Любовь Снежной Королевы

— С превеликим удовольствием, — тут же отозвался кронпринц, прикрепляя к моему платью неприметную брошь. Такая же брошь перекочевала и на его рубашку.

— Артефакты? — пыталась я распознать потоки.

— Артефакты иллюзии. Поддерживают только одну иллюзию, но очень качественно. Вы готовы?

Чужая Тьма взметнулась, закружила. Охнув, я прильнула к Ранисаху, но, едва мы оказались на темных улицах города, поняла и еще кое-что.

— Ваше Высочество, — обратилась я шепотом. — Вы заранее собирались пойти в город вместе со мной, верно?

— С чего вы это взяли? — прищурился он лукаво.

— С того, что артефактов иллюзий вы захватили с собой два, а не один.

Отвечать кронпринц не стал. Дал мне осмотреться по сторонам, пока поправлял на мне плащ. Оглянувшись, я с удивлением осознала, что мы стоим как раз напротив той самой ювелирной лавки, в которую я сдавала свои украшения.

— Вы собираетесь вернуть браслет? Спешу вас предупредить, что владелец лавки будет открещиваться до последнего…

— Предоставь это дело мне. И еще, мы с тобой муж и жена согласно иллюзии. Будь добра, веди себя соответствующе.

— Да почему же муж и жена? — возмутилась я.

— А почему бы и нет? — прошелся он по мне излишне плотоядным взглядом. — Пойдемте, моя дорогая супруга. Вы ведь хотели новые безделушки?

Безделушки я не хотела, но возмущаться не стала. Умная женщина всегда должна знать, когда промолчать. Это позволяет избежать многих конфликтов. А еще… Кто-то мудрый говорил, что нельзя мешать мужчине делать подарки. Хочет тратиться? Улыбайся и принимай, но только молча, потому что в благодарность он может попросить что-то уж совсем непристойное.

Ювелирная лавка была закрыта, но после последовательного стука дверь приоткрылась, однако впускать нас пока не собирались. Только после того, как был назван пароль, мы смогли попасть внутрь лавки. В тусклом свете ювелир выглядел несколько старше. Кроме того, мужчина явно нервничал и суетился, быстро выкладывая на прилавок бархатные мешочки.

— Вот, Ваша Светлость. Как и обещал, — кивнул старик на мешочки. — Оба в прекрасном состоянии. Достались мне совершенно случайно, еле успел перекупить. Сами понимаете, камни чистые, магические, изделия дорогие…

— Сколько? — лениво поинтересовался Ранисах, лишь мельком оглядев браслеты, которые я вытащила из мешочков, чтобы убедиться, что это действительно они.

Старик не стал произносить сумму вслух. Он быстро написал цифры на листке и показал его кронпринцу, который сейчас наверняка выглядел иначе, но я видела мужчину в его истинном обличье. Заглянув в листок, я некрасиво присвистнула. Каюсь! Не сдержалась! Но сумма, которую просил этот засранец, превышала ту, которую я получила, больше, чем в десять раз.

— Любимый, может быть, не стоит? — нервно заметила я, явно вжившись в образ.

— Как ты меня назвала? Нет, дорогая, после такого я просто обязан купить тебе эти браслеты! — возликовал этот шельмец, крепче притягивая меня к себе.

— Знаешь, как сильно я тебя люблю? — попыталась я его образумить. — В десять раз больше, чем ты меня!

— В целых десять раз? Милейший, да вы оборзели, — изумился кронпринц, верно распознав мой тайный шифр.

Одним ловким движением Ранисах снял с себя брошь и предстал перед торговцем во всей красе. Стоит ли говорить, что старик как стоял, так и сел. Прямо на пол. Да только мигом подскочил и попытался раскланяться, произнося что-то уж совсем невразумительное.

— Итак, какова же реальная цена этих браслетов? — спокойно произнес Ранисах.

Глазки ювелира сначала попытались закатиться, а потом забегали из стороны в сторону, но я решила не доводить мужчину до сердечного приступа, да и стоять на одном месте откровенно устала. — Любимый, подели сумму на десять, вычти еще пятьсот монет и получишь столько, сколько он заплатил за них мне.

— Думаешь, стоит вернуть ему деньги? Честно говоря, я собирался конфисковать артефакты, потому что они являются доказательствами в деле королевской важности, но если тебе так хочется…

В общем, бедный ювелир был рад уже тому, что просто вернул свои деньги. Наживиться на наследнике не получилось, но главное, что торговец остался целым и невредимым. Хотя, если признаться, я и сама всего на секунду испугалась, едва лицо Ранисаха совсем неуловимо изменилось, и передо мной предстал холодный, опасный аристократ, воин, готовый в любой момент отстоять свое право кровью. Чужой кровью.

— Адель, я хотел спросить у вас… Точнее, нет. Я хотел просить у вас, — мигом исправился кронпринц, уводя меня дальше по улице в противоположную от родительского дома сторону.

— Да-да? — осторожно спросила я, покосившись на бархатные мешочки, которые мужчина убирал во внутренний карман своего плаща.

— А назовите меня, пожалуйста, еще раз любимым? У вас так прекрасно это получается.

— Хам! — припечатала я, но все равно взяла его под руку, потому что нам обещали хороший ужин.

Глава 13:

Война войне рознь

АДЕЛИНА