.

Мэл не знала, что сказать. Правду? Что он не выходит у нее из головы?

– Мэл?

Она тяжело сглотнула.

– Я тоже скучаю по тебе, – прошептала она, наконец, когда что-то в ее груди лопнуло и украло дыхание.

Так или иначе, Хантер это почувствовал. Она слышала это по его выдоху, могла представить, как он улыбается в темноте, и она тоже.

– Спокойной ночи, малышка, – пожелал Хантер ласковым голосом. – Сладких снов.

Она посмотрела на потолок и покачала головой.

– Спокойной ночи.

Она повесила трубку, положила телефон на тумбочку и свернулась клубочком на боку. Взвизгнув, она ухмыльнулась, уткнувшись лицом в кулак.

Куда делась Мэллори Хадсон, что с ней случилось?

Глава 14

Репетиция свадьбы всегда казалась Хантеру бредовой затеей. Сколько раз можно напортачить, просто идя к алтарю?

По-видимому, не один.

Он в четвертый раз спускался вниз с Кэролайн, которая давно перестала улыбаться и теперь что-то бормотала, мешая ему расслабиться.

– Ребятки, поестественней! – подбадривала сзади Дженна.

– Я никогда не чувствовала себя менее естественной за всю свою жизнь, – проворчала Кэролайн, сдувая волосы с лица.

– По крайней мере, тебе позволили снять обувь.

– Точно, – она склонила голову в знак согласия. – Но мы все еще ходим, как на похоронах. Почему бы не ускориться?

– Попробуем?

Она посмотрела на него.

– Не делай этого. Тогда нам придется начать все сначала, хотя очевидно, что мы лучшие во всей этой компании.

Хантер поймал ее предупреждающий взгляд и сглотнул.

– Ладно. Четырех раз достаточно, да?

– Ага.

– Хотите идти медленнее? – крикнула Грейс с места в первых рядах.

– Нет! – Хантер, Кэролайн и еще несколько человек сказали одновременно.

Они вышли к беседке на берегу озера, где были расставлены ряды белых стульев, украшенных тканью и ленточками, вдоль каменного прохода была расстелена длинная белая дорожка, а сама беседка украшена бантами, тканью и цветами. К утру свадьбы все будет скорректировано, но сегодня днем этого было достаточно. Команда Хантера превзошла себя, Дженна была очень довольна результатами, и это означало, что Том был доволен этим всеобщим счастьем.

Кэролайн и Хантер расстались в нужном месте, отправившись на свои места у алтаря и повернулись, чтобы посмотреть на Дженну, идущую под руку с отцом.

Девочки с лепестками уже потеряли терпение и получили разрешение уйти поиграть, поэтому их роль была пропущена, за что Хантер был безумно благодарен. Они ссорились два раза из трех, пока шли к алтарю, омрачая репетицию еще больше.

Дрейк выглядел таким же счастливым от всех этих прогонов, как и все остальные, бормоча что-то себе под нос, что заставило Дженну хихикать.

Хантер заметил, как Том затаил дыхание после смешка невесты и собирался дразнить его, но тут услышал другой смех рядом. Мэл, стоявшая неподалеку от дяди и двоюродного брата, услышала последний комментарий и теперь веселилась с камерой в руках. Опустив фотоаппарат, она посмотрела на экран, растягивая улыбку еще шире.

У него перехватило дыхание, он явно понимал чувства Тома.

Мэл посмотрела на него и повернулась, чтобы указать Тарин и Дэну, с каких ракурсов делать фото на церемонии. Мэл сообщили, что она будет сидеть с семьей в течение этого времени, что заставило ее улыбнуться, но и заметно взволноваться. Хантер подумал, как бы ей ни нравились ее помощники, она была помешана на контроле над своими проектами, что было довольно милым.

Она была как всегда милой и озорной на съемке рассвета, даже более ласковой, что нисколько его не расстроило. Они откровенно поговорили о своем детстве. Мэл открыто рассказала ему о смерти ее родителей и переезде в Айову, жизни и работе на ферме дедушки в маленьком городке. Она преодолела множество препятствий и скептиков, чтобы стать той, кем она была сегодня – фотографом мирового класса с большими перспективами. Ни одна деревенская девушка из Айовы, по мнению жителей, не смогла бы этого сделать.

Кроме одной.