Любовь сквозь объектив (ЛП)

Мэл улыбнулась и направилась в большую комнату, почувствовав неуверенность. Потому что становилось яснее, что она хочет не истории из его жизни, его стремления или мечты на будущее. Она даже не хочет этот дом, каким бы прекрасным он не был.

Она хотела этого мужчину.

И эта мысль была особенно ужасной.

Глава 13

– Поверить не могу, что ты заставил тетю Кэди хихикать за ужином. Ты собирался быть Мистером Букой, но вдруг стал душой компании?

Хантер взглянул на нее, помешивая горячий шоколад в кружках.

– Ты расстроена или удивлена, Мэл?

Она барабанила пальцами по стойке.

– Удивлена, наверное... – размышляла девушка. – Ты, кажется, говорил, что не особо общительный.

Он издал небольшой смешок и поднял кружки, кивнув головой, чтобы она вышла из-за стойки.

– Да, но только потому, что большинство людей здесь раздражают меня. Твоя семья замечательная, и семья Тома, которую я знаю уже тысячу лет, и если ты не заметила, я все время заставляю миссис Ярдли смеяться.

Мэл нахмурилась.

- Хорошо, мне нравится семья Тома, окей? Но я не думала, что такое возможно. Ну, по крайней мере, не его родители и сестры. Его брат... – она сделала нерешительный жест рукой.

Хантер усмехнулся и отпил из бокала.

– У меня в планах пригласить тебя на одну из моих семейных встреч. Ты могла бы проанализировать нас и как следует повеселиться.

– Прекрати, – пробормотала она, наклоняясь к нему. – Я не особо общительна. Особенно с богатыми людьми.

– Сноб.

Мэл неуверенно заерзала и услышала его тихий смех.

– Извини, милая, тебе придется к этому привыкнуть, – сказал он со вздохом, притянув ее ближе. – С твоим талантом ты будешь проводить кучу времени с людьми, может быть, даже с богатыми людьми. Ты можешь быть асоциальна в личной жизни, но иногда тебе придется хотя бы притворяться душой компании.

– Я выборочно общительная, – поправила она и отпила какао.

Хантер фыркнул и выпил тоже.

– Точно. Прости, совсем забыл.

Мэл смотрела на него с минуту.

– Есть один вопрос, который я забыла тебе задать.

Он удивленно посмотрел на нее.

– Да? Кажется, меня чуть ли не допросили, прежде чем ты, наконец, задремала по дороге в твой коттедж.

Она сильно двинула ему локтем, и он засмеялся.

– Серьезно, – сказала она, усаживаясь поудобнее. – Где ты вообще живешь? Понимаю, что вероятно, у тебя несколько квартир или домов в разных местах, но где именно дом?

Он задумался.

– Прямо сейчас, в Атланте.

– Неужели? – пробормотала она, не в силах сдержать удивления.

– А что не так с Атлантой? – спросил он оборонительно.

– Ничего, – быстро уверила Мэл. – Просто считала, что ты обитаешь в месте более... Ну, не знаю, знаменитом?

Хантер засмеялся, откинув голову на спинку дивана.

– Все в порядке, малышка. Атланта – отличный город, и мне там прекрасно работается.

– Чем ты занимаешься? – Мэл прижалась к нему, повернувшись лицом. – Мне известно, что ты учился в бизнес-школе, и, очевидно, ты владеешь недвижимостью вроде этого курорта.

– В настоящее время я президент и исполняющий обязанности генерального директора собственной корпорации.

– У тебя своя компания? – Мэл была впечатлена, невзирая ни на что. – Большая?

Он пожал плечами.

– На самом деле, есть еще несколько дочерних компаний, так сказать. У каждой из них свой вице-президент.

– Но ты главный.

– Ага... Типа того. И еще акции в нескольких других компаниях, корпорациях и организациях. Я балуюсь недвижимостью.

Мэл покачала головой.

– Балуешься. Точно. А в Атланте что делаешь?

Хантер снова усмехнулся.

– Биомедицинская инженерия. Что-то продаю, что-то оформляю, исследуем фармацевтические препараты и кучу других штук с людьми намного умнее меня. Сейчас я работаю в нашем самом большом офисе в Атланте. Насколько я могу судить, основной офис может там и остаться, но я им не нужен. На данный момент я рассматриваю возможность перехода на меньшую ветвь, чтобы попытаться создать большее.

– Куда бы ты отправился? – спросила, по-настоящему заинтересовавшись, она.

Он пожал плечами.

– Чикаго, Даллас, Колумбия... Мама хочет, чтобы я переехал в Балтимор в ближайшем будущем, так что всегда есть выбор. Одри постоянно говорит про Сиэтл, раз уж она там. Или я могу посетить зарубежные филиалы. Лондон - неплохая идея, как думаешь?

Мэл уставилась на него в изумлении.

– Угу, – буркнула, ерзая, она. Этот мужчина может буквально отправиться куда угодно и добиться успеха. Нет никаких сомнений, что с его драйвом и набором навыков он произведет революцию в любом месте, куда бы ни пошел. В его руках власть, и он знал, как ее использовать.

– Ты тут? – спросил он, подталкивая ее.

Она покачала головой и прислонилась к нему.

– Ты принимаешь довольно активное участие в работе, не так ли?

Он кивнул, положив подбородок ей на голову.

– Стараюсь. Я не могу перестать появляться в зале заседаний, но думаю, что участвовать в самом процессе – отличный подход, при условии, что я не мешаю. Мне не хочется, чтобы кто-то чувствовал, будто я стою у него над душой, но если есть что улучшить, я вмешаюсь. Думаю, мне станет скучно, если я буду торчать весь день в своем паршивом офисе, управляя империей с помощью мобильного.