Любовь сквозь объектив (ЛП)

Мэл должна была рассмеяться, но не смогла. На экране перед ней был Хантер. Предполагалось, что она просмотрит снимки Тарин с того дня, а не свои, но этот момент она запомнила. Она обходила зал вокруг, фотографируя каждый столик гостей, как просила Дженна, и сделала несколько дополнительных снимков молодоженов. Хантер наклонился поближе к Тому, они выглядели не разлей вода. Что-то в выражении лица Хантера – намек на понимающую улыбку; дразнящий, обожающий свет в его глазах; темная щетина, даже если он побрился – все вместе, заставило ее сделать дополнительные кадры, сосредоточившись на нем.

И он, скорее всего, понимал это.

Его улыбка предназначалась ей.

Если бы только она знала тогда, что он играл с ней, что делал это всю неделю, несмотря на свои слова. Она чувствовала предупреждающие знаки, что все было слишком легко и слишком невозможно, но позволяла ему вести ее по кругу, пока у нее не закружилась голова от экстаза. Ей стоило быть умнее.

Она быстро прощелкала вперед, прочистив горло и потянув за жилет одной рукой, чувствуя, что что-то в ней было не так, и нужно срочно привести себя в порядок. Она слегка улыбнулась нескольким снимкам, получая тайное удовольствие от того, как хорошо она выглядела в тот день. С тех пор она стала лучше ухаживать за волосами и лицом, но ничего похожего еще не было. Такого больше не повторится, если Кэролайн не будет путешествовать с ней по всем крупным проектам.

На экране появился еще один кадр, от которого ей стало тяжело дышать и внезапно прихватило в груди.

Этот момент, этот дикий, выбивающий дыхание пятисекундный момент. Прямо перед ней.

Мэл стояла около стола с тарелкой в одной руке и ложкой для фруктового салата в другой. Хантер находился слева позади нее с рукой на ее правом бедре, прижавшись к уху и что-то шепча. Мэл мягко улыбалась и прижималась к нему.

Никто из них не смотрел в камеру, но в этом не было необходимости.

Эта картина показала двух настолько влюбленных людей, что остальная часть мира отпала, людей, которые выкрали момент для себя среди хаоса и шума, совершенно довольные просто нахождением рядом друг с другом.

Слезы навернулись на глаза, горло болезненно сжалось.

– Э-э, – попыталась она сказать, но подавилась словами. – Думаю, лучше ты этим займешься, – кликнув «вперед» к следующему кадру, встала и потянулась за сумочкой. – Ты права. Кэролайн разозлится, если я опоздаю. Она проделала долгий путь, чтобы навестить меня, мне стоит хотя бы приехать вовремя.

– Звучит неплохо, – ответила Тарин, крутанувшись в кресле. Ее взгляд упал на экран компьютера Мэл, а затем снова на нее с непроницаемым выражением лица. – Один вопрос: связана ли со случившимся другая девушка?

Мэл заколебалась, потом вздохнула.

– Да. Пассия из прошлого.

– Ты знала?

Она покачала головой, сжимая губы вместе.

– Мы никогда не говорили о прошлых отношениях.

– Да ладно?

– У нас была всего неделя, – напомнила ей Мэл, от чего снова закололо в груди. – Слишком мало времени для чего-то важного.

Тарин странно посмотрела на нее, с ноткой безмятежности и грусти.

– Наверное, нет. Хорошо провести время за обедом! Принеси мне хлебные палочки. А потом поможешь мне с насыщенностью фэшн-снимков, прежде чем я отправлю их заказчику.

Мэл кивнула, улыбнулась и вышла из студии, помахав Эшли. Гуляя по улицам Денвера в одиночку, Мэл позволила себе всплакнуть, как она делала несколько раз в неделю. Не рыдания, просто слезы грусти, которые мягко текли по щекам, словно потоки страдания.

Когда сердце перестанет болеть?

Ее телефон загудел, она посмотрела на него.

Хантер.

Среда в полдень – самое время. Иногда она позволяла ему дозваниваться, чтобы он решил, что у нее нет телефона поблизости и она просто не услышала звонок. Не сегодня. Она нажала кнопку «отклонить» и убрала мобильник. Вытерла щеки, приклеила улыбку и направилась в ресторан, чтобы встретиться со своей семьей.

***

Хантер вздохнул и положил телефон на стол, потирая лоб. Он знал, что она уклонялась от его звонков, но это был первый раз, когда он перешел на голосовую почту так быстро. Наверное, сегодня плохой день.

Он взглянул на фотографию на своем столе, как делал это несколько раз в день. Том отправил ее ему после того, как Мэл скинула им наработки со свадьбы, так что снимок не был отретуширован или что-то такое. Кадр с первой съемки рассвета, которые он сделал, когда Мэл бросила ему камеру. На нем была смеющаяся она по колено в воде с солнцем позади нее.

У него была уверенность, что Мэл понятия не имела, что фотография попала в наработки. Она бы никогда не отправила это. Тарин или Дэн, вероятно, добавили снимок, за что он был им очень благодарен. В черно-белых тонах фото стало еще более особенным для него.

Там была его девочка.

Его сердце сжалось на мгновение, он откинулся на спинку стула, рассеянно потирая грудь. От нее не было слышно ни слова со свадьбы, и никто не мог ему ничего объяснить. Он пытался обзвонить всех общих знакомых, а потом и ее помощников, но, к их чести, они были неизменно преданы Мэл, поэтому он так ничего и не добился.